天順六年，京城，朝堂。
“有事啓奏，無事退朝！”有太監喊話。
朱祁鎮在皇座上眯着眼，隨着年紀增大，精力越發不濟。
“稟陛下，九邊告急！
前年韃靼阿羅出部進入河套地區過冬，緊接着貝來、毛裏孩各部落相繼進駐過冬，去年這些部落更是徹底在河套地區紮根。
以往只是隔幾年，韃靼所部纔會大規模侵擾九邊，如今年年都有，甚至一年好多回。
河套沿線的山、陝、寧、甘各府軍民，無不大受其害，損傷慘重。”新任首輔大臣大聲彙報。
這些年，朝堂之上僅僅六年便換了五任首輔，這首輔的名字皇帝都有點記不住。
不過聽到九邊告急，朱祁鎮頓時睜開眼。
十幾年前的土木堡之變，他一人將大明幾十萬精銳大軍葬送，洪武、永樂、宣德三朝對海西的經略付諸一炬，三朝舊人皆戰死，遼海藩籬盡消撤。
他突然很害怕，害怕自己死後歷史上會說他是一個廢物、敗家、叫門皇帝，更無顏見列祖列宗。
必須要在死之前，解決九邊之患！這樣最起碼他能功過相抵！史書就不會留下一個太過壞的名聲。
“愛卿可有應對九邊之良策？”朱祁鎮問道。
首輔頓時不再說話。
大明能打的將領，土木堡被你送出去一波，然後你還被瓦剌俘虜，于謙帶着你弟弟朱祁玉好不容易力挽狂瀾，守住京城。
你倒好，帶着瓦剌軍隊去京都周圍其他大城叫門，如果當時讓瓦剌將那些城池攻破，京都孤立無援，大明就亡了。
還好那些將領知道輕重，沒給你開門。
結果八年後，奪門之變，你重新復辟後，把那些沒開門的將領全給殺了，于謙功高震主也被殺，最後幫你奪門的那些將領沒幾年也被你幹掉。
現在大明上下，數來數去，幾乎就沒一個會打仗的。
“怎麼，朝堂之上，袞袞諸公，不發一言，就沒有一個能解決我大明邊患？”朱祁鎮沉聲喝問，很是不滿。
朝臣們直接默不作聲，這些年他們是徹底看明白了，換來換去都是朱家人當皇帝。不管是支持哪一個，就算那人當了皇帝，自己還要被清算。
這還拼個屁的命啊！喫着民脂民膏，壯大家族，和兒孫們好日子過不香嗎？
“退朝！”
書房，朱祁鎮隨手翻了幾本九邊的奏摺，九邊百姓被屠戮、搶劫、殺害，民不聊生。
“砰～”朱祁鎮直接將這些奏摺扔走。
“劉喜！”
“奴才在！”
“我大明如今還有哪個將領能征善戰？”
劉喜想了想：“大同總兵楊信，此人是陛下西狩之時，鎮守宣府的名將楊洪之子。”
雖然皇帝被俘虜是事實，但對皇帝還要說是去打獵了，這就叫臉面。
朱祁鎮不置可否：“還有呢？”
劉喜繼續回道：“撫寧侯朱永，還有總兵劉玉和劉聚。
朱永是名將朱能的後人；劉玉參加過麓川平叛；劉聚在京都保衛戰時，就曾血戰西直門，面對面和瓦剌騎兵硬碰過。”
朱祁鎮滿意點頭，他大明還是有很多精兵強將的嗎。
對了，他突然想起昨晚在鳳妃那裏聽到的名字。
“那蘇州錦衣衛指揮使江玉燕，破倭有功，聽說都打到了倭島，她的能力怎麼樣？”
劉喜有點遲疑：“她是女子，怕是不太合適。”
他當然不是怕江玉燕來到京城，只是爲皇帝着想，任用一個女人，難道大明沒有男人了嗎？
“女子又怎麼了？當年我西狩之時，不就是我孃親帶領兵士，身先士卒，最後守住京城！”朱祁鎮隨意說道。
“是！孫皇后巾幗不讓鬚眉！”劉喜恭敬說道。
“哈哈哈！那是！”朱祁鎮大笑。
要不是他這個孃親，他也沒機會當兩次皇帝。
笑了好一會，朱祁鎮纔想起正事：“將那楊信喊過來，我要和他好好討論用兵之策！”
他的父親、爺爺、叔叔都是能征善戰之輩，所以他對自己的兵法很有自信。
當年的土木堡之變都是那王振慫恿，纔會做出那些錯誤決策，這次一定不會。
“是！”
領兵不能用錦衣衛，但有監督之責。
如今的朱祁鎮經歷過兩次大變之後，不會再相信任何將軍大臣，因爲他們每個人可能都有造反的實力。
但錦衣衛和東廠不同，一朝天子一朝臣，他們只能靠自己，沒有皇帝會在坐穩位置後用上一個皇帝的情報機構。
……
蘇州，東市集。
“蜜餞，點心了，精緻好喫的蜜餞點心！”市集拐角處有一個少女正在叫賣，皮膚白嫩，娃娃臉。
不時有路人上前攀談，有的也會買上一點，每當賣出去一點東西，少女都會很開心，笑顏如花。
“咳咳～”
聽到熟悉的咳嗽聲，慕容仙擡頭：“啊，你不是要蜡祭纔回來嗎？”
小魚兒鬍子拉碴，雖然很疲倦，表情卻很嚴肅：“我去倭島的兩個月，你一直在這裏賣東西？”
“也不是！我只是在家裏太無聊～”慕容仙嬌聲道，但對上心上人嚴肅的眼睛，手擺地有點慌亂。
“我就想，我就是想多賺點錢，讓你壓力小點～”說着，少女的聲音越拉越低。
小魚兒的眼眶也漸漸變紅。
“我不是說了，我會努力的，功勳我會慢慢積累的，錢我也能賺！”小魚兒沉聲。
“也不是！我就是.....”
慕容仙芊嫩的小手一邊抹着眼淚，哽咽道：“我就是，想讓你早點娶我，我不想你這麼累，這麼危險！
我還想給你生個兒子！”
爲了那些師姐師妹，她都不敢想象小魚兒在外面過什麼樣的生活。
江湖廝殺太危險了！
小魚兒怔住，思緒萬千。
片刻後，他上前一把緊緊抱住少女：“對不起，對不起，我沒有照顧好你！”
“不，你已經照顧很好了，是我沒用！嗚嗚嗚嗚！”慕容仙第一次覺得自己沒用。
沒了父親和大姐的關照，她連和心上人破倭都不敢，其他更是什麼都不會。
懷抱心上人的小魚兒擡頭，淚眼矇矓。
她本應該過上錦衣玉食的生活。
也許自己該做一些選擇了，自己這樣一個無父無母，無家無室的男人，尊嚴又值什麼錢呢？