池燦一番話讓邵明淵大爲尷尬，不由瞥了靜靜停靠在不遠處的馬車一眼。
他也覺得這關係有點亂，或者哪一天該與昭昭討論一下這個問題。
想到這，年輕的將軍忙機警否定。
不成，萬一昭昭到時候拿這個理由拒絕他，他纔要欲哭無淚了。
村長氣喘吁吁走來：“幾位貴客遠道而來——咦，你是幾個月前來過的那位公子？”
村長話說到一半就把池燦認了出來。
原因無他，男子相貌出衆到眼前年輕人這個份上的，他活了一輩子就沒見過。
池燦微微頷首：“村長好記性。”
村長往池燦身後掃了一眼，十來個身姿挺拔的年輕人令他頗爲心驚。
“公子這次來不知有何貴幹？”村長還記得清楚，數月前幾個年輕人來時，隱隱以這位相貌最出衆的年輕人爲首。
池燦一指邵明淵：“是我這位朋友來此祭拜喬家人。”
村長忙打量了邵明淵一眼。
眼前的年輕人身材高大，站姿如松，看起來是溫潤如玉的貴公子模樣，可不經意間流露出的氣勢卻不容人小覷。
邵明淵對村長頷首致意：“在下是喬家的姑爺。”
村長大驚：“喬二姑娘還不到十歲吧，已經嫁人了？”
邵明淵：“……”
他側頭看向馬車，車窗簾恰好掀起，車內的少女眉眼無波看過來。
邵明淵無端有些心虛，衝喬昭笑笑。
少女直接放下了簾子。
邵明淵失神片刻。
昭昭聽了村長的話，大概是生氣了？
“咳咳。”楊厚承咳嗽一聲，“村長莫非糊塗了，七八歲的女娃娃怎麼嫁人？他是喬大姑娘的夫君。”
“喬大姑娘的夫君？”村長怔了怔，隨後身子一晃，指着邵明淵尖叫道，“您是北征將軍冠軍侯？”
喬家長女嫁給了大梁最赫赫有名的北征將軍一事，白雲村中無人不知無人不曉。
年初時喬家遭了大火，許多村人還感嘆過，不知道喬家的姑爺會不會照應一下喬家僅剩的遺孤。
再後來就傳來北征將軍封侯，喬大姑娘身死北地一事，村人便只剩下替喬家公子可憐了。
“正是在下。”
邵明淵的回答讓村長回過神來，趕忙收回手，神色激動道：“諸位若是不嫌棄，先去我那裏喝杯茶吧。”
“如此就多謝村長了。”
“侯爺客氣了。”村長說着這話，猶覺在夢中。
大名鼎鼎的北征將軍，把北齊韃子打得落花流水的北征將軍，竟然如此年輕俊朗，溫和有禮，簡直讓人想不到，萬萬想不到。
老天，他也是招待過冠軍侯的人了！
一行人進了村長家大門，無數村民探出頭來，時不時扒着村長家大門問：“村長，你家凳子夠嗎？”
“村長，你家茶杯夠嗎？”
“村長，你家碗筷盤子夠嗎？”
“村長，你家喫飯的人夠嗎？”
村長哭笑不得。
這都是些什麼亂七八糟的問題！
“都夠，都夠，你們趕緊回家
去，大晌午的不睡覺來湊什麼熱鬧！”村長揮揮手，毫不留情把大門砰地一聲關上了。
“讓諸位貴客見笑了。”村長擦了擦額頭的汗，把邵明淵等人請進堂屋裏坐。
邵明淵開門見山道：“村長，我們這次前來要小住一段時間，不知村中可有空房供我們落腳？”
“空房是有的，就是破了點兒，有一處還不錯，不過——”村長欲言又止。
“村長有什麼話但說無妨。”
“就是村尾那處宅子，原本是豆腐西施的，她家房子兩年前才翻修過，不過那房子是凶宅啊，豆腐西施年初的時候死在自家院子裏的大水缸裏了。”
年初？
一聽這個時間點，邵明淵與喬昭不由面面相覷。
村長這才留意到一直靜靜坐在衆人身後的喬昭，眼神一閃。
這不是年初的時候跟着那位樣貌生得最好的公子過來的小姑娘嘛，她怎麼又來了？
察覺村長的打量，喬昭垂下眼簾，心中卻是一動。
村尾是最接近杏子林的地方，那位豆腐西施的死會不會與喬家大火有什麼不爲人知的關係？
她正想問，邵明淵已經開了口：“村長說的那位豆腐西施是什麼時候過世的？”
村長臉色不大好看：“這事我記得清楚，就在今年的二月二十六。”
“村長對村裏人的事都記得如此清楚？”池燦淡淡問道。
村長長嘆一聲：“別的事或許記得沒這麼清楚，但是豆腐西施哪天死的，別說是我，村裏人沒有記不住的啊。”
他說着環視衆人一眼，最後視線落在邵明淵面上，嘆道：“因爲喬家大火就是那天發生的啊！”
果然如此！
喬昭後背緊繃，死死抿着脣，正心思起伏之際，忽然有一隻大手悄悄握住了她的手。
喬昭吃了一驚，幸虧她性子沉穩面上纔沒有流露出來，不用多看便知道那隻大手是誰的。
她也不想這麼敏銳，奈何這些日子被那隻大手握過太多次，實在是太過熟悉了。
邵明淵這個混賬，當着這麼多人的面居然敢握她的手！
喬昭暗暗咬牙，卻不敢亂動，只能任由那隻乾燥微涼的大手把她的手緊緊握着。
好在她本來就坐在邵明淵側後方，某人的行爲雖然大膽，有方桌與寬袍大袖的遮擋，倒不至於被人察覺。
喬昭惱怒之餘，暗暗鬆了口氣。
她現在不求別的，只求別被人發現！
不料喬姑娘因爲怕被人發現而選擇老老實實的，那隻大手卻不老實了，輕輕推開她的手，修長手指一下一下在她手心上劃過。
手心處癢癢的，喬昭下意識想把手合攏，卻又頓住。
邵明淵正在她手心寫字。
喬昭眼微闔，感受着筆畫的走向。
他反反覆覆只寫了一行字：我會一直陪着你。
明明很簡單一句話，可在這個特殊的時刻，喬昭的心底忽然有熱流緩緩淌過。
厄運來臨之際，她的父母親人是否想起過她？又是否想過若是邵明淵在，就不會落得那樣的結局呢？
邵明淵，若是那時候你在就好啦。
只可惜——
喬昭的手心漸漸轉爲冰涼，心中嘆息。