一個月後的一天。
距離藍天星域最近的一顆恆星“藍煌星”極限輻射範圍的邊界。
一坨薄如蟬翼，如綢緞般絲滑柔軟的合金，在表面如血管和神經般的流紋律動之下，緩緩展開。
既像是某種充滿了金屬光澤的液體往四周流淌，又像是風帆和戰旗迎風招展，更像是一束美輪美奐的花朵冉冉綻放。
當它從原本高度凝聚的液態合金舒展到直徑超過十公里的巨大金屬薄片時，其表面玄奧繁複、層層疊疊的符文也顯露出全貌，隨後，以這些符文的筆觸爲折線，金屬薄片又稍稍聚攏，構成錯綜複雜的結構，如此一來，更像是一朵巨大的金屬玫瑰了。
金屬玫瑰吸收着“藍煌星”釋放出來的各種輻射和波動，輕輕搖曳着，綻放出無比瑰麗而絢爛的光澤。
這就是超遠程通訊法寶的“天線”——五百座天線中的一座。
整整五百朵金屬玫瑰，一同在星空中搖曳和綻放。
李耀、白老大、拳王、小明和文文駕馭着一艘星艦，就駐錨在五百朵金屬玫瑰組成的立體大陣中間。
李耀孤身一人來到帝國時，曾攜帶着一座便攜式的超遠程通訊基站。
但那東西的體積太小，性能並不穩定，保密性也非常不佳，很容易被第三方勢力截獲和捕捉，而且又在歷次激戰中被射得千瘡百孔，自然被廢棄不用。
既然現在有白老大提供充足的物資和穩定的基地，又有拳王、小明和文文幫着設計全新的超遠程通訊基站，他們當然要建立一座更先進，更隱祕，甚至是半永固的基站了。
儘管對全新基站的性能充滿了自信，但爲了絕對的安全起見，李耀還是決定，僅僅向聯邦發送信息，卻拒絕聯邦向帝國發送任何信息。
暫時保持這種“單向度通訊”的模式，或許能讓聯邦在星海邊陲隱蔽更久，至少隱蔽到星海中央的局勢，稍稍明朗化爲止。
聯邦的力量並不強大，更適合作爲一支奇兵，用來在最關鍵時刻“一劍封喉”，暫時，沒有登場的必要。
在小明和文文的幫助下，李耀將自己來到帝國之後發生的大部分事情，包括當前帝國的形勢，革新派、四大家族和聖盟矛盾而糾結的關係，統統匯聚成一份調查報告，並附上帝國當前的軍力概況，各類型星艦的大致結構和性能參數，各支艦隊的指揮層名單……等等等等，事無鉅細，全都打包發送回了老家。
相信這些情報，對星耀聯邦的下一步艦隊建設大有好處。
當然，還有盤古宇宙，還有……赤潮。
在最前面，李耀就提醒老家——這是一封單向度通訊的祕密文件，目前他們的情況還好，無需來自老家的支援。
今後每隔一個月，他們都會發送一份祕密文件回老家，這也是表示他們仍舊安全、可以應付的意思，如果連續三個月都沒收到他們的消息，那才說明事態出現了不可控的變化。
以上是公事。
接下來就是私情啦。
李耀自然沒忘了順帶給丁鈴鐺也稍一段話過去，只是咬着手指甲想了半天措辭，都不知道該怎麼解釋，呃，怎麼解釋小明和文文的存在。
想到最後，還是老老實實，用最笨的方式來說。
李耀深吸一口氣，用最輕鬆和歡快的語氣道：“老婆，沒想到眼睛一眨我們又分別了這麼久，我好想你，你想不想我啊？哈哈哈哈！我和你說哦，我在帝國一切都好，安安分分的，什麼事都沒出，什麼禍都沒惹，而且還找到了好幾個老朋友，龍揚君還有白老大他們，龍揚君就是古聖界那個有點娘娘腔的公公，白老大就更不用說啦！和他們在一起，你總該放心了吧？
“哦，那什麼，猜猜看我還遇到了誰？你一定猜不到，小明和文文，咱們的親骨肉啊！驚不驚喜，意不意外？哈哈哈哈哈！
“你聽我解釋，老婆，你先深深吸一口氣，然後聽我解釋，呃，這件事並不是你想象的那樣，而是很嚴肅，很宏大，影響很深遠的，是涉及到天下蒼生和我們整個盤古宇宙的未來……”
李耀滿頭大汗，前言不搭後語地說完，並利用“藍煌星”提供的能量，五百朵金屬玫瑰一起膨脹和收縮，將祕密文件射向無盡的虛空。
回頭看時，就看到龍揚君穿上一身重型晶鎧，有些提心吊膽地觀察着舷窗之外。
李耀奇怪道：“你這是幹什麼，害怕敵人突然殺出來嗎？”
“不是，是怕你老婆。”
龍揚君道，“我覺得以你剛纔的說話方式還有你老婆的性格，她忽然收到這樣一封‘驚不驚喜，意不意外’的密信，說不定下一秒就會裂空而至，殺到星海中央來的。”
呃，雖然李耀的說話方式是有些粗糙，但不管怎麼說，在丁鈴鐺領導下的星耀聯邦，已經知道了星海中央的大致情況，以及這片星海之外，更加蒼茫浩渺的宇宙。
至於地球，在離開聯邦之前李耀就和丁鈴鐺分享了這個祕密，他們都在竭盡所能，準備着未來的地球之旅。
而第一次超遠程通訊的完成，也意味着“縱火者聯合艦隊”的初步整合接近尾聲。
全新的船員、全新的星艦乃至全新的生命形態，都以出乎意料的速度互相理解和融合着。
當然，人類和信息生命的相處，不可能真的沒有一點磕碰，即便表面上雙方都能毫無保留地溝通，但距離真正的“理解”，尚有極大的距離，比方說……
“嗤嗤，砰！”
藍天市場深處，九號維修車間，這裏是專屬於拳王的修煉場。
此刻，維修車間內除了被拳王自己控制，上百臺忙忙碌碌的維修傀儡之外，就只有穿着吊帶工裝，渾身上下都是口袋，口袋裏鼓鼓囊囊塞滿維修工具，粉嫩的小臉蛋上還塗滿油污，看上去相當專業的“拳王私人專屬維修師”琉璃了。
不過，琉璃今天的表現可有些辜負她一身專業的造型，稍一走神，用力過猛，卻是將拳王一具身體的腦部晶片燒爆了。
“琉璃小姐，你又走神了，燒壞了我的交流控制晶片，把我的聲音變成了這樣。”
拳王用又尖又細好似母雞的聲音道，“過去七天，你的操作精度下降了5%，故障率卻提升了11%，腦電波也時常處在散亂和不穩定狀態，鑑於你的身體並沒有受到任何實質性的傷害，所以，究竟是什麼事導致了你的心理出現問題，是韓特嗎？”
“纔沒有！”
琉璃像是被踩到尾巴的貓一樣跳了起來，慌亂掩飾道，“纔不是，拳王大人亂講！”
“你的呼吸、心跳乃至毛孔收縮都出現了不正常的律動，和我數據庫裏‘心虛’的平均生理參數變化相符，你有98%的可能是在心虛，所以，果然是在糾結韓特的問題，沒錯吧？”
拳王想了想，試圖安慰琉璃，“我不明白，你究竟在糾結什麼——據我所知，韓特是和大白星盜團以及修真者艦隊以及藍天市場的部分女性分享了彼此的遺傳信息，並通過特定的姿態刺激了體內某些神經突觸的顫動和痙攣，但我可以保證，他們都是你情我願的，並沒有任何欺騙以及強迫的成分，他給自己和別人都帶來了快樂，所以，你生什麼氣呢？
“啊，我明白了，韓特給那麼多人帶去了快樂，但卻沒有給你帶來同樣的快樂，他似乎不願意和你交換遺傳信息——這就是你不滿的根源的嗎？”
“纔不是！”
琉璃的臉紅得幾乎要滴下水來，咬着牙跺着腳道，“拳王大人究竟在胡說什麼啊，我，我纔不關心韓特究竟給誰帶去快樂，又和誰……和誰交換該死的遺傳信息呢！
“我只是覺得，覺得這個認識了快二十年的小夥伴變了，從老家踏入星海之後，一下子變了很多，變得面目全非了！”
“環境的劇變，當然會導致性格的變化，這就是成長。”
拳王平靜道，“過去一年，你改變了很多，照照鏡子，還看得出一年前那個孽土上捧着金稞的稚嫩小丫頭嗎？韓特當然也會變。”
“但他卻變得太狂妄，太膨脹，太囂張了！”
琉璃把維修工具往胸前口袋裏一插，雙手叉腰，鼓着腮幫子，氣呼呼道，“不單單是剛纔……這件事，而且他現在經常說些奇奇怪怪的話，什麼‘莫欺少年窮’，什麼‘我韓特大爺行事，何須向旁人解釋’之類的，性格也變得很怪、很偏激，前些天不鏽鋼老鼠號上有個船員招惹了他，結果他下重手把人家的骨頭都打斷了幾十根——天哪，這還是我認識的韓特嗎，怎麼會變成這樣啊！
“我，我不知道，按理說從家鄉來到這麼遙遠的星海，我只有他這一個‘親人’了，大家應該好好在一起纔對，但我真的不太喜歡現在的他，真不喜歡什麼‘韓特大爺’！”
“明白，那麼厲嘉陵呢？”
拳王道，“你最近經常和厲嘉陵待在一起，琉璃小姐，你喜歡他嗎，想要和他一起激盪神經突觸，交換遺傳信息嗎？”