“放心，我和你沒有任何關係！”
少年變成黃褐色的圓眼睛裏，流淌出了微微泛着金芒的晶瑩淚水，失控大叫道，“你不是我的母親，我也不是你的兒子，如有可能，我寧願把自己千刀萬剮，挫骨揚灰，把你的基因，統統還給你！”
“很好，如果你能一直牢牢記住自己的身份和這句話，我們的相處就會更輕鬆一點。”
皇后冷冰冰地說，“我……暫時不殺你，但也不能放任你這樣一顆揹負着我基因的‘大炸彈’在外面亂跑，你必須留在我身邊，處在我的嚴密監控中，絕不許自己亂說亂動。
“當然，我不會永遠留着你，如果一切順利，用不了幾年就沒有任何人能阻擋我，等到‘四大選帝侯’還有別的權貴、門閥都不再是問題時，我會給你一艘星艦，再找一顆帝國疆域邊緣，沒有太多紛爭的世界，讓你得償所願，去過無憂無慮，自由自在的生活。
“你可以將這當成一筆交易，反正你也在厲靈風的羽翼下度過了這麼多年，在我身邊多留幾年，就給你真正的自由，怎麼樣，亦或者我現在就毀了你，收回我所賜予你的所有基因？”
“你——”
黃金獅子或者黃金大貓般的少年再次狠狠咬緊牙關，正欲反脣相譏，卻被李耀死死按住了肩膀。
“答應了，他答應了，很合理的交易！”
李耀忙不迭道，又轉頭勸說少年，“別衝動，別管她的臉有多冷、嘴有多臭，總之核心思想就是她不殺你了！這說明什麼？這說明她雖然剛剛纔殺了自己的親哥哥，還在針對整個帝國搞什麼陰謀詭計，還三番兩次威脅要殺你，還是個冷酷無情鐵石心腸的權力怪獸，但她本質上還是一個好女人，甚至一個好母親，不是嗎？”
厲嘉陵臉上寫着一百個不信：“……是嗎？”
李耀：“好吧，算我說得太誇張了，她的確不算是個好母親，不過重點是，重點是我跨越了整片星海跳躍到帝國，機緣巧合才找到你，你們倆，你別這麼不拿自己的小命當回事好不好！就算你不爲自己想，好歹也爲死掉的親生父親想想，至少他沒有半點對不起你，甚至知道你的存在，他一定會欣喜若狂的！你猜，當你的魂魄去了九幽黃泉，被他知道是你母親殺了你，他會怎麼想？
“還是剛纔那句話，給自己一個機會，也給她一個機會，好不好，說不定你給了彼此一個機會，相處久了之後就會發現——皇后殿下其實有什麼苦衷呢？”
“我沒什麼苦衷。”
皇后冷冷插嘴，“至少有一點，厲靈風說的沒錯，我的確很享受權力帶來的快感，無論如何，我都必須得到至高無上的權力，兒子什麼的，根本不在我的考慮之內。”
李耀的頭都快炸了：“咱能好好說話嗎，皇后殿下，就算你真是一個城府極深的陰謀家，那你就不能先騙騙他？”
“算了。”
厲嘉陵用小虎牙咬着嘴脣道，“這樣很好，一開始就把話都說清楚，沒有希望就不會失望，沒有欺騙就不會痛苦，與其現在被謊言包裹，有朝一日真相揭曉時痛苦萬分，還是……現在這樣好。
“好，我、我答應你的條件，你放心，我會時刻牢記自己的身份，你是高高在上的皇后殿下，而我只是一頭畸形的怪物，我萬萬不敢和你攀扯半點關係，就算被敵人抓住，再怎麼嚴刑拷打，我都不會承認你是我的……基因提供者。”
“似乎……也只能先這樣了。”
李耀無可奈何地看着皇后，道，“對了，他還能恢復原本的模樣嗎？呃，別多心，我不是說你現在的樣子很難看，其實還是蠻……可愛的，我只是順便幫你問一句而已。”
“只要你能修煉到隨心所欲控制周身細胞的境界，自然能抑制躁動的細胞，恢復本來面目。”
皇后淡淡道，“這也算是對你的一場小小修煉，提醒你時刻都要注意細胞的強化。
“武英瀾和厲靈風那兩個人渣實在太不負責任，又太異想天開，什麼亂七八糟的藥劑都往你體內注射，把你的細胞和血脈都弄得烏煙瘴氣、亂七八糟，簡直是一場可怕的災難，正好趁此機會，幫你好好淬鍊一下自己的身體。
“等回到深海艦隊，我自然還會傳授你一些更高層次的淬體祕法，希望能將你這具獨特身體的潛力徹底發揮出來。
“別誤會，我只是不想帶着一個純粹的累贅在身邊，壞我的大事而已，至少，如果你被敵人抓住，我希望你好歹擁有自我了斷的能力。”
“我明白你的意思。”
厲嘉陵陰鬱道，“絕不會產生半點誤會和……奢望的。”
三人有些尷尬地對視。
“好啦！”
李耀忽然擊掌道，“滿天烏雲
散，終於把話說開，一家團聚了，真是值得慶祝的一天，對不對？”
皇后一言不發，指尖的電弧在地上摸索片刻，將厲靈風留下的三枚乾坤戒都捲入袖中，又從自己的乾坤戒中提取出一套小號戰甲丟在地上，轉身就走，步伐飛快，好像一點兒都不想和厲嘉陵扯上關係。
“我們也走吧。”
李耀把戰甲塞到少年懷裏，看着他穿上，拉着他的手，跟在皇后身後，“脾氣別這麼倔，偶爾主動點和她接觸一下，讓她享受享受天倫之樂，我有一種直覺，她其實是個刀子嘴豆腐心的女人，喫軟不喫硬的那種，你稍微撒撒嬌，她肯定心軟了！”
厲嘉陵很認真地盯着李耀看了一會兒，又低頭默默向前走，半天才擠出一句話：“要我對她撒嬌，我寧願現在就死。”
“你……”
李耀胸中升起深深的無力感，對血色心魔抱怨道，“我記得我跳躍到帝國來，明明是來促進兩國邦交，顛覆帝國政權，抵禦聖盟侵襲，維護宇宙和平的啊，怎麼現在搞得，好像老媽子一樣！”
話是這麼說，大家的關係老是這麼僵持也不是個事，李耀還有很多祕密想和厲靈海打聽呢。
既然厲嘉陵不肯破冰，只有李耀親自上陣了。
李耀想了想，快走兩步，追上厲靈海：“皇后殿下，那什麼，我實在很好奇，我的養父究竟叫什麼名字，您能告訴我嗎？”
厲靈海腳踩閃電蓮花，速度飛快，頭也不回：“不能。”
李耀毫不氣餒，繼續問道：“當年你和老爹一起探索的碎片世界，真是傳說中帝皇葬身的‘黃金聖座，凌霄界’，你真的獲得了帝皇的傳承？”
厲靈海的腳步稍稍一滯，又若無其事地向前飄去：“這件事，無論在誰面前都別再提了，你應該知道嚴重性，萬一傳出去被人知道，我不殺你，有的是人要殺我們。
“還有，沒人知道我的實力這麼強，即便深海艦隊的下屬，最多也只知道我擁有化神境界的修爲，卻不知道《龍御天極》和‘紫焰真龍祕劍’的事情，你可千萬別說漏嘴了。”
“瞭解。”
李耀也知道厲靈海絕不會輕易暴露出自己最大的底牌，反正還有半把鑰匙在自己手上，和她軟磨硬泡好了，想了想，又笑道，“對了，能不能問您一個比較私人的問題？”
厲靈海道：“我隱隱有種預感，你又要問一些令我很想殺人的問題了。”
“不是不是，絕對不是。”
李耀連忙擺手道，“我真沒想問什麼太過敏感的問題，只是想問，今後私下相處時，我應該怎麼稱呼您？我管養父叫‘老爹’，所以，沒有外人時，是否應該尊稱您爲‘乾媽’或者‘老孃’之類？”
皇后猛然收住腳步，十分僵硬地回頭，用不可思議的眼神盯着李耀。
“我真是……難以相信。”
皇后喃喃道，“你這樣的傢伙，究竟是怎麼一路修煉到化神境界，居然沒被人活活打死的？”
李耀灰溜溜回到厲嘉陵身邊。
“看到了吧？”
李耀在風雨雷電的遮掩下，小聲對少年道，“其實皇后還是蠻好相處的，我剛纔不就和她談笑風生？”
厲嘉陵沉默了一下，道：“耀哥，其實我的聽覺一直都很敏銳，變成這副樣子之後，好像聽覺又提升了，你和皇后的對話，我都聽得清清楚楚。
“雖然我真的很感謝你這兩天爲我所做的一切，但我也不得不贊同皇后的看法，某些時候，你真是……蠻討打的。”
“這叫什麼話？”
李耀很委屈地說，“我是千方百計想化解你們之間的隔閡！”
“算了，別白費力氣了，我覺得這樣很好。”
少年笑了一下，“能遇到你這樣一個‘哥哥’，還知道親生父親的存在，我已經很滿足了，真的，做人不能太貪心，就算沒有親媽，我一樣能活得很好。
“不過，你儘管放心，我會永遠記住你所做的一切，耀哥，就算看在你的面子上，我都不會衝動亂來的。”
李耀沉默下來，想了很久，才嘆了口氣道：“算了，現在說什麼你都不會相信，讓我慢慢證明給你看吧！”
少年微微一怔：“證明什麼？”
“證明無論這個世界怎麼冰冷和黑暗，還是存在一些很光明，很美好的東西。”
李耀擡頭，眯起眼睛，透過雷霆和烏雲，看着沙蠻界烏煙瘴氣、羣魔亂舞、暗無天日的蒼穹，輕聲道，“無論在深邃星海還是幽暗人心的深處……一定存在的！”