甘擎身死,霖國士氣更盛，霖國境內一片稱譽之聲，寧國朝堂卻是死一樣的寂靜。
寧王紓雙手放在王座上，手緊緊抓着扶手,努力抑制着喉嚨裏的癢意,卻還是難以自制的咳了出來。
咳嗽之聲一開,便彷彿停不下來般，一旁的侍從連忙端了水過去道：“大王,您喝些水。”
寧王紓接過，勉強喝了進去，溫水沖刷，消弭了喉中的血腥味。
他將茶盞放在一旁,眸緊緊盯着無人敢擡頭的朝堂重臣。
寧霖兩國首戰,燕回關被破關,再戰,寧軍大軍被包夾,主帥甘擎戰死,士兵潰逃,士氣大衰,若要再敗，只怕連洛都都要守不住。
“還有誰堪爲主帥？”寧王紓詢問道。
甘擎若不死，還有人請命，可甘擎是寧國第一大將,他都被長襄君一合斬於十幾萬寧軍面前,又有誰敢與之對戰。
朝堂實在安靜,左首側的大臣出列道：“大王,臣接到密報,霖軍率軍之將不僅有長襄君和楊通，還有黍國會吾將軍和常勝將軍柳洵。”
他的話出，其他人的目光幾乎都落在了他的身上，議論聲起。
“會吾將軍怎會幫霖國？！”
“柳洵！柳洵不是死了嗎？”
“聽說他當年重傷，無藥可醫，直接向黍王請辭離開了，如今竟活下來了。”
“其他醫者未必能救，可長襄君的醫術卻是天下無雙的，要不然也不能讓十幾萬霖軍平安進軍黍國。”
“我寧國無將，霖國卻有柳洵，常勝將軍用兵甚詭，誰還能與之爲敵？”
殿下聲音雖小，寧王紓卻聽的一清二楚，他努力吞嚥，抑制着喉間的癢意。
以他如今的病，只怕命不久矣，寧國醫師無用，而這天下能救他命的人偏偏是他此生的仇敵。
天命弄人，許多事已經容不得他謀定而後動了。
“郝常。”寧王紓喚了這個名字。
朝堂瞬間安靜，一將領走出隊伍，神情平靜，可那雙眼睛卻顯得有些陰鷙：“末將在。”
“寡人許你主帥之位，可能退兵？”寧王紓詢問道。
“臣能！”郝常抱拳行禮道。
“大王，郝常不能用。”一臣子出列道，“他曾經縱容士兵橫行霸道，縱有軍功免了懲罰，可寧國數十萬大軍聽令，實屬不妥。”
“大王，臣亦反對。”又一大臣出列道，“郝常用兵，以人命去填……”
“他若不去，你們還有誰願意去？將軍本該悍不畏死，而你等當真是讓寡人失望。”寧王紓語氣極沉，看着安靜下來的朝堂道，“郝常聽令，領虎符，即刻開拔！”
“是。”郝常跪地聽令。
燕回關退敵，重創寧國軍隊，宗闕未追窮寇，而是領軍進發，兵分三路，朝着郢城，永城和洛都進軍。
柳不折用兵甚詭，快馬衝鋒，即便多年不上戰場，這片沙場於他而言似乎也是個如魚得水之地。
會吾將軍另帶一路，直扎永城，亦是所向披靡。
霖軍主力前進，也未受到大的阻礙，斬殺無數寧國士兵。
“將軍似有顧慮。”楊通看着沙盤道。
“此行太順利了些，行軍速度太快，糧草容易跟不上。”宗闕看着行軍路線說道。
快馬加鞭的確能夠攻佔的更快，但一路行來，寧軍主力似乎一直在收縮，並不正面相撞。
兵馬未動，糧草先行，即便有面餅便於攜帶充飢，長期作戰糧草也需要一批批的運送。
“確實，柳將軍行軍速度太快了些，若糧草跟不上，恐生事端。”楊通說道。
“來人。”宗闕開口，在傳信兵匆匆進入時道，“傳我令，減慢北翼進軍速度。”
軍令給予，傳信兵接過，已騎上快馬衝了出去。
夜色漆黑，寒風呼嘯吹的旌旗招展，無數匹快馬奔騰，爲首令旗打出，馬上騎士紛紛拉動繮繩，馬隊嘶鳴停下。
“將軍傳令，此處避風，今夜就在此處安營紮寨。”小將騎着馬傳令道。
無數騎士下馬，將馬拴住圍起，並不燃篝火，而是擠在一處取着暖，自有後勤士兵抱來乾草餵食馬匹。
“這都快開春了，寧國的夜可真夠冷的。”騎兵用懷裏取出了麪餅，送到嘴邊啃着，雖有些幹，但喝點兒水也能喫下去。
“誰說不是呢，不過一路沒看見什麼人，也不知道他們肚子裏又憋什麼鬼主意。”另外一個騎兵說道。
“將軍，消息已經送出去了。”一旁的小將說道。
“幹得好。”柳不折縮在牆角處同樣啃着幹餅。
這餅雖幹，卻不難喫，其中抹了豬油鹽巴還有一種不知名的葉子，幹嚼着也香的很。
餅香的味道微微瀰漫，馬蹄偶爾踢踏幾聲，然而就在有人開始睏倦的時候，碎石的聲音緩緩滾落。
柳不折將餅塞進了懷裏，眸中一厲揚聲道：“上馬！”
所有士兵驚醒，夜空突然被無數包圍的火光環繞，箭矢射了過來，雖有一部分被馬匹上的盔甲擋住，卻還是驚的馬羣嘶鳴不休。
一衆將士抽刀抵擋着箭矢，紛紛上馬，四面八方卻是滾落了無數人影，衣襤衫褸的朝着馬羣衝了過來。
霖軍抽刀揮動，血液紛飛，然而衝過來的人卻是悍不畏死，直接不顧馬蹄的踢踏，用身軀抱住了馬蹄。
“將軍，他們是奴隸！！！”小將說道。
箭矢不斷飛過，柳不折揮劍斬斷了抱馬人的手臂道：“衝過去！”
戰馬嘶鳴，直衝火光而去，寧軍立盾，然前方皆是衣衫破爛的奴隸。
寧軍揮旗，原本的箭矢皆是染上了火，箭頭調轉，竟是直接朝着奴隸們的身上射了過去，痛苦的鳴叫聲和奴隸身上頓時升騰的火焰刺激着馬匹，也刺激着霖軍將士們的眼睛。
“這羣混蛋！”副將安撫着馬匹怒罵道。
“殺！”柳不折眼眶微紅，卻還是下了命令。
戰場上不能留情，如果不是對方死，就是他們的士兵死，霖軍一步都不能後退！
鐵騎衝過，廝殺聲無數，柳不折馬衝向敵軍陣營直取中間將領門面時，無盡的火光從寧軍的後面出現，包夾了過來。
山呼聲響起，寧軍將領分神之際，喉管已被柳不折割斷。
“殺！！！”霖軍鐵騎衝過盾牌，直接碾壓過寧軍。
火光，血液，刀光劍影瀰漫這個深夜。
……
“報，將軍，北翼遭遇敵襲！”