從林妹妹去年來了,賈寶玉就一直想與林妹妹多親近。怎奈林妹妹與姊妹嫂子們都和和氣氣的，卻唯獨對他客氣周道到了十分，雖然不算不理不睬,卻更說不上親熱。
若是因他有什麼地方不好,林妹妹纔不愛理他也罷了，他盡力改了就是,偏是因爲男女之別,叫他既委屈又無可奈何。
怎麼老天偏叫他託生成了男身？
林妹妹帶的丫鬟婆子又多，動不動就搬出一套話來攆他,他不想走,林妹妹就只管看着，他就知道是林妹妹的意思了,也不好不去。
時日一長,他也有些灰心。
可林妹妹這樣的人品才貌,孤身來此做客，他若不能略盡綿心，豈不是一大憾事？
他知道昨日八月十八，乃是林妹妹的父親再娶的日子。林妹妹雖然不說,想來心中一定有煩愁之意。他好容易求動老太太,許他們出去散一日的心,又特特地先來告訴林妹妹這個好消息。誰知他才問了一句，怎麼林妹妹就變了臉色？
賈寶玉滿心委屈,悶頭坐下：“原是我想着妹妹來了一年,必然思念姑父。前幾日中秋，我看妹妹屋裏的燈亮到三更天才熄呢。”
秋霜在一旁欲言又止,林黛玉心裏也不大舒服,想問他沒得盯着她屋裏的燈做什麼,又想知道他到底有什麼事，便先不說話，等他說完。
賈寶玉越說越傷心：“我見再過半個月又是重陽，應該插茱萸，賞菊花，登山驅邪，偏姐妹們不好出門的，因此我求了老太太半日，只說我日常見姊妹們不得出門，白悶壞了，老太太才鬆口，說那日讓璉二哥和鳳姐姐多帶幾個人，帶姊妹們去清虛觀逛半日，看幾齣戲。正好天氣也涼快，或許妹妹出趟門散一散，心裏也痛快些。老太太等下午才和鳳姐姐說，所以我還沒告訴一個人，只先來告訴妹妹了。”
林黛玉聽了，想到他的一份苦心，不是不動容。
可她再一細想，猜出些他沒出口的話，便道：“寶二哥的好意我心領了，多謝你費心。只是恐怕寶二哥猜錯了，我近日有些犯愁，並不只爲思念我父親，是昨日我父親與太太成婚，不知太太在家裏怎麼樣了，我身爲女兒，不能在父母跟前孝順，故此難以安睡。小姨每月寄信過來，偏上封信纔來了幾日，要知道家裏怎麼樣，還得再等一個月，我方纔吃了飯，不敢立刻睡，往南邊看了一會子，讓寶二哥見笑了。”
見賈寶玉呆住了，她又笑道：“我太太雖然不是我的親孃，卻是從小兒兩三歲上就看我長大，替我穿衣，餵我喫飯，教我認字，給我請大夫、熬藥、調養身子，待我和待小姨是一樣的。有那起不知道的人，以爲太太是我的後孃，心裏就多出許多想頭，不是以爲太太必然待我有隙，就是以爲我一定心裏苦悶，殊不知正是因爲這樣想的人多了，才叫我們親近又不是，不親近又不是，倒壞了情分。”
賈寶玉滿面通紅。
林黛玉起身笑道：“我困了，躺一會兒，只好請寶二哥先回去了。”
這回賈寶玉不用人送，忙忙地告了辭，自己就往外走，倒是秋霜忙和紫鵑跟在後面，送他出了門纔回來。
澄月便說：“寶二爺論心倒是好的。”
林黛玉笑道：“這一句便夠了，後面的話很不必說。倒是把我沒做完的荷包拿出來，我起來就做。再把我這一年寫的字都找出來，我挑寫得好的，趁下次送信一齊送回去，也叫爹爹太太知道我沒偷懶。”
秋霜正回來關門，聽見便回身將一個小簸籮拿了來，笑道：“姑娘這一個荷包拆了做，做了拆，也有兩個月了，不知這回做的可留不留得下呢。”
林黛玉微微紅了臉，笑說：“做的時候覺得還好，做完了總是看哪裏都不好。”
秋霜澄月服侍林黛玉歇下了。
林黛玉睡了兩刻鐘午覺，起來纔拿荷包琢磨了一會，便聽院中一陣笑聲，隱約還能聽見丫鬟媳婦們一大羣人跟着，是王熙鳳過來了。
拖到女兒五個月大，不單二太太，連老太太都問她能不能出來管事的時候，王熙鳳才又把管家權接了回來。
但這回重新管了家，她不再和以前一樣，非要把事事弄得周全妥當，又要省錢，又要體面。凡是有舊例的，她一應按照舊例辦。便是舊例有不合時宜，鋪張浪費之處，她看差不多的，混過去就罷了，實在看不過眼的，纔回了老太太、太太，任憑她們裁奪添減，她一概不拿主意。
左右省下的銀子一文也到不了她匣子裏，她操上十二分的心，白得家下人的怨恨，只賺着些虛名兒，有什麼意思？
便是下人有惹是生非、偷奸耍滑的，除了她自己院子裏使的人，對別人，她也都是輕拿輕放，有實在過分的，才先問過賈璉，回了二太太，再或攆或打，就一概不干她的事了。
如此一來，她比先時省了不少力，下人們雖不似以往畏懼她，賈璉卻似很是受用，動不動就纏着她，叫她又覺得可笑，又覺得可恨。
從前她盡心盡力的時候，他嫌她壓了他一頭，如今她不過嘴上說得好聽了，其實只圖自己受用，他反倒要貼上來。
虧她從小兒叫了他十來年的“二哥哥”，現在這樣算什麼呢？
王熙鳳滿面笑容，邁進房門，笑道：“老太太好興致，可既疼孫子孫女，怎麼忘了疼一疼自己？老太太一向愛熱鬧的，要出門看戲，竟不是您帶着我們一起去？”
賈母笑呵呵道：“我有心想去，又怕我也去了，興師動衆的，倒讓你們不得受用了。”
王熙鳳笑道：“依我說，老太太若真心疼我呢，就帶了我們去，不然倒像是我們自己樂去，不孝順長輩似的。老太太一去，只在主樓，讓我上偏樓受用，這樣我既得了名聲，又得了實在，您說可好不好？”[注]
賈母被哄得十分喜悅，指着她笑道：“你這猴兒！瞧把你乖的，色色都替我安排好了，還來問我？”
王熙鳳忙笑道：“若不是老太太真心疼我，我也不敢說了。老太太快只說去不去，我好安排。”
又在賈母這裏奉承了一會兒，王熙鳳回房辦事，正好賈璉在，便先把這事和他說了。
賈璉道：“才辦完了中秋，還沒歇兩天，老太太興致高，竟又有事。老太太這一出去動靜不小，連上車馬香油看戲喫齋的使費，只怕又得二百兩。”
王熙鳳笑道：“一二百兩算什麼？大老爺上個月纔買了個丫頭，白花花三百兩出去，這兩日又聽說有不好了。再說了，老太太一年也就興頭這一兩回，滿破花上三五百兩，哄一個老祖宗高興還不值當？光咱們家的這些管家們，一年賺的不知有幾個二百兩呢。大老爺哪年不買幾回古董字畫，賣出去一件半件，或是把二老爺的清客相公們攆出去一兩個，這二百兩不就省出來了。”