秦氏來了賈家快三年,平素溫柔穩重,細心縝密,處處周全,闔族上下幾乎無人不喜。
又因寧榮兩府中,與王熙鳳年歲相仿的年輕媳婦只有李紈、秦氏兩人,李紈年輕守寡,如槁木死灰,又大幾歲,倒是秦氏合了她的脾氣,是以她和秦氏極爲要好。
今秦氏如此鄭重祕求,觀其神情彷彿天塌地陷一般,王熙鳳一向知道秦氏的脾氣,若非生死大事,絕不會如此,她若不管,恐怕真於秦氏性命有礙,便忙親身扶起來,攙在椅子上坐了“你有什麼事只管說,只要是我能幫的,一定幫你。”
她說完心想,若是秦家有事,不拘是親家公還是秦鍾那孩子,蓉兒媳婦只管和蓉兒提一句,或求一求珍大嫂子,讓珍大哥出面也就完了。是什麼大事,讓蓉兒媳婦只能來求她?
秦氏本強忍眼淚,聽得王熙鳳這一句,淚珠兒奪框而出。
王熙鳳在她身旁坐下了,她又起身拜下,扶着王熙鳳的腿,抽噎道“實在是一件關係性命臉面的大事,若不是着實沒了法兒,我也不敢來告訴嬸子。我也知道,這事必會讓嬸子爲難,嬸子聽了若管不了,只當我沒說過這些話。嬸子往日待我的好處,我也只好下輩子再報還了!”
這話聽得王熙鳳也心酸起來,心中更有了無數猜測。
她要拉秦氏起來,秦氏不肯起,她便道“好孩子,你說就是了。便是我真管不了,今日之事,我也不叫第三個人知道。”
秦氏張了張嘴,話到嘴邊,先漲紅了臉。
她不敢看王熙鳳,低頭半日,才忍恥道“嬸子,是我公公……是、是珍大爺他——”
王熙鳳愣住了。
把秦氏說出口這幾個字的意思品了又品,再看秦氏的形容,再想到賈珍平素爲人,她再不敢信,也不得不信了。
此事若不爲真,誰敢亂編!
她從亂麻中理出頭一件要緊的,問“他……得手了不曾?”
秦氏點點頭,捂住臉,把頭深深低下,埋在了裙子裏,嗚咽道“讓這等事污了嬸子的耳朵,我……”
王熙鳳實在忍不住,罵了一句“這個沒有人倫王法的下流王八東西,虧他竟還是族長!”
虧她還叫了他這些年的珍大哥哥!真不要臉!
蓉兒媳婦生得再好,也是他兒媳婦,他竟也能下得去手?
她再也坐不住了,起來在屋內轉圈踱步,思來想去,竟沒有能安然保住秦氏的法子。
她不過隔房的嬸子,還有賈璉時不時回來,怎好多留蓉兒媳婦。
東府裏是賈珍隻手遮天,蓉兒媳婦回去,仍逃不了他的手。
這等醜事,一日不被人揭出來還罷,若叫衆人知道,蓉兒媳婦就只有死路一條!
便是去告訴老太太,老太太再喜歡蓉兒媳婦,也只能舍她去保賈珍。
只要她不死,哪怕把她休出去也完不了事。
沒了公媳的名分,賈珍不就更沒了顧忌?秦家不過七品小官,拿什麼碰賈珍?
就算蓉兒媳婦出家當尼姑,賈珍都有本事把人弄回來,置外宅養着。
王熙鳳左想右想都沒法子,便問秦氏“你今日既來找我,想必心裏已有了主意了。是什麼?快說!”
她久不言語,秦氏身上已涼了一半,忽聽得這一聲,真正如聞仙樂,又喜又驚“嬸子?”
王熙鳳死命拽她起來“你不說你的主意,叫我怎麼幫你?快說呀!”
秦氏也顧不得別的了,便說“不瞞嬸子,我本已認命了。誰知這幾日聽得二太太正尋有身份的女尼。我……”
不待她說完,王熙鳳便明白了,笑道“好,好!這個主意好!”
省親別墅是給娘娘蓋的,蓉兒媳婦就在裏面住上一輩子,賈珍也不敢進去亂來!
她拉秦氏坐下,細問“出家修行是一輩子的事,又事關娘娘省親,你定了就再不能改,你可想好了?”
秦氏苦笑“不然就是一個死,還有什麼法兒呢?”
王熙鳳握了秦氏的手深嘆,想安慰她兩句,又覺得說什麼都不好。
秦氏道“我雖有了這個妄想,卻不知老太太和太太們會不會答應,只求嬸子幫我!即便不成,來世縱是做牛做馬,我也……”
王熙鳳已定了主意,忙道“且不必說這些。”
她向外喚“豐兒?”
應聲的卻是平兒“奶奶?”
王熙鳳忙問“怎麼是你守着?快回去歇着,叫豐兒來!”
平兒笑道“不過白在門外坐一坐罷了,前兒太醫還叫我多走動走動。奶奶有什麼吩咐,我和豐兒說去。”
王熙鳳便道“你讓豐兒去老太太屋裏,和你珍大奶奶說,我許久沒見蓉兒媳婦了,竟要留她吃了晚飯再走,請你珍大奶奶開恩,把她媳婦借我一日,一會兒就自回罷。”
平兒素知王熙鳳與秦氏極好,並不爲異,便去如此吩咐豐兒。
王熙鳳又叫水,讓秦氏洗了臉上妝,重把頭髮抿起,和她說“一會你在屋裏等我,我去見老太太,不然怕老太太看了你生氣。”
秦氏又溼了眼眶,怕有人來看出異樣,便忙把淚忍住,笑道“我都聽嬸子的。”
不一時,豐兒去了回來,卻是奉着尤氏來的。
尤氏還沒進門就笑道“好你個鳳丫頭,藉着養病,我來了還不去見我,倒把我的媳婦也給扣下了!”
秦氏忙迎出去。
王熙鳳笑道“我病着,你不來孝敬我,還不許蓉兒媳婦盡一盡孝心了?好個霸道的婆婆!”
秦氏便向尤氏請罪。
尤氏笑道“這都是鳳丫頭的不是,我只問她!”
兩人互相嘲笑一回,尤氏吃了一杯茶,看過王熙鳳的兩個孩子,又問了平兒的肚子,便告辭回去了。
王熙鳳送尤氏到了院門,尤氏便不令她再送。秦氏送上了車,又回至王熙鳳房中。
王熙鳳早已穿戴好了,命廚上好生做一桌席面,打聽得賈母房中沒別人,便立刻過去。
見她來了,賈母還奇“你留了蓉兒媳婦,怎麼不陪客,又過來做什麼?”
王熙鳳左右環顧,對賈母附耳道“老太太有所不知,蓉兒媳婦是求咱們救命來了!”
賈母一驚,忙問“這話是怎麼說?”
王熙鳳求賈母屏退了衆人,跪下回道“求老太太聽了,千萬保重自己,我纔敢說。”
賈母便扶在引枕上,道“你快說。”
王熙鳳方道“是……珍大哥對蓉兒媳婦起了心思……”