宋長林只覺得一陣幽香拂過,那位窈窕的美人就這樣目不斜視地漸漸走遠，他悵然若失地看着一片花瓣從枝頭飄落。
沈府之中除了沈檀和沈櫻兩位姑娘，還住着一位表小姐,沈檀溫柔敦厚，沈櫻俏麗明媚,都與這位姑娘的氣韻不符,那就只能是那位遠道而來的表小姐。
宋長林感嘆了一句美人如花隔雲端，正要往回走，忽而發現地上遺落了一隻珍珠耳墜。
這樣的情形他經歷過很多次,掉落在地上的或是香囊或是手帕，他撿起來,再親手奉上，如此便有了你來我往的開端。
不是所有的姑娘都如此丟三落四,而是他曾跟人學過幾手暗招，能神不知鬼不覺地竊走物品,但這一次,他沒有打算出手,不料這隻珍珠耳墜竟這樣掉落在他的眼前,這便是天意。
他的眸光微動,撿起了那隻耳墜。
沈冥清身上有傷,一直在家休養，把事情都吩咐下去,當起了甩手掌櫃。
他不是能閒得住的人,旁人覺得一團亂麻的事務,他能處理得遊刃有餘,甚至能在勾心鬥角的生意場上找到幾分樂趣。
這段時間他能安穩得過起清閒日子,養傷是一部分原因,還是因爲有更大的報酬。這幾日，她天天過來探望，態度愈發地柔和，眼中流露出的關切之色，看得人通體舒泰，比用了靈丹妙藥還要管用，什麼傷痛都消了個乾淨。
他向來清楚自己想要什麼，喜歡的東西只有把握在手裏才安心，更何況是她這麼個有血有肉的活生生的人，瞧着柔弱嬌矜，又很有自己的想法，想把她的想法轉過來，着實不是件易仏嘸翬亪事。
若是她那些想法都是好的，也就罷了，起碼能讓自己活得舒坦，但是很顯然，她眼神不好，腦子也不清醒，聽別人說幾句花言巧語就被哄得私奔，由着她自己的想法，那就是害人害己。
沈冥清倚在圈椅裏，半邊身子沐浴在日光下，雖然忍不住在心裏罵她，但又捨不得罵得太狠。
他撐着額頭，微微一嘆。
“表哥因何嘆氣？”循柔提起裙裾，踏入屋內，略帶不解地看了過來。
沈冥清看着她明淨得如同一汪清水的眼眸就更想嘆氣了。
他把心思盡數收斂，淡笑道：“整日待在屋子裏，難免多愁善感了些。”
她想了想問道：“我給表哥唸書聽？”
他點頭道：“也好。”
循柔從書架上挑了本遊記，坐在他的身旁，輕聲細語地念了起來。
沈冥清靜靜地聽着她輕柔的聲音流淌在耳邊，視線移到她的身上，她低着頭，可以看到她烏黑的發以及小巧的耳珠。
他傾過身來，輕輕地捏住她的耳珠，微燙的指腹稍微用力地壓了一下，氣息吹拂到耳頸間，“墜子哪兒去了？”
循柔縮了縮脖子，擡手捂住耳朵，迷茫地看向他，揉了揉被他捏得發燙的耳垂，發現少了一隻耳墜，“不知道掉在哪裏了。”
沈冥清的喉結滾動，“你躲什麼？”
“怪癢的。”她不好意思地放下手，又把書本拿了起來，繼續唸了起來。
沈冥清盯着她的耳頸，白嫩的耳垂上少了晃得人心煩意亂的耳墜，多了一層柔豔的薄紅，流鶯般的嗓音再次響起，他全然聽不出她念的是什麼，好似靡靡之音，盡是纏綿之意。
她忽地合起書本，偏了偏頭，直直地看向他，紅脣輕啓道：“表哥怎麼總是看我？”
一瞬間沈冥清恍惚覺得她什麼都知道，但再去看時卻只剩下眼底的瀲灩眼波，他有種說不出的憋悶，又被她天真嫵媚的神態撩動心絃。
他握着圈椅把手，向她靠近了些，緩緩地道：“只覺得似表妹這般討人喜歡，在家中定然也深得父母疼愛。”
她彎起眼睛，下巴微擡道：“這是自然，家中姐妹雖多，卻也沒人越得過我去。”
他被她這得意的小模樣逗笑，他若有這樣的女兒，定然也如珠如寶地寵着。
“表哥還聽麼？”她點了點手裏的書。
沈冥清笑道：“你接着念。”
循柔翻開書頁，悅耳的聲音緩緩響起。
……
從色空院離開後，循柔沿着舊路返回。
在園子裏止步不前，臉上露出焦急之色，似乎正在尋找什麼東西。
循柔看上去很是認真，實則已有了幾分不耐，這人倒也謹慎，是因爲已經有了一個目標，還是覺得她家底不夠雄厚？
人在利益面前，很難有不動心的，要是沒有出手，只能是利益不夠大。看來還是她太低調了，循柔撥了撥花葉，趕明兒個她就花枝招展起來。
剛剛這般想罷，身後就傳出了幾聲腳步聲。
“這位小姐，你可是在找這隻耳墜？”
循柔轉過身去，驚喜地看向宋長林手中的那隻耳墜，忘了避嫌似的走到他身前，從他的手中拿起那隻珍珠耳墜。
“這正是我要找的耳墜。”
宋長林再次嗅到了那股幽香，心神爲之一蕩，開口說道：“適才在下在花叢中撿到了這隻耳墜，想來是小姐遺失之物，怕小姐尋不到耳墜，因而在此等候。”
循柔看向他，輕聲道：“多謝公子了。”
他謙遜地道：“舉手之勞而已。”
循柔瞅了瞅他，好奇之中又帶着點小兒女的羞澀，“不知公子姓名，也是沈府上的人麼，以往怎麼不曾見過？”
宋長林道：“在下宋長林，不久前剛到府上。”
循柔呀了一聲，驚訝地道：“你是表姐的未婚夫婿？”
他苦笑道：“都是戲言罷了，在下如今身無長物，哪裏配不上沈小姐。只想着考取功名，好回報沈家的收留之情。”
這番話說下來，換個閨閣女子都要覺得他人品貴重又知恩圖報了，循柔連忙接道：“公子切莫妄自菲薄，以公子的人品和才華，我相信來日定當一飛沖天。”做夢。
宋長林看着她的眼睛，低聲說道：“小姐過譽了。”
他的聲音刻意壓低了幾分，顯得有些低沉，好似在說情話。
循柔也羞澀地低了低頭。
說起來還得是表哥清新脫俗，不用刻意壓着嗓子，也甚是撩人動聽，見過好的，再瞧次的，難免會有點瞧不上眼。
循柔感嘆既然要趴在女人身上吸血，不好好提升一下技能怎麼行，畢竟他還不足以用臉喫飯，明擺着是欺負她們見過的男人少。
宋長林見她這般含羞帶怯，便知她是春心萌動了，他亦是心旌搖曳，想要再進一步，但又及時止住了。時刻謹記着不可操之過急，雖然這些姑娘們聽個三言兩語就被哄得團團轉，但她們的膽子又很小，要是太過急切，只會把人嚇走。
循柔含笑跟他道別，宋長林沖着她來倒是不怕，就怕沈檀和沈櫻再着了道，她思慮了片刻，決定先把她倆穩住了。
這日沈檀和沈櫻來繡春館時，只見循柔病歪歪地躺在牀上，頭上還搭了塊帕子，臉色瞧着也不太好。
“表妹你怎麼了？”沈檀急忙走過去，昨日不是還好好的，怎麼一下子就臥牀不起了？
循柔眼角滑出淚珠，她歪了歪頭，蹭到了繡枕上，一雙淚眼看了過來。
沈檀心疼不得了，“你哪裏不舒服？”
沈櫻也趴了過去，她第一次見循柔這麼虛弱地躺在牀上，說話都小聲了許多，“真的不舒服？你怎麼不叫大夫？”
兩個人立馬讓人去找大夫，循柔阻攔道：“二位表姐別忙活了，我只是被嚇到了。”
“被什麼嚇到了？”兩個人都很茫然。
“昨日我去園子裏散步，在花叢中看到了一條……”循柔咬住了脣，捂着心口，一副心有餘悸的模樣。
“你是說園子裏有蛇？”沈櫻瞪大了眼睛，提到這個沒幾個小姑娘不害怕的，她和沈檀對視了一眼，都有些畏懼。
循柔的臉頰貼着枕頭，輕聲道：“也許是我看花眼了。”
“要是看花眼，你能嚇成這樣啊。”沈櫻根本不信她是看花了眼。
沈檀憂心道：“看來得叫人在園子裏散點雄黃，要是咬到人就不好了。”
循柔撐着身子，擡了擡頭說道：“要多撒點。”
沈檀和沈櫻認同地點頭，太可怕了，居然有蛇。
看到她們鄭重其事的神色，循柔放心地倒了回去。
夜色沉沉。
循柔剛躺到牀上，窗戶就叩響了。
她推開窗子，看了出去。
沈冥清打量了她幾眼，擡手去摸她的額頭，看着她紅潤又有光澤的臉蛋，沉默了一瞬，“聽說你嚇病了。”
她看起來活蹦亂跳的。
循柔煞有其事地點頭，“嗯，嚇着了。”她也是個柔弱的小姑娘。
就當她是嚇着了吧，沈冥清問道：“現在還害怕麼？”
“一想起來就害怕。”他都特地來看她了，她不能讓他白來一趟啊。
循柔其實還是有些不滿，他上次就說要早點來，結果她都準備入睡了他纔來，什麼癖好啊，就愛看她披頭散髮的模樣麼。
“怎麼才能不害怕呢？”他憐愛地撫了撫她的烏髮。
循柔想了一會兒，朝他伸出了雙手，眼中帶了點笑意，“看到表哥就不害怕了。”
沈冥清深深地看了她一眼，隨即遮住她的眼睛，喟嘆道：“不要用這種眼神看我。”表哥也是男人，也有動壞心思的時候。