連續多日僱傭兩百工人,整日在碼頭、水門和橋樑處徘徊，不需要做什麼苦力活,只稍盯着來來往往的漕船,盤查是否交了商稅便可。
如果沒交商稅，則將人帶到稅務司漕運公使面前，交由他們登記,當場敲着算盤計算應交稅收數目。
自趙白魚前幾日在碼頭鬧的那一出之後，府內商人聞之色變，紛紛暫停漕運，還是有人心存僥倖,結果無一不被抓個正着。
府內商人聞風而人心惶惶,他們的貨耽擱一日,損失的錢財不可計數，看趙白魚這陣仗怕不是要和他們打持久戰。
他那破漕運衙門耗得起,他們小本經營壓根耗不起！
於是隔三差五有人求見楊參謀，想通過他向戶部說明情況，他們交了六成的勝錢給戶部，沒道理戶部在這時當縮頭烏龜，戶部應該私下和稅務司漕運衙門商量，儘快解決此事纔好。
但戶部始終沒動靜，楊參謀只說他們已經在想法子,讓商人們稍安勿躁。
趙白魚是隔空和戶部鬥法，戶部隱忍不發，沒回應不代表沒動靜。
他們是神仙人物,穩坐泰山，目光長遠,能決勝千里，可稅務副使是小人物，腰包耗不起。
連續支付七日的工人錢之後，稅務副使扛不住了。
他思來想去，決定求見趙白魚，可是趙白魚就是要他急，壓根不可能主動見面，稅務副使因此連郡王府的大門都沒敲開過。
他又想守株待兔，但趙白魚不來點卯，連個鬼影都見不着。
據楊參謀所說，御史臺已經參了趙白魚一折子，道他日日不到漕運衙門，實是玩忽職守。
結果朝中有大臣替趙白魚說話，說是人雖沒到衙門，但親身上陣，頂着寒風到水門碼頭多地辦差，可謂鞠躬盡瘁。
一遭你來我往的推拉下來後，元狩帝不痛不癢地斥責趙白魚壞了朝官點卯的規矩，但又誇他的確盡忠職守，告誡朝官有時候不必太墨守成規。
如此一番表態，面面俱到，無論哪方人的情緒都被照顧到，且無人受罰，此事迅速翻篇。
稅務副使得知結果，難受得大病一場，告假在家，還想借此躲過上差的‘先幫忙墊付’，結果硯冰帶着兩百多工人擠進他的宅院裏，鬧得左鄰右舍怨聲載天，妻兒因此惱得回孃家。
苦不堪言的稅務副使身子好轉些許，府內的商人就找到他訴苦。
“大人，您快想些法子，自打這位趙大人上任，咱們各家商號的貨已經停放將近一個月，實在是消耗不起。如果戶部不能儘快解決這件事，還恕我等投向漕運衙門，大不了補上那四成勝錢，總比血本無歸來得好。”
“那怎麼成？”稅務副使脫口而出：“諸位和戶部關係密切，合作多年，難道還不瞭解戶部的本事？何況這一遭認輸，往後都得多交四成勝錢。便說雲老闆您，您家每年往返南詔得有三十來趟，每趟下來得多交近兩萬五白銀稅，這年復一年，可是筆不小的數目。”
那雲老闆聞言也是心疼：“這不是眼下情狀艱難嗎？如果我等能看到點破局的希望，自然懂得怎麼選擇。可是戶部瞧着沒什麼動靜，我等心裏實在沒底。”
稅務副使：“你們再撐多兩日，我同楊參謀商量。”
說曹操曹操到，楊參謀推開門說道：“渡口、水門等地已經打點好，今晚子時分別從四渠出發離開京都府。記住無論岸上何人阻撓，你們充耳不聞便是，揚帆起航不必停留，各個關卡守衛士兵會配合你們。”
聞言，衆人喜上眉頭，各自回去打點好貨物和漕船，待時間一到，立即出發。
府內商人的行動都很隱祕，刻意防着牙行工人們，而工人們只在固定地點徘徊，自然沒發現這番動靜，但是瞞不過府內四處遊蕩的浪子和遊俠兒。
硯冰將此事告知趙白魚：“看架勢不小，果然熬不住！我這就找牙行召集更多人，今晚去抓大魚！”
頓了下，忽地想起塌房稅，硯冰有些憂心：“他們不會又有兩手準備，讓我們再次撲空吧。”
“上次七十條船就讓戶部損失至少十幾萬兩，加上這一個月下來沒有商稅入賬，損失太大，不可能還用塌房稅這招數。”趙白魚摩挲着佛珠若有所思：“府內的商人都動起來，今晚怕不是得有百來艘漕船出京。敢一下子豁出這麼多漕船，怕是有備而來。”
旁聽的劉都監動了動嘴脣，想說些什麼，心理猶豫片刻後還是選擇沉默。
趙白魚留意到他的臉色便問：“劉都監有話說？”
劉都監躊躇：“實不相瞞，在度支使兼任稅務使之前，還有一位路姓大人擔任過稅務使，主管漕運，不到半年就被擼下來。當時也如您這般大刀闊斧，可惜太過激進，被人逮着錯處貶出京去。他當時也僱人盯着水門、碼頭等地，那羣商人逗了他幾天，某天夜裏忽然召集數百艘漕船，紛紛揚帆起航，勢如破竹，而那位大人帶了大量人手追到碼頭、渡口處，無能爲力地看着漕船遠去。”
硯冰覺得奇怪：“漕船出京必然經過水門等地，只稍關閘，或是放浮舟，攔住去路不就成了？”
劉都監面露無奈之色：“問題就在於此，水門、浮舟和橋樑等場務平日被餵飽，時常睜隻眼閉隻眼。當下大人您和戶部鬥法，場務彷彿誰都不偏幫，就是等戶部上供。我估計已經被打點好，今晚無論誰去，場務都不會關閘放浮舟，而是當沒看見似的，大開方便之門。就算大人親自到場，也無分1身之術，只能看一個口子。”
劉都監：“其實大人能將那羣人逼停漕運一個月已經是無人出其右了，之前那位路大人僅堅持八天，衙門裏的公費便撐不住，到年底的奏銷又被故意卡住，以至於虧空嚴重，便被抓住這個把柄聯名參奏。”
硯冰慶幸：“還好這錢是叫勞副使出了。”
趙白魚深以爲然：“勞副使勞苦功高。”
劉都監嘴角抽抽：“……”慣來囂張度日的勞副使身心遭受嚴重打擊，已然臥病在牀多日，‘罪魁禍首’倒是先行感謝上了。
“漕船一旦揚帆，離開碼頭、渡口，出了水門，便是天高海闊，再無法阻攔。而牙行那幫工人雖然身強體健，到底血肉之軀，沒法和大船抗衡。”
趙白魚抿脣一笑：“也不是沒法子。牙行的掮客人脈廣闊，神通廣大，硯冰，你去找那位腰間別旱菸的老爺子問有沒有廢棄的船體和長鐵鏈，能不能在兩三個時辰之內，將廢棄船體拉到水門之外的渡口處。還有我要能橫渡四渠的長鐵鏈，如果沒有這麼長的，能拼接起來也可以。”