穀雨界遠離恆星的星海外圍，恆星輻射微弱到近乎於無，常年幽暗冰冷的宇宙沼澤中，一場血腥的追逐和剿殺正在進行。
穀雨艦隊殘兵就像是驚慌失措的小獸，拼了命像更遙遠，更黑暗，更冰冷的宇宙深處逃竄，甚至不顧一切想要發動星海跳躍，逃到厲家所屬的其他大千世界去。
驚雷艦隊速度最快的驅逐艦則像是鋒利的牙齒，從四面八方不斷撕扯逃亡者最柔軟的腹部，在他們四周出現空間震盪的漣漪之前，先在他們的星艦外殼上撕裂一道道恐怖的創口，逼迫他們停止星海跳躍單元的運轉，降低常規巡航速度，硬着頭皮和追逐者糾纏在一起。
然後，就輪到黃金大鷲等等巨神兵大顯神威的時候。
在己方猛烈炮火的掩護下，李耀一次次駕馭黃金大鷲突入穀雨艦隊殘兵的星艦，斬艦刀就像是撬罐頭的起子般，輕而易舉撬開一層層裝甲。
——只要被黃金大鷲鑽到星艦內部，幾乎沒任何力量能阻擋他橫行霸道，大殺四方。
李耀倒也並不故意殺傷太多修仙者，卻是長驅直入，以自己對星艦最深入的洞悉，直接破壞能源中心，令一艘艘星艦五光十色的靈能護盾和動力單元統統黯淡下來，徹底喪失戰鬥力，只能乖乖被對手俘虜。
時隱時現的金芒，變成了穀雨艦隊殘兵心中最大的恐懼，亦成爲驚雷艦隊官兵口中最嘹亮的歡呼。
在驚雷艦隊的強大攻勢和李耀不可阻擋的破襲之下，這股殘兵就像被鱷魚拖入沼澤的小獸般，掙扎越來越微弱。
忽然，彷彿有一道詭異的波動傳遍了所有殘兵的星艦，穀雨艦隊所有星艦四周統統浮現出了白慘慘的光芒。
連那些即將脫離戰區的星艦都主動降低了速度，將靈能護盾和動力單元都緩緩關閉。
正高舉戰艦刀，準備侵入新一艘星艦的李耀眯起眼睛，不一時，就收到來自後方的消息——穀雨艦隊和雨神星地面部隊統統投降了，厲家的態度一百八十度掉頭，願意支持革新派的正義之舉，共同發出“革新帝國”的吼聲！
……
驚雷艦隊旗艦“鐵流號”上。
作爲遠征軍第三戰區的聯合總旗艦，鐵流號常年搭載着三五臺巨神兵，自然擁有設施齊備的巨神兵檢修和保養中心。
李耀的黃金大鷲，就暫時以“鐵流號”爲巢穴，激戰過後，必須要在這裏進行最全面的養護，補充彈藥並注入新的燃料，才能納入乾坤戒中。
一爬出巨神兵，就看到四面八方無數雙眼睛充滿敬畏地看着自己，無論驚雷艦隊還是第三戰區其餘幾十個大千世界的強者，統統對李耀這名“天使”有了更深一層的認識，“禿鷲李耀”的光輝形象，總算漸漸豎立起來了。
李耀還來不及向衆多官兵點頭致意，和藹微笑，更來不及檢修巨神兵，就被雷成虎召喚去商議下一步的行動。
不過當他來自雷成虎的指揮室時，卻發現指揮室裏只有雷成虎一人，並沒有聯合艦隊的其他指揮官——連全息投影都沒有。
“厲家妥協了，第一局賭贏了。”
雷成虎雙手交叉，血肉手指和鋼鐵手指重疊在一起，冰冷的目光越過雙手，凝視着李耀道，“最新的消息是，厲家現任家主，四大選帝侯之一，有‘銀狐’之稱的厲建德突發重疾，人事不省，完全無法處理家族事務，卻是由皇后殿下的父親厲明軒暫代家主之位。
“厲明軒剛剛當上臨時家主，立刻命令穀雨界守軍投降，並表達了對革新派和我們前線浴血官兵的深刻理解和絕對支持，支持我們發出正義的呼聲。
“這件事，你事先知不知情，有什麼看法？”
“啊？”
李耀飛快眨巴着眼睛，“老家主厲建德突發重疾就要翹辮子了，然後新家主是皇后殿下的父親，還一上位就宣佈和革新派全面合作？這個這個，難道皇后殿下自信滿滿的厲家內應，就是她的父親，咱們帝國的‘國丈’厲明軒？感覺有點怪啊！”
“你真不知道？”
雷成虎察言觀色，仔細分析着李耀的表情，微微有些意外，兩條粗眉重疊到一起，“看來皇后殿下並沒有將所有事情都告訴你這個心腹啊！”
“都說了，我和皇后殿下並不是太熟，僅僅是普通朋友而已，哪裏算什麼心腹！”
李耀撓着下巴頜，沉吟道，“總覺得進展太過順利了一點，我們纔剛剛打過來，老家主就快掛了，皇后殿下的父親就成爲了新的家主，而且對厲家上下有這麼強的控制力，能一下子讓穀雨界所有守軍統統投降？這個內應也太……厲害了
吧？”
“不是新家主，而是臨時家主。”
雷成虎敲着桌子道，“有件事要提醒你，四大選帝侯中最年長的‘銀狐’厲建德，是帝國政壇上出了名的老不死，早在百年前因爲身患重疾卸任帝國首相一職後，據說就一直有十分嚴重的健康問題，整天半死不活，苟延殘喘。
“但苟延殘喘了一百年，也沒見他真的去死，反而是昔日的一個個宿敵，以及這一百年覬覦他的位置，紛紛跳出來的敵人，統統死得一乾二淨。
“甚至有傳言說，這個老不死的根本沒有重疾，而是修煉了特殊的祕法，以自己平日的健康和最後的生命爲代價，換取在關鍵時刻，依舊能保持分神期的恐怖境界！”
李耀悚然一驚：“分神期！”
“沒錯，修煉到元嬰境界，從力量和計算力的強度上來說，已經達到人體的極限，從化神開始，就漸漸突破‘人類’二字的限制，朝着傳說和神話的方向發展，所謂‘分神’，更是恐怖到不可估量，現在帝國最強的修仙者，便是分神境界，‘銀狐’厲建德站在整個帝國修仙界的巔峯，一百年都沒死，哪有這麼蹊蹺，這時候病到要死？”
雷成虎仔細分析道，“而這位‘國丈’厲明軒，老實說，並不是什麼出類拔萃的人物，資質只是平庸，厲家一名普普通通的長老而已，哪有本事從老不死的銀狐手裏搶班奪權？就算勉強被他篡奪了權力，也沒理由這麼快就擺平厲家所有人，進而命令穀雨艦隊投降的。”
李耀眼珠一轉：“瞭解，是傀儡！”
“沒錯，我估計十有八九，厲明軒只是‘銀狐’厲建德推到檯面上的傀儡，精挑細選出來背黑鍋的可憐蟲而已。”
雷成虎面無表情，淡淡道，“現在厲建德假裝重病在身，不省人事，大權旁落，將厲明軒擺到檯面上當傀儡，代表厲家全力支持革新派。
“一旦革新的浪潮真的席捲整個帝國，厲家自然能撈取大把好處，至少能保住現在的身家和地位。
“但如果勢頭不妙，革新之火竟然要被撲滅的話，哼，這頭‘不省人事’的老狐狸肯定會第一時間生龍活虎跳出來‘大義滅親’，將自己的親兒子厲明軒和親孫女厲靈海統統幹掉，代表厲家‘撥亂反正’，剿滅革新派！
“如此一來，兩頭站隊，立於不敗之地，怎麼都不會虧的。”
李耀認真思索片刻，不由點頭道：“‘銀狐’厲建德，果然好手段！”
“但你家皇后殿下，手段豈不是更加高明？”
雷成虎的目光牢牢黏在李耀臉上，幽幽道，“我原來一直在猜，皇后埋伏在厲家的內應究竟是誰，誰有這個手腕和實力去挑戰‘銀狐’厲建德，進而掌控整個厲家？沒想到皇后的內應竟然就是厲建德本人，那自然能在瞬間取得厲家的全面支持了。
“當時形勢逼人，每分鐘都處在千鈞一髮、萬劫不復的邊緣，也沒時間去細細琢磨，但現在大局稍定，仔細思索，卻發現整件事是說不通的——如果皇后早就取得厲建德的支持，根本不用在穀雨界真刀真槍打得這麼激烈，而假設皇后並沒有取得厲建德的支持，她又是怎麼在短短半天之內，做到這一點呢？
“我將自己代入到皇后的角色中，深思熟慮，反覆推演之後，終於想到了唯一的辦法，一個……和我在神威獄的策略如出一撤，卻更可怕百倍的辦法。
“李道友，你，想到了嗎？”
李耀的雙眸彷彿陷入幽深的血池，血色心魔在腦域深處不斷翻滾。
不一時，深深、深深打了個寒顫。
雷成虎笑了，笑得和厲鬼一樣：“你也想到了。”
“這件事，我真的不知情。”
李耀鄭重其事道，“雷將軍，請相信我。”
“我相信你，更相信自己的直覺。”
雷成虎深吸一口氣，喃喃道，“我的經驗、理性和計算力統統都告訴我，想要拯救帝國的話，唯一能走的路就是和皇后合作；但我的直覺又在隱隱提醒我，皇后殿下是個無比可怕，可怕到無法計算甚至無法窺探的人，她和所有修仙者甚至和四大選帝侯都是不同的，沒人知道她最終將以何種方式來改造帝國，甚至是……徹底毀了帝國！
“李道友，大家相處時間雖然不長，而且你說的話很多時候都非常荒謬，但不知爲何，我的直覺竟然隱隱告訴我，你說的很多話都是真的，某種層面上，你似乎比皇后殿下本人，更值得信任。
“我很想知道，倘若有朝一日，你家皇后殿下真的賭過了火，有可能毀掉帝國，你會站在哪邊，會怎麼做？”