“咚！咚！咚！”
當三更天的鑼鼓聲在不遠處響起時，端木府的晨風齋內，仍是燈火通明。
着一身藍色素面直裰的端木珩負手在書房裏來回走動着，眉宇緊鎖。
須臾，一個青衣小廝急匆匆地回來了，氣喘吁吁地稟道：“大少爺不好了，原來大姑娘和四姑娘早就回來了，可是二夫人讓門房閉門不開，現在大姑娘和四姑娘的馬車已經走了……好、好像是被安平長公主府的人接走的！”
聞言，即便是性子沉穩如端木珩，這一刻，面色也沉了下來。
端木珩早就知道端木紜和端木緋姐妹倆今日去了南郊的莊子，黃昏的時候，姐妹倆還沒回來，他已然覺得不妥，就吩咐小廝盯着二門那邊，打算等姐妹倆回來時好好訓斥一頓。他們這等人家不至於拘着姑娘家不讓出門，但是姑娘家自該注意分寸，早去早回……
端木珩完全沒想到母親竟然會做下不許兩位妹妹進門這等蠢事！
也怪他不夠謹慎，他太大意了！
端木珩略一思索，便果決地吩咐小廝道：“明硯，備馬！”
現在三更半夜，他衝進內宅找母親理論恐怕有些不妥，更無濟於事，事到如今，他得儘快出府，在端木紜和端木緋入公主府前攔下她們，帶回府裏纔行。
不一會兒，端木府的一側角門就“吱”地打開了，兩匹棕馬一前一後地魚貫而出，然後沿着權輿街朝南邊奔馳而去，馬蹄聲漸行漸遠……
這一夜，註定波瀾起伏，等端木珩從安平長公主府回來的時候，剛過了寅初，凌晨的天色已經開始矇矇亮了，街道上冷冷清清，也包括端木府中。
端木珩沒能帶回端木紜和端木緋，當他趕到公主府時，姐妹倆早就進了府，他也試着敲響了公主府的大門，可是公主府的門房只說晚了，根本就沒有通稟。
這件事終究是端木府理虧。
端木珩翻身下馬，疲憊地揉了揉眉心，事到如今憑他一人是不能解決的了。
端木珩把馬繩丟給了明硯，大步往端木憲在外院的住所去了。
每日的早朝是辰時開始，但是朝臣們卯初就必須抵達宮門口，因此平日裏端木憲過了寅時就會起身，這個時間應該也差不多了。
所幸，端木憲今日歇在了外院，等端木珩過去的時候，他已經起身，正在洗漱。
端木憲聽到長孫求見，立刻就讓人把他帶進了內室。
端木珩一五一十地把他所知都一一地稟了，端木憲的臉色一點點地沉了下去，隨手把敷面的白巾丟進了銅盆裏，飛濺起些許水珠，弄溼了下方光滑如鏡的青石板地面。
屋子裏靜了一瞬，旁邊服侍的丫鬟皆是半垂首，噤若寒蟬。
端木憲沉吟片刻後，正色吩咐道：“珩哥兒，你先別歇息了。我讓大管事去備些禮，等天亮後，你再去一趟公主府把你長姐和四妹接回來。”
“是，祖父。”端木珩鄭重其事地作揖，“孫兒一定會把她們接回來的。”
之後，端木憲又叫來了大管事，吩咐了一番，也沒時間用早膳，就匆匆出門趕早朝去了。
大管事不敢怠慢老太爺交代的差事，立刻就命下人們忙碌了起來，備車備禮備人，這麼大的動靜自然是驚動了內宅。
此時，天已經完全亮了，旭日冉冉升起，又是一個碧空如洗的好日子。
小賀氏正在永禧堂給賀氏請安，一聽到這些事時，氣得差點沒跳起來，但她總算還記得這裏是永禧堂，按捺着心頭的惱怒，抱怨道：“母親，珩哥兒還要讀書呢，就因爲那姐妹倆一夜不歸，鬧得他也徹夜未眠……”
現在還要兒子帶着厚禮親自去公主府接人，也太擡舉這對姐妹了吧！
照她看，就算他們不去接，難道端木紜和端木緋就能在公主府住一輩子了嗎？！還不是得乖乖回來！
也不知道公公到底是怎麼想的！
雖然心裏對端木憲頗有些怨言，但是小賀氏卻不敢把這些話掛在嘴邊。
賀氏冷冷地瞥了小賀氏一眼，小賀氏頓時噤聲，不敢再說下去。
賀氏手裏的佛珠捻得更快了，這件事說到底還是小賀氏做事太毛躁，三更半夜的竟然把人攔着不讓歸府，這下馬威做得太難看了！
但那對姐妹也猖狂，再好生求求，等自己得了消息，自然也就使人開門放她們進來了，誰想她們居然一氣之下就住到安平長公主府去了。安平長公主那可是僞帝的胞妹，若是讓人知道了昨晚的事，說不準還以爲他們端木家與安平長公主有什麼交情呢！
真真是太沒規矩了！
賀氏淡淡道：“還是等人接回來再說吧。”
小賀氏眸中一亮，心道：是啊，等人回來了，她們姐妹無故在外留宿一夜，有的是由頭可以責罰。果然，這薑還是老的辣！
想着，小賀氏就有幾分迫不及待。
接下來，端木家的其他人也陸續來給賀氏請安，一切如常，似乎根本就沒有人發現今日端木紜和端木緋不在。
從永禧堂出來後，小賀氏就自己忙去了，直到巳時過半，一個小丫鬟氣喘吁吁地跑來了，小臉上一雙眼睛瞪得圓圓的。
這丫鬟也太不穩重了！小賀氏微微蹙眉，卻聽那小丫鬟心急火燎地稟道：“二夫人，老太爺回來了，還有一位來傳旨的公公也隨老太爺一起來了……”
一聽說有聖旨，小賀氏有些驚訝，但也沒太失態，畢竟端木家並非普通的官宦人家，平日裏也沒少接聖旨或者懿旨。
小賀氏從容地起身，正要吩咐準備香案，小丫鬟的下一句驚得她目瞪口呆：
“那位公公說，皇上有旨，請大姑娘和四姑娘前去接旨！”