王月明死了。
盤踞兩江,操縱贛商，以無官無爵、一介瘸腿落魄書生之身玩弄兩江官場，上至二品大員、下至九品芝麻官都爲他所驅使,呼風喚雨，權利之盛，更甚於元狩帝。
人要是能活成王月明這樣,大抵是值了。
王月明死前究竟是心有不甘還是心滿意足,趙白魚不得而知,他只是站在王月明的屍體前，捧着他送來的木盒子,腦海裏還回蕩王月明剛纔說的話。
到兩江近一年，明是和贛商鬥法,實是和王月明交手。
如果王月明不是身體孱弱，病得無法行動,或者他面對的是一個雙腿健全的王月明,那幾次鬥法能不能贏、會不會死在他的算計下,尚不得知。
不過這些假如一旦成立,出現在他面前的，可能不是一個抑鬱不得志的瘸腿書生，而是冰壺秋月的良臣能吏,兩江官場或許也不會是現如今腌臢的模樣。
一念起,一念滅,一飲一啄，皆是因果。
小童推着王月明的輪椅就要離開，被暗衛攔下來：“未經小趙大人允許,人犯就是死了也不能帶走。”
小童看向趙白魚：“三爺說,你不會留他的屍首。”
此話一出,趙白魚再次深刻意識到王月明的確料事如神，人心揣摩到位。
如果來的是欽差，於戰場上侮辱屍體是習以爲常的六皇子恐怕會帶着這具屍體回去覆命，要麼梟首示衆，要麼鞭屍以儆效尤。
偏偏來的是趙白魚，留下屍首於他而言毫無效益，他也不願拿一具屍體玩殺雞儆猴的招數。
趙白魚：“讓他走。”
小童將輪椅推出水榭，到門口時回頭說道：“三爺說，爲了感謝你留他全屍，你現在最好趕緊去採石場看看。”
趙白魚皺眉，心生疑惑。
小童：“你手裏的賬簿有關於昌平公主勾結官商的罪證但不足以判她死刑，採石場和勾結牙行販人都是三爺當初爲了掣肘昌平公主，拿捏她的命脈，設計令她掉落陷阱，她也清楚三爺這裏沒有能殺她的證據。”
話到此處，趙白魚臉色大變，已然明白王月明想提點他什麼。
“快！”趙白魚扭頭對魏伯和暗衛兩人說道：“一人立即趕去見欽差，讓欽差帶兵包圍採石場，一人隨我出城去採石場救人——昌平想殺人滅口！”
亥時，荊北兵跋山涉水，悄無聲息進入洪州府，來到欽差落腳的旅館，一半隨燕都尉前去捉拿山黔，一半隨霍昭汶前去包圍昌平公主府。
與此同時，江東帥使胡和宜帶了一小隊騎兵奉命前往洪州府城郊外的採石場，李得壽赫然在前列。
風聞消息的兩江各府、各縣，凡參與牙行拐賣人口，改良爲賤的官府都收到洪州府送去的密信，道是欽差查訪，已知前因後果，儘快解決掉手裏活生生的罪證。
“大勢已去，殺人滅口，斬草除根！”
有心狠手黑的官吏二話不說令人去解決掉還沒發賣的人，有貪心的官吏和牙商都捨不得，咬牙硬撐，覺得手裏有正當程序辦下來的改良爲賤的憑證，別說欽差、就是聖上來了也不能治他們的罪。
當然也有膽小怕事的，沒敢動手，鴕鳥似地抓着手裏的憑證心想他有國法依靠，斷不會落到抄家滅族的境地。
暗衛快馬加鞭趕到欽差落腳的旅館，直接跳落地衝進旅館，霎時被槍刀抵住脖子，反應迅速地亮出腰牌說道：“西北唐河鐵騎從五品都尉，上告欽差，城郊外有人想對採石場數百人滅口，請派兵支援。”
士兵接過腰牌，同上差確認無誤，那上差說道：“欽差去了公主府，你且稍等片刻，這便令人去公主府請示。”
暗衛焦急：“不能先斬後奏？”
上差：“軍令如山，無令不動，還請諒解。”
暗衛也是軍人，自然明白這道理，心裏焦急不已，卻也無可奈何，只能等待。
聽令跟來處理管文濱的官吏裏，有一個是洪州府治下縣縣官，於府內置有房產，是處蘇州園林式的別院。
火燒衙門後，縣官便邀請山黔、唐提刑等官吏到別院裏休養生息，住一晚，天一亮立刻離開洪州府。
與昌平會過面後回來的山黔頷首，其他人無不同意。
別院裏設有戲班和樂舞班，還有不少從牙商那兒買來的瘦馬，都被安排出來陪酒。露天中庭連着戲臺，直接設宴，點上燭火，燭臺累積下厚厚的燭淚，直到月上中天還燈火通明，歌舞不休。
欽差在府內，營兵無詔，不能久留一府之地，於是天黑之前被遣走大半，只留下上百人守着別院。
亥時三刻，別院裏隱約傳出靡靡之音和觥籌交錯的聲音，一列騎兵驟然出現在別院大門，長1槍短刀對準江西營兵，爲首的燕都尉亮出官防印信大聲喝道：“欽差辦案，閒雜人等速退！”
營兵見狀，無人敢上前阻攔，面面相覷片刻便都放下手裏的槍兵。門裏有人警覺，立即飛奔到酒宴正酣的庭院處，因爲跑太急而直接摔到山黔腳前。
半醉半醒的山黔摟着個歌妓，見狀戲謔道：“怎麼着，撞鬼了還是見着女人腿軟了？”
“欽差來拿人了！”
“！”山黔猛地驚醒，一把推開歌妓：“你沒看錯？”
“不知從哪調來的兵，舉着火把烏泱泱地包圍別院，爲首的拿着官防印信就闖進來！”
山黔有恃無恐：“欽差無根無由，也敢拿人？”
“憑你等沆瀣一氣，冤害無辜，逼殺管文濱，夠不夠拿人！”
燕都尉健步如飛，歷數其罪，驚得山黔瞪大雙眼，而唐提刑掉落手中酒杯，發出啪地聲響，如石子落水驚起滿塘漣漪，更有賊心無膽者當即軟了雙腿，一屁股摔倒在地。
山黔尚能鎮定以對：“本官實是不懂你口中的沆瀣一氣、冤害無辜是什麼意思，如果指的是今晚本官盛情難卻而應邀，與諸位同僚大擺筵席、貪歡享樂……的確是本官失職，好宴賓客的奢靡之風不該出現在兩江官吏之間，更不該從我此處盛行。明日一早，本官自參一本，是罰是責由聖上定奪。但這冤害無辜，我卻不能認！”
沒給燕都尉回話的機會，山黔極力撇清：“冤害什麼無辜？本官管一省兵權，捉拿盜賊、蕩平匪窩是職責所在，也經常碰到狡猾的賊寇嚎哭無辜，痛罵我冤殺無辜，我讓他們有洗白冤屈的證據便都拿出來，如果錯殺一人，當場要砍我腦袋我也絕不喊冤！當然了，至今沒人拿得出清白的憑證，本官這腦袋還好好地留着。卻不知道欽差遇到喊冤的，是不是這些賊寇，是否輕而易舉就相信他們的三言兩語？再說逼殺管文濱……管文濱死了嗎？”