看了手中的“審判”牌一眼，休怔了怔道：
“這很符合我的期待。”
被灰霧籠罩着的“愚者”輕輕頷首，平淡交待道：
“貝克蘭德時間，每個週一，下午三點，在這裏聚會，提前做好準備。
“聚會上，可以交換情報、材料、配方和知識，也能付出一定的代價，將任務委託給其他成員。”
休回想了一下，有所恍然般道：
“是，‘愚者’先生。”
她本以爲今天就到此爲止，卻再次聽見青銅長桌最上首有聲音傳來：
“你們被那種力量侵蝕前做了什麼？”
果然是被侵蝕了……休定了定神，將自己和佛爾思探索古堡的經過完整描述了一遍，重點提了提那扇被稱作“漆黑之門”的青銅大門，以及曾經遭受侵蝕變成怨靈的古堡守衛。
然後，她注意到“愚者”先生微微點了下頭，嗓音平緩地開口道：
“序列4之前，不要再進入那座古堡。
“回去吧。”
休當即起身，遵照各種宗教儀式裏的描述，恭敬行禮道：
“您的意願就是我的意志。”
她話音剛落，眼前就有深紅騰起，等到一切消散，已然回到了現實世界，正扶着一株粗大的樹木。
下意識看了看手背，發現上面的黑斑在極速淡化後，休擡起腦袋，望向了憂心忡忡盯着自己的佛爾思。
視線交匯間，佛爾思先是一喜，旋即露出訕訕的笑容，張了張嘴巴，不知道該說點什麼。
休緩慢吐了口氣，指着前方道：
“先返回小鎮。”
“好！”佛爾思毫不猶豫就回答道。
而此時，灰霧之上，“愚者”克萊恩正輕敲着斑駁長桌的邊緣，思索“魔術師”和“審判”兩位小姐今天的遭遇。
“漆黑之門”封印的事物或者力量，哪怕沒有逃脫出來，也能侵蝕外面的守衛和探索者，恐怖程度僅是想一想，都讓人畏懼！
而且這種污染根植於靈體，想要解決，克萊恩只有兩個辦法，一是讓被侵蝕者舉行完整的密契儀式，自己調動灰霧之上神祕空間的力量，藉助“太陽胸針”，完成淨化，二是直接將靈體拉到這裏，利用灰霧“殺毒”，鑑於當時的情況已經沒有時間，他選擇了後者。
“會是什麼呢？
“最具侵蝕性的力量屬於‘惡魔’途徑……那裏連通着深淵？這不是沒有可能，根據小‘太陽’的描述，第二紀的中前期，惡魔時常離開深淵，活躍於大地之上，直到遠古太陽神橫空出世，連續讓古神隕落，它們才退回深淵，封閉了那裏，按照這樣的說法，北大陸有通往深淵的地下古路入口，相當正常……需要修建城堡，派人看守，也能夠想象……
“可問題在於，已經過去幾千年，那裏怎麼還會有拍擊聲存在？惡魔們想重返大地了？”克萊恩初步做出了猜測。
他暫時沒有去探索那座廢棄古堡，驗證自己想法的打算，因爲那裏看起來短時間內不會有什麼大的變化——在他心裏，既然這城堡的情報來自血族內部，那完全可以讓“月亮”埃姆林先做進一步的資料蒐集，弄清楚城堡的歷史。
收斂住想法，克萊恩解下黃水晶吊墜，占卜起廢棄古堡之事是否急迫，得到了否定的答案。
他當即回到現實世界，等待起本地統治者梅桑耶斯將軍的人帶着定金前來。
…………
費內波特時間下午兩點，梳着大背頭做北大陸紳士打扮的哈吉斯在一隊衛兵的保護下，提着黑色皮箱，敲響了道恩.唐泰斯的房門。
“請進，請進。”溫和儒雅的聲音傳了出來，先用的是貝克蘭德腔調的魯恩語，繼而改成了本地都坦語。
哈吉斯擰動把手，推門而入，只見鬢角斑白，藍眼幽邃的道恩.唐泰斯正按着黑色馬甲的下端，從安樂椅上站起。
“下午好，我的朋友。”這位外形和氣質都非常不錯的魯恩紳士上前兩步，伸出了右掌。
這一次，他改回了魯恩語。
哈吉斯用貴族腔調的魯恩語迴應道：
“能成爲你的朋友，是我的榮幸。”
他與道恩.唐泰斯輕握了一下後，環顧一圈，呵呵笑道：
“這是你的僕人？”
他指的是侍立於對面軍火商人側後方的混血年輕人，言外之意則是“值得信任嗎”，畢竟道恩.唐泰斯昨天拜訪將軍府邸時，並未帶任何僕役。
“是的，他最大的優點是擅於保守祕密。”道恩.唐泰斯微笑迴應的同時，指了指安樂椅對面的皮質沙發。
哈吉斯在兩個衛兵簇擁下，隨手關好房門，坐了下來，笑着說道：
“我聽說過一句因蒂斯諺語，傳聞是那位羅塞爾大帝講的。
“他說，只有死人才能保守祕密。”
道恩.唐泰斯啞然失笑道：
“羅塞爾大帝還說過另外一句話：
“屍體能開口。”
“是嗎？我第一次聽說。”哈吉斯很享受與北大陸紳士交流的過程，閒聊了好一陣，才提起放在旁邊的皮箱，將它打開。
這個瞬間，皮箱裏面似乎有金色的流彩溢出，在窗外陽光的照耀下，讓整個房間都似乎明亮了少許。
哈吉斯隨即看着道恩.唐泰斯道：
“5000魯恩金鎊，以及價值5000鎊的金幣和金條。
“這是定金。
“剩下的3萬鎊鈔票和黃金，我會一直攜帶，等到軍火交割完成再給你。”
道恩.唐泰斯瞄了眼皮箱內的一疊疊鈔票、一枚枚金幣和一根根金條，收回目光，微笑說道：
“什麼時候出發？”
哈吉斯合上皮箱，將它遞給了道恩.唐泰斯的僕人，簡單說道：
“明天上午。”
他頓了兩秒，轉而開口道：
“唐泰斯先生，將軍有位貴客想要拜訪你。”
道恩.唐泰斯表情未變，沉默了幾秒道：
“什麼時候？”
“現在。”哈吉斯以一種不敢敷衍的姿態道，“他就在樓下。”
道恩.唐泰斯微微點頭：
“請他上來吧。”
哈吉斯頓時鬆了口氣，帶着衛兵離開房間，沿樓梯蹬蹬蹬往下行去。
沒過多久，穿鑲黃銅絲線素白長袍的盧卡走了上來，滿頭銀髮梳理得非常整齊。
來到道恩.唐泰斯的門邊，他正要擡手，就聽見裏面有聲音傳出：