只有一根蠟燭照耀的起居室內氣氛靜默的如同凝固。
好幾秒後，那位疑似“藥師”的男子才嘟囔了一句：
“你爲什麼不留下地址？這樣我還能從你屍體上得到點東西。”
看似詛咒，實則規勸……克萊恩假裝沒有聽懂，看着“黑蛇”道：
“不賭，我沒有活着的可能，賭了，至少還有那麼一點希望。”
“我不會坐着等待死亡的降臨。”
聽到這句話，本待開口的“智慧之眼”老先生閉上了嘴巴，因爲他無法提供別的希望。
“我很欣賞你這種性格！”“黑蛇”哈哈笑了一聲。
“我也很欣賞，我以前好幾個朋友都是這種性格，我現在每年都會去他們的墓碑前放一束花。”疑似“藥師”的男子明附和暗譏諷實規勸地低語道。
他毫不在意“黑蛇”比自己能打，想說什麼就說什麼。
“藥師”先生肯定因爲他的脾氣喫過虧……克萊恩暗自感激了一句。
他將裝有“獵人”非凡特性的鐵製捲菸盒交給了領他進來的那位侍者，看着對方走到“智慧之眼”面前。
那位老先生從身旁的皮箱裏點數出400鎊現金，讓侍者拿給“黑蛇”。
“黑蛇”隨意看了一眼道：
“我相信‘智慧之眼’先生。”
他從懷裏拿出一個小木盒，彎腰放到地上，用力一推，讓物品滑到了克萊恩的面前，沒有經過侍者。
克萊恩的手指剛一接觸到盒子表面，耳畔立刻就出現了輕微的幻聽現象，產生了一種劇烈顛簸導致的眩暈感。
對他而言，這並不是難以接受的事情，程度甚至還比不上“正義”等人祈求帶來的虛幻聲音。
重新坐直後，克萊恩小心打開木盒，看見裏面放着一隻“耳朵”！
這耳朵宛若真實，只是皮膚顏色泛黑，有幾處腐爛流綠的地方。
“我該怎麼使用它？”克萊恩開口問道。
“黑蛇”漫不經心地回答：
“你不戴手套地握住它，就等於在使用它，呵，你最好回家再嘗試，一個人獨處的時候再嘗試。”
克萊恩沒再多問，將盒子關上，放入了衣兜，並故意苦笑道：
“這讓人感覺頭暈。”
短暫的沉默後，疑似“藥師”的男子突然大聲喊道：
“我要買‘精靈之泉’的髓質結晶，誰有？”
嗓音迴盪中，無人回答。
“藥師”吧嗒了下嘴脣，咕噥道：
“真是的，每次問都沒有。”
“也許你可以訂船票去蘇尼亞島。”“智慧之眼”老先生微笑打趣了一句。
“精靈之泉”又稱“蘇尼亞金色泉”，從名字就知道它出產於哪裏，“精靈之泉”的水液常見，是富有靈性的事物，髓質結晶卻屬於非凡材料，不是那麼容易買到的。
之後，聚會又有幾樁交易流產，“智慧之眼”老先生拍了下手掌道：
“今天就到這裏吧，按照慣例，一個一個地離開，彼此間隔三分鐘。”
一個一個離開……彼此間隔三分鐘……這是怕有人出門就跟蹤甚至打劫其他聚會成員？克萊恩接收到“智慧之眼”的提示，站起身，在侍者的引領下，離開起居室，來到大門旁。
他脫掉帶兜帽的長袍，還給了對方，然後沿着記憶中的道路，返回了“勇敢者酒吧”的後門，接着摘除鐵面具，穿過廚房，在狗叫人吼的噪音裏，看見了站在紙牌室外面的卡斯帕斯。
“你能回來，我感覺很欣慰。”這位紅鼻頭的老者明顯鬆了口氣，他臉上那猙獰的傷口似有抖動。
克萊恩靠攏過去，壓低嗓音道：
“之後還有這樣的聚會嗎？”
“看來你並沒有得到你想得到的，風暴在上，我認爲你沒必要再浪費時間。”卡斯帕斯掃了不讓人省心的顧客一眼道，“或許得幾天之後了，具體我也不清楚，看你能不能趕上吧。”
克萊恩點了下頭，轉而問道：
“馬里奇在嗎？”
“你要試圖說服他？不，這隻會惹怒他！”卡斯帕斯沉聲警告道，“他就在你後面那間紙牌室裏。”
不，我不打算說服他，而是要儘量遠離他，免得他的活屍造反……克萊恩摸了下衣兜裏的阿茲克銅哨道：
“我明白了。”
他當即離開勇敢者酒吧，到東區那個一居室週轉了一圈後纔回到明斯克街。
而紙牌室內，馬里奇梭哈了所有籌碼，信心滿滿地翻開了底牌。
他三條k，一對9，對面跟他的那個活屍牌面則是一對6，一個8。
突然，活屍主動亮出了底牌，一對6！
這一局，四個6勝！
臉色蒼白的馬里奇愣在了那裏，旋即感覺周圍所有活屍的目光都冷幽幽地望向了自己。
幾分鐘後，他腳步虛浮地離開紙牌室，險些跌倒在門口，而往常簇擁着他的下屬們在屋內倒了一地。
“今天凌晨前，不要讓人進去。”馬里奇看着愕然的卡斯帕斯，沙啞吩咐道。
他掏出白色的手帕，擦了下嘴角，上面迅速染上了幽藍帶紅的色澤。
得到卡斯帕斯肯定的答覆後，馬里奇隨意找了張椅子坐下，要了桶南威爾啤酒，目光發直地喝着，呆滯了許久。
…………
明斯克街15號，克萊恩按部就班地洗漱回房，拉攏了窗簾。
等待了十幾分鍾，確認周圍確實沒有靈性光點後，他纔開始自己召喚自己，自己迴應自己，將那隻黑色的耳朵連木盒一起攜帶入了灰霧之上那片神祕空間。
虛幻的深紅星辰點綴於下方，沒有絲毫的閃爍，克萊恩坐到古老長桌的最上首，打開了木盒。
這一次，他沒再出現幻聽，也未產生眩暈，無邊無垠的灰霧似乎隔絕了外來的所有聲音。
克萊恩頓時鬆了口氣，對接下來的嘗試多了不少信心，安全方面的信心。
他意念一動，屏蔽了自己的聽力，並做了幾個實驗來確認效果。
不錯……克萊恩滿意點頭，伸出手，抓起了那只有腐爛痕跡的黑色耳朵。
冰冷滑膩的觸感入腦，他並未聽見“黑蛇”描述的偉大存在的聲音。
“被徹底隔絕了？這樣不行……光靠使用不行……”克萊恩疑惑自語，思考起該用什麼辦法來激發效果。
十幾秒後，他具現出紙筆，打算模仿之前窺視“永恆烈陽”的過程。