亥時一過，舊的一年便也結束了。
新年到了。
鞭炮聲中，一架馬車自皇宮駛出，往城南方向而行。
而這時候，魏紫和吳太醫他們正忙得腳不沾地。
產婦、嬰兒要照顧，又有幾個突然高燒的鼠疫病患，大夫的人手明顯不足。
虧得霍元和那些讀書人幫忙看着輕症患者，才讓魏紫他們稍稍喘口氣。
“多謝。”魏紫見霍元幫他扛東西，不由道。
“這話太重，霍某受不起，該說謝的是我們。”
在霍元的認知裏，男人在戰場上保家衛國，女人就是守着家裏的老人、孩子，他從沒見過如魏紫這般，丈夫在前線，她便在後方默默替他掃清障礙。
這樣的女子，着實讓他敬佩。
魏紫笑了笑，也不再多言，徑自忙去了。
不遠處，幾人沉默立於寒風中。
太子吸了吸酸楚的鼻子，一時說不出話來。
皇后雲瑤挺直背脊，神情肅然，緩緩道：“晏兒，前幾日魏紫和風老夫人去雲氏找族醫幫忙，族老勉強應下。次日，一共來了二十五位雲氏族醫，只過半日，除了主動請留的五位，其餘二十位都做了逃兵。”
夜風冰冷刺骨，可雲瑤的心卻比這夜還冷。
嗤笑一聲，她譏諷道：“身爲雲氏族人，我從未覺得如此丟人過。”
太子不由道：“母后，這不是您的錯……”
“是我的錯！是我這些年慣出來的！雲氏也不過是雲國子民，跟這些百姓並沒有什麼區別，他們哪來這麼大的臉！”雲瑤指着前方，義憤填膺。
深吸一口氣，她繼續道：“大夫的人手不夠，魏紫就自己手把手教；糧食、棉衣不夠，她就自己想辦法去買，甚至拿出自己的嫁妝來填補空缺；除夕之夜，她讓能走的人都走了，自己卻留下來繼續看護病患……身爲太醫令，她把該她做，不該她來做的，都做了。”
雲瑤的目光落在太子臉上：“晏兒，你覺得看到這些，還能心安理得在宮裏歡慶新年嗎？”
太子搖頭：“母后，謝謝您今晚帶兒臣出來。”
雲瑤勾起脣角，淡聲道：“新年宴，城北那些自稱鐘鳴鼎食之家的貴臣，務必一個不留地進宮來，不剝下他們一層皮，算我雲瑤沒本事！”
太子站在雲瑤身邊：“母后，兒臣跟您一起。”
雲瑤道：“晏兒，你記着：身爲上位者，權謀歸權謀，但無論何時何地，都不能讓你的子民、讓雲國的股肱和脊樑寒了心。一旦他們寒心，這個國家便也完了。”
太子深深道：“母后，兒臣記下了。”
*
新年第一天，皇后與太子在宮中設宴。
城北的街上車水馬龍，香風四溢，豪門貴族於一片歡聲笑語前往宮中。
燕王府除外。
燕王要幫魏紫打造手術器材，風澹寧和風爲歡忙着搞糧食，風老夫人得看孩子，唯一稍有空閒的燕王妃倒是多問了老夫人一句：“別家王府的人都去了，咱們府裏一人都不去，會不會不太好？”
風老夫人回她：“世子在前線，小紫在城南忙，燕王府的人哪有空去應酬？”
燕王妃便不再多言。
城南亦除外。
結束休假的太醫們談起今日的盛宴，頗爲羨慕：“照往常，皇后定然有賞的，就不知道今年賞什麼了。”