洪州府,米鋪一條街涌入數百百姓叫喊：“開門，我們要買米！”
“我家米缸見底了,再不開店,全家跟着餓肚子。”
“爲什麼連續三天不開店？這叫我們怎麼活？我以爲天天開店，便沒準備多少米糧，眼下都是和鄰居親戚借的糧食！”
百姓焦躁不已,當中有人跳到米鋪的臺階上舉起雙手說：“諸位，諸位！看——”他指着門上的木板：“‘官府糴糧，無米可賣’，是官府搶了我們的糧食,是漕司的大官爲了他的前程、爲了當好他的官,對着朝廷陽奉陰違,欺壓我們窮苦百姓，不讓我們活！糧商要把米留給我們,漕司大官非要搶我們的米，現在糧商罷市，洪州府無糧可賣了！”
百姓面面相覷，聽到是大官便又畏又怒。
上面的人見狀便用力揮手：“糧商罷市，糴糧無方，治下無爲，漕司不給我們活路,我們爲什麼不能告官？爲什麼不去曹司衙門問一問高高在上的官？讓兩江的官看看漕司治下的百姓過得如何貧苦！只要我們夠齊心，聲音夠大，我們填不飽肚子的冤屈就能上達天聽,讓京都裏的官、皇宮裏的聖上看一看兩江的苦！”
人羣裏有早就埋好的釘子見機響應,鼓動情緒上頭的百姓一塊兒到漕司衙門抗議。
人潮涌動，羣情激昂,浩浩蕩蕩地出發，從府內各個米行涌出，匯聚於漕司衙門，瞧着人頭攢動，烏泱泱一大片，估摸該有上千人。
糧商罷市，百姓怨聲載道，輿情沖天，兩江有監察、諫言之責的官吏迫不及待逮住這個機會，紛紛參奏漕司使趙白魚處事不當導致民怨沸騰，叩請陛下聖裁。
垂拱殿內，羣臣就兩江糧商罷市一事討論，有人認爲趙白魚驕矜自負、辦事激進，忘記初心，爲禍百姓，應當罷官，再行追責。
“……民怨沸騰，糧商罷市，此爲其一。俗言道‘穀賤傷農，谷貴傷民’，如果漕司使不能及時完成朝廷要求的歲額，勢必影響到今年和來年的農田收成以及兩江百姓，此爲其二。其三，糧倉補給不及時，倘若今年桃花汛、伏秋汛淹了農田，或再發生去年黃河決堤的災禍，不能及時送去賑災的米糧，豈不餓殍千里？”章說令慷慨陳詞：“因此臣諫言，當從兩江挑個人先頂上漕司使一職，令糧商開市，解決民生問題，安撫民怨，再行糴糧一事。”
但也有人出來仗義執言，道趙白魚性情溫和而剛直，向來秉公執法、一心爲民，絕不可能縱容屬下強買強賣，更不可能爲了政績枉顧民情。
“俗言民不與官鬥，趙白魚到兩江滿打滿算才半年，他行事再激進，哪怕真是個貪官污吏，也不可能在短時間內造成糧商罷市、民怨通天的亂象。依臣看，其中必有蹊蹺。”工部侍郎範文明出列說道：“趙白魚到兩江便辦成兩樁大案，抓了私鹽又捅破漕運走私，肯定得罪當地贛商，被聯手挖坑陷害，也不無可能。”
章說令立刻跳出來指責：“笑話！照範侍郎的話來說，便是兩江的官都沒眼睛看、沒腦子思考，都來冤枉一個趙白魚？趙白魚清清白白，官商民農的陳情都是惡意陷害，連趙白魚底下的衙役毆打米鋪掌櫃難不成也是陷害？臣倒是好奇，得是什麼人才纔會讓一個省的官商民都對他恨得牙癢癢！是趙白魚不會做人嗎？恰恰相反，他八面玲瓏，口才了得，聽聞還是個菩薩心腸，否則哪能讓朝堂上這一半的京官都爲他說好話？”
戶部副使聽得不樂意，立刻就跳出來說：“偏聽則暗，兼聽則明，凡事都有兩面性，難不成要所有人都響應你章侍中的話？那這朝堂還是陛下的朝堂嗎？道是你的一言堂不更合適？”
“你！胡言亂語！”章說令立刻跪下：“臣對陛下、對朝廷的忠心日月可表，斷不敢有任何結黨營私、浮雲翳日之心，望聖上明鑑。”
趙白魚弱冠禮那天，戶部副使因故沒能去成，再次錯失結交知己的良機，雖然還不能和趙白魚秉燭夜談，但他私心以趙白魚未來知心好友自居，哪裏受得了章說令這糟老頭子的污衊？
再說戶部本質就是討錢追債的，哪個不是思維敏捷、巧舌如簧？
戶部副使續上火力，大嘴叭叭：“聞道章侍中的門生有不少是到了兩江做官？章侍中祖籍也在兩江？兩江官場什麼樣子，想必沒人比章侍中更清楚。先是一個私鹽牽出兩浙，說是發運司有人偷了廢船僞裝官船，後是一個田英卓，突然畏罪自殺，書房着火，什麼證據都燒光了，世上有這麼巧的事？這才半年，等趙白魚任職結束，兩江不得換一批官？”
章說令氣得心肝疼：“你……你污衊同僚！居心叵測！”
戶部副使：“不過是合理質疑，章侍中着什麼急？章侍中不由分說，偏聽偏幫，一力主張趙白魚擔責，無視他之前爲民爲國的心血。微臣所思所言，也和章侍中一樣——”
“你承認你偏聽偏幫趙白魚”
“章侍中若承認對趙白魚心存偏見，微臣自不吝於抒發胸臆。”戶部副使很坦然地表達他就是偏心趙白魚，“陛下，兩江之事一目瞭然。民不與官鬥，除非官吏所爲天怒人怨，但趙白魚纔到兩江半年便爲朝廷除奸抓貪，哪來的本事惹得天怒人怨？怕不是得罪贛商，被人聯合起來整了。”
在隊伍裏沒出列發言的陳師道默默爲戶部副使鼓掌。
高同知清了清嗓子，本想出列，不料是趙宰執先發言：“稟陛下，俗言‘民不與官鬥’，除非危及百姓性命，民情怨聲載道。自古以來，官正民心順，風清社稷安，江西漕司使如果身正心正，合該民安國泰，斷無鬧出糧商罷市、輿情沸騰的事來。”
陳師道大大方方地翻白眼。
戶部副使怒目圓睜，鼻孔噴氣，任憑他上差五皇子如何眼神示意都不掩情緒，還好被杜工先眼疾手快地拉住，不然以其性情中人的脾氣，怕會擼袖子鬧出御前鬥毆的笑話來。
高同知捋鬍子的速度加快，有情況。
章說令喜上眉頭，沒錯，這就是他要說的話，不徇私、不偏幫，不愧是公正嚴明的宰執。
“但範侍郎等人所言不無道理，趙白魚爲人、品性、才能如何，在場諸位無不明晰。初到兩江，大刀闊斧，震懾漕運貪污走私亂象，手段是激進但勝在行之有效，且不傷民一分一毫。觀其行事，進退有度，斷不會有倒行逆施的舉措。諸位有經天緯地之才，應該知道商人重利，不會看不出查抓私鹽和漕運走私，重創贛商利益。所以官府糴糧，糧商反而拒絕糶米，此時糧商罷市，爆發輿情，接二連三，難道看不出是贛商的報復？”