中年婦人穿着顏色暗淡的麻衣，包頭的布巾是最常見的藍底碎花，上面有一塊明顯的油漬，看着髒兮兮的。她的手粗糙，臉上卻塗着劣質的胭脂，眼尾高高的，嘴脣偏薄，一看就是個能言會道的厲害人。
這樣的人要是罵起人來，是能從早罵到晚不會歇口氣的。
就在中年婦人唾沫四濺的破口大罵中，邵明淵面色平靜走過去，掏出一塊碎銀子遞過去，語氣溫和：“這位大嫂，我們想打聽點事兒。”
中年婦人的叫罵聲戛然而止。
她低着頭，直愣愣盯着邵明淵遞過來的碎銀子，舔了舔乾裂的嘴脣：“這……這是銀子？”
邵明淵脣角含笑：“是，剛剛影響了大嫂家的豬喫飯，對不住了。”
喬昭低頭抿脣，壓下了嘴角的笑意。
這人諷刺起人來都一本正經，還真是讓她意外。
中年婦人可聽不出來什麼諷刺不諷刺的，銀子纔是最重要的，她劈手奪過來，先在圍裙上擦了擦，然後張嘴咬了一下。
確認是真金白銀無疑，中年婦人露出真切的笑容：“二位有什麼就問吧，要不要來屋裏喝杯水？”
“喝水就不用了，我們想打聽一下，這宅子裏的主人在家嗎？”
“呃，你們問錢仵作啊？”中年婦人瞟了一眼對門。
邵明淵看了喬昭一眼，眼中透着笑意。
沒有找錯。
喬昭自是明白他看自己這一眼的意思，輕輕點了點頭。
嗯，還是鼓勵一下好了。
邵明淵收回視線，對中年婦人點點頭：“大嫂說得對，我們是找錢仵作。”
如衚衕口的老嫗一眼，中年婦人把邵明淵上下打量一番。
邵明淵側了側身，擋住了喬昭大半身體。
沒想到剛剛還遲鈍的中年婦人現在卻敏銳起來了，一見邵明淵的動作便撇嘴笑道：“小哥這麼護着你小媳婦啊，我又不是漢子！”
邵明淵：“……”
“大嫂知不知道錢仵作的情況？”邵明淵決意裝作沒聽到。
“這怎麼不知道呢，四鄰八舍誰不知道啊。我說小哥，我看你們都是講究人，怎麼會跟那種人打交道？”中年婦人一臉嫌棄的表情。
“錢仵作怎麼了？還請大嫂解惑。”邵明淵態度一直不急不躁。
中年婦人顯然願意和人分享八卦，何況還有銀子的激勵，一股腦把情況倒了出來：“你們要找的錢仵作啊，是個喪心病狂的惡魔，他把他死去婆娘的心肝都剖出來吃了！”
這話就太聳人聽聞了，喬昭與邵明淵不由面面相覷。
中年婦人自顧說着：“就是年初的事，當時還有個老頭子來找他，那老頭好像不是人，街坊們都說是狐仙變得。他來時正趕上錢嬸子沒了，他們兩個就喝着小酒把錢嬸子的心肝掏出來下酒了……”
喬昭心中驀地一動。
這個大嫂口中提到的狐仙，莫非是李爺爺？
年初的時候她剛剛成了小姑娘黎昭，生病後停靠在臺水碼頭去找大夫，楊大哥便把李爺爺帶了過來。現在想來，世上哪有那麼多巧合的事，定然是李爺爺又來拜訪錢仵作了，纔會遇到了楊厚承。
當年李爺爺帶來她拜訪錢仵作時，她還不大，對錢仵作並不瞭解，但她可以確定，李爺爺是不可能喫人心肝的。
耳邊婦人聒噪的聲音不停：“哎呦，真是造孽啊，錢仵作那個老畜生喫錢嬸子心肝，正好被他們兒媳婦撞見，他們家兒媳婦本來懷了一個多月身孕，就這麼把孩子給嚇沒了，你們說不是造孽是什麼……”
“大嫂，那後來呢？”由着婦人說話還不知道要說到什麼時候，邵明淵打斷道。
“後來錢仵作的小子就把錢仵作趕出去了，所以錢仵作不在這裏了。”
“錢仵作的兒子也不住在這裏了嗎？”
“他們在呢，不過這個時候都不在家啊。”
“不知他們現在何處？”
“這個嘛——”中年婦人眼珠亂轉，搓了搓手。
邵明淵又掏出一塊碎銀子。
中年婦人見到銀子眼睛一亮，伸手就去接。
邵明淵把手往回一收，淡淡笑道：“大嫂，你還沒說他們現在何處。”
北地人生百態，如眼前婦人這般貪婪的人他見過不少，若是直接給了銀子，等一會兒又要作妖了。他不缺銀子，但也不能這麼浪費，他還要把銀子留着給黎姑娘當診金呢。
想到這裏，年輕的將軍悄悄瞥了靜靜站在身旁的少女一眼。
中年婦人直勾勾盯着邵明淵手中銀子，清清喉嚨道：“他家的兒子現在在一個叫喜來福的酒館給人當賬房先生呢，兒媳出去做幫工去了。”
邵明淵又問了喜來福的具體位置以及錢仵作的兒媳每天回來的時間，這才把銀子給了婦人。
婦人喜滋滋收起來，因來了說話的興致，依然滔滔不絕：“錢仵作的兒子倒是個有出息的，打得一手好算盤，媳婦也是勤快人，兩口子這麼賣力，是想着換個宅子呢。嘖嘖，攤上個那樣的爹，這裏是住不下去了……”
邵明淵忙道：“多謝大嫂，我們告辭了。”
二人幾乎是逃出了令人窒息的衚衕。
秋日的陽光透着一股明快爽朗的味道，溫和的風吹來，吹散了人心中的鬱氣。
二人同時舒了口氣，四目相對，不由笑起來。
“邵將軍，不如我在這裏等錢仵作的兒媳，你去喜來福酒館——”
“不行。”邵明淵直接否定，“一起去喜來福酒館。”
留她一個人在這裏，他是絕對不放心的。
喬昭沒有堅持：“那好，咱們抓緊時間，別耽誤了上船。”
臺水不是大城鎮，叫得上名號的酒館都在一條街上。
二人很快找到那裏。
街道兩旁商鋪林立，旗幟飛揚，乍一望去，令人眼花繚亂。
“應該是那一家。”邵明淵伸手一指不遠處的一家酒肆。
酒肆位置有些偏僻，門口插着的青色酒旗上寫着一個“喜”字。
“咱們過去吧。”
二人並肩向喜來福走去。
數十丈開外的一座二層酒樓上，隨意望向窗外的池燦目光微凝：“楊二，你看那邊，是不是庭泉他們兩個？”