入冬以後，京東路一帶盜賊蜂擁而起，北方各地形勢突然變得嚴峻起來。
這無疑讓本就難過的大宋國，更加雪上加霜。
蔡京一黨趁機吵嚷，白時中與李邦彥名望太輕，擔當不了宰相大任，無力壓服天下，他們呼籲請蔡京重新出山。
宋國現在面臨的最迫切的問題就是，國家沒錢，而且到處都需要用錢。
更爲關鍵的是，會搞錢的王黼已經被趙佶拿下了，剩下的白時中、李邦彥、蔡攸等人，溜鬚拍馬樣樣在行，讓他們搞錢就一塊白瞪眼了。
這不禁讓趙佶想起，當初蔡京在位時，他隨便揮霍的幸福日子，進而動了重新啓用蔡京爲相的念頭。
朱勔此時很得寵，當初他父子逼反東南民衆一事早已翻篇，趙佶對他的寵信尤勝從前。
見趙佶有意復啓蔡京爲相，跟蔡京一直很親近的朱勔力勸。
於是，宣和六年十二月，趙佶給蔡京寫下一份手詔：“朕執權乘要，以正主道，賦事圖功，責在大臣。比年以來，任非其人，政失厥中，明發怵惕。念我烈考之謨訓，修革蠱弊，庶幾持循，肆命近弼，置司講議。太師致仕蔡京輔朕初，載誕著碩，膚屬閔勞，以官職之事，即安里閭憲，其言行尚有賴焉。書不云乎：詢茲黃朆，則罔所愆。京可兼領講議司，聽就私第裁處，仍免籤書，毋致勤勞，以稱朕貴老貪賢之美。”
就這樣，蔡京重新出山，兼領講議司，仍領三省事，五日一赴朝請，至都堂治事，又一次登上了大宋的政治舞臺。
蔡京第一次任相是崇寧元年七月，那年蔡京五十六歲，趙佶二十一歲。
當時，大宋正面臨着兩條道路的選擇，要麼走改革之路，要麼走保守之路，新黨與舊黨爲此展開了激烈的鬥爭。
剛執政不久的趙佶，迫切想有一番作爲，於是他毅然選擇了“紹述父兄”即走改革之路，並選擇蔡京作爲首輔大臣。
蔡京對趙佶的知遇之恩感激涕零，決心盡死以報。
蔡京上臺後，迅速掀起一場轟轟烈烈的崇寧變法熱háo，國家面貌很快就煥然一新。
可崇寧五年二月，任相不足四年的蔡京因專權而被趙佶罷相。
當時，蔡京雖然相位已退，但他在朝內精心構築起的人脈關係還在。
因此，僅僅十個月後，即崇寧五年十二月，蔡京便復出，第二次任相。
一直到大觀三年六月，又有不少大臣彈劾蔡京專權，以至於趙佶也開始討厭起蔡京，遂蔡京二次罷相。
那年蔡京已六十三歲，他以爲自己從此可以告別政壇了當時，他雖然已經下臺，但仍不斷遭到政敵的攻擊，因此，他被迫離開東京，到杭州居住。
政和二年二月，蔡京忽然接到趙佶御筆手詔，歷數蔡京之功，並召蔡京回京。
蔡京喜出望外，舉家又遷回東京。
四月，趙佶在內苑太清樓宴請蔡京，讓親王作陪，令蔡京感動不已。
五月，趙佶下詔，令太師蔡京落致仕，三日一至都堂議事。
於是，蔡京第三次出任宰相。
蔡京那次出任宰相，時間長達九年。
那九年，是蔡京人生最輝煌的時期，也是宋徽宗時代最輝煌的時期，甚至可以說是整個北宋最頂峯、最鼎盛的時期。
蔡京第三次罷相，與收復燕雲戰略有關。
趙佶剛開始啓動“聯金滅遼收復燕雲”這一戰略時，蔡京是極力贊成並積極推動的，但後來他的態度慢慢發生了轉變。
蔡京的態度之所以發生轉變，一是因爲他對童貫總是越過他單獨向趙佶奏稟不滿，二是因爲他意識到了大宋的孱弱以及邊境並沒有做好打仗的準備，害怕冒然挑起戰爭，會出現難以預料的後果。
有一次，趙佶在禁中曲宴宰執，酒酣後大家一起泛舟。趙佶忽然發給童貫一張紙片，令他告訴蔡京，請大家對收復燕雲之事進行表態，如果同意就在紙片上簽名。
蔡京拒絕簽名，說：“容仔細面陳，難便書名。”
蔡京對收復燕雲消極的態度，讓趙佶認爲蔡京老了，於是讓年富力強又積極支持收復燕雲的王黼代替蔡京。
這裏說一句題外話。
如果蔡京不再次復相，以蔡京此前的政績，他縱然不能成爲一代名相，也絕對是一個合格的宰相，不會成爲六賊之一。
可惜，蔡京太貪戀權勢了。
如今，蔡京又被趙佶請出來，第四次任相。
這年，蔡京已經近八十歲，已目盲不能書字，足蹇不能拜跪，凡是需蔡京簽署的文件，他皆讓季子蔡絛爲之，甚至連上朝奏事也由蔡絛來代替。
蔡絛每次上朝，侍從以下皆迎揖，呫囁耳語，堂吏數十人抱文書以從。
蔡絛的趾高氣揚和耀武揚威，引起一衆大臣的強烈不滿。
而這其中最爲不滿的就是白時中與李邦彥他們雖然身爲宰相，但幾乎沒有處理任何公務的權利，只能按照蔡絛簽發的文書來處理事務。
雖然朝中大臣對蔡絛畏之如虎，但蔡攸不怕，他根本就沒把這個小弟放在眼裏，而且他還在暗中尋找搞掉這個小弟的有力證據。
此前，趙佶曾有提拔蔡攸爲相之意，可很多人都明確表示反對：“蔡六豈堪作相”，蔡攸於是落節鉞，仍領樞密院事。
蔡攸雖然沒甚麼才幹，但他對於爬上宰相寶座，還是非常熱心的。
而只要搞掉蔡絛就可以逼退蔡京，他蔡攸就有希望爬上宰相寶座。
李邦彥等人煽風點火，極力挑撥蔡攸與蔡京、蔡絛之間的矛盾他們希望借蔡攸之手來打擊蔡絛囂張的氣焰。
宣和七年正月，奉議郎尚書司封員外郎許亢宗奉旨出使金國，祝賀吳乞買榮登大金皇帝寶座。
路過燕京時，許亢宗驚訝的發現，燕地出現了極爲嚴重的饑荒，父母食其子，甚至有病死的屍體插紙標於市集之上賣錢，別說是平民百姓，就是大宋的士兵都餓得骨瘦如柴，很多士兵甚至硬生生的餓死了。
其實，面對這一情況，趙佶也嘗試着改變。
去年，趙佶將保障燕京糧食供給的任務，下達給靠近燕京的河北、河東和京東等路，而各路轉運司官員又將糧食數額分攤到了民衆的頭上。
由於缺乏運輸力量，各路轉運司官員還特別要求百姓，必須將糧食運送到燕京繳納。
爲了運送一石糧食，沿途運費要花上十幾石甚至二十幾石糧食，這給百姓帶來了極大的困擾甚至災難。