“……你懂什麼？這黑魚出了陝西還真喫不着！拿着,讓小廚房殺了煲魚湯，給趙大人補補身子,可憐這二十來日就沒好好休息過,大夫都說他身上的傷口還沒好又潰爛，得虧還年輕。”
“竇姑娘，趙大人有黑魚，我便沒有？”
聽着聲音就能想象崔副官嬉皮笑臉的模樣,不是一般地欠揍。
“叫我竇指揮。”
“竇指揮大人！”
“草籃子下面有三條黑魚,反正多出來的,你想要便拿去。”
“三條？”崔副官的聲音裏充滿驚喜,“比趙大人多了兩條，竇姑娘、呃,不是,竇指揮，多不好意思啊還多給了我兩條……死的？你給趙大人活魚，給我死魚啊。”
“不然呢？”
緊接着是大夫的訓斥聲，讓他們說話小點聲，要閒得沒事便去外頭幫忙修城牆，不過一會兒便安靜下來，傳來海東青嘹亮的鳴叫聲,自上而下，驚走屋檐下築巢的鳥兒。
風聲簌簌,林葉挲挲，微暖的陽光穿過半開的窗戶投落地面，塵埃在光亮中跳躍,一道身影走過窗邊，從外頭進來,一擡頭便對上牀上睜開眼的趙白魚。
霍驚堂忙將藥碗放到旁邊，扶起趙白魚，一邊摸着他的額頭一邊詢問：“頭暈胸悶嗎？傷口疼還是癢？”
趙白魚搖搖頭：“我睡多久了？”
霍驚堂：“兩天三夜，疲勞過度加上傷口發炎、潰爛，引發高燒。不過更糟糕的情況我都撐過來了，眼下只是小狀況，你看你還是被我喚醒了。”
趙白魚握住霍驚堂的手查看他身上的傷：“你呢？有沒有好好休息？”
西涼府一行必然兇險，之後馬不停蹄地趕路，一回來便面臨涇州城破的危機，不僅要照顧昏迷的他還得處理涇州府事後重建，以及渭州那邊的大夏軍隊，不知道有沒有好好休息。
霍驚堂：“沒事，崔宗正在我的藥裏放了迷魂藥，我也昏睡了一天一夜，精神體力都恢復過來，傷勢也結痂，過個十天半月就能好了。”
趙白魚接過他遞來的藥一口氣喝完，迅速抓起蜜餞含在嘴裏沖淡苦味，低頭看身上的繃帶笑說：“傷疤是男人的榮耀，回京都後可有衝那羣迂腐老頭子和莽夫炫耀的資本了。”
別看他趙白魚頂着剛正不阿的青天之名，這幾年也有不少升遷上來的官吏因他作對而在朝中處處爲難，迂腐古板的罵他尖酸刻薄，武將莽夫罵他雞崽子似的，怕不是見血就暈，儼然忘記他刀斬三百官那回事兒了。
接着，握拳碰一碰霍驚堂的拳頭，趙白魚咧開嘴說：“咱倆身上都是勳章，真天生一對。”
霍驚堂：“你還有這心思開玩笑？知不知道我趕到時瞧見城破了，心臟真的差點停了。”
趙白魚：“不還活着？”
霍驚堂一瞪眼，趙白魚便討饒：“大難不死必有後福，你看我經歷幾次九死一生了？我估計沒個福如東海很難收場。”
插科打諢，油嘴滑舌，也不知打哪學來的，許是小時候混跡三教九流練就的見人說人話、見鬼說鬼話的本事，後來當官爲了穩重些而改掉的毛病，這幾年在霍驚堂的縱容下，有了復甦的跡象，倒也真逗樂霍驚堂。
他本來就沒生氣，趙白魚平安無事已是大幸，霍驚堂如何捨得苛責？
“你不該調走折青鋒。”
“不調也調了，那能怎麼辦呢？”
霍驚堂沒忍住笑了，好不容易繃起的架勢瞬間如山體崩塌，老實說起他當時遭遇到的驚險，好在有折青鋒及時趕到，否則也許葬身大夏，永無歸日。
“趙白魚，你又救了我，你救了我兩次，把我從生死邊緣里拉回來，我欠你兩條命。”
“你也救了我兩次……”
霍驚堂想想覺得不太對，“那我們不是扯平了？嚴格說來我只救了你這一次，上回沒救成，都是太醫的功勞，我是不能厚顏無恥地攬功，便叫我欠你一次。”爲了扯上關係，他很是義正辭嚴：“除了無用的爵位、財富、名聲便只有這具偉岸的身軀和俊美的面孔尚有幾分價值，小郎君，就讓我以身相許吧。”
“……滾。”
霍驚堂踢掉鞋子就鑽到牀上了，擁着趙白魚鬧了一會兒，到飯點才令人去小廚房要來煲好的黑魚湯給趙白魚補身體。
到第三日，趙白魚便能下牀，簡單過問涇州事務，府裏各項修繕工作如火如荼，商業、農業和官府等各方面都步入正軌，而渭州之困也被解決，西北邊境流躥的大夏軍隊都被打得抱頭鼠竄，桑良玉已死的消息似乎傳遍西北，突厥聞風而動，連夜退出西北邊境線。
西北暫時恢復往日寧靜，但各路兵馬整裝待發，南疆、蒙古和突厥都虎視眈眈，大夏內部動盪，正是一塊將腐不腐的爛肉，吸引周邊貪婪的禿鷲，後三者不敢亂動便是因爲他們發現大景正調動西北六十三萬屯兵，害怕正面撞上這龐然大物，也害怕被報復，因此誰都不敢先動。
詭異的平靜籠罩着西北和大夏的上空，便在此時，大夏境內逃亡的拓跋明珠和高遺山在黑水鎮稱帝，派出來使意圖和大夏和談。
距離大夏引發的戰爭過去一個月，京都府的聖旨下來，命令西北五路兵馬分別從各個路線進攻大夏，交由霍驚堂統兵。
大夏來使來到渭州軍營，剛表明來意就被霍驚堂當場斬殺，提着頭顱便說道：“大夏來使意圖刺殺本王，來者不善，稟性難移，覬覦我西北城池之心不死，我朝爲邊境百姓安寧着想而崇尚和平，予以屢屢冒犯西北邊境的大夏包容之心，數次接受其和談條件，更是開放榷場，友好交流，奈何大夏貴族賊心不死，貪得無厭，頻出昏招——諸將士可能忍？”
將士義憤填膺，怒喊不能忍不願忍，當滅大夏！
“當忍則忍，忍無可忍，無需再忍！衆將士且洗兵牧馬，整裝待發，隨我開疆拓土，踏破興慶府，將那黃河之濱、高河草場、河西走廊一併納入我大景版圖！”
一衆將士當即吶喊，羣情激昂，士氣前所未有地高漲。
霍驚堂和趙白魚重逢不到兩個月便再次分別，這次倒沒有太多依依惜別的場面，只說一句：“死生與共。”
趙白魚：“我釀了秦酒，等你大勝回朝之日便開封。”
霍驚堂豪爽一笑：“卻真不捨得不回來！”
他們這頭惜別，並無人觀望，因爲滿山崗都是來折柳送別的人，不遠處則是崔副官和竇姑娘。
那竇姑娘便是竇鴻的小女兒，兄長爲了守住涇州而詐降死在敵營裏，老父因此兩鬢衰白，不忍他再白髮人送黑髮人，恰好崔副官對她一見鍾情，死纏爛打兩個月，而竇姑娘覺得他人還不錯，也不是個扭捏之人，考驗幾番就同意了崔副官的追求。