噠——噠——噠——
一番隊隊舍，劍道練習館，季星雙手持握木刀，刺擊、上挑、劈斬，攻擊高速而連貫。
幾根長長白色的鬍鬚在空中飛舞，對面山本總隊長眼臉一沉，目光掃過季星持握木刀的雙手。
正常的握刀手勢是握在劍柄根部，此刻季星卻握於劍柄底端，憑空多出一根劍柄左右的攻擊距離。
“小鬼！詭計不少！”山本總隊長低哼：“但……還差得遠！”
颯——
他的木刀猶如流星，在空中劃過破空風聲與殘影，筆直刺向季星的胸膛，季星動作亦是極快，一瞬間收回攻勢，握刀正常，在那木刀即將觸碰到自己的時候將之格開。
噠噠噠——
又是連貫性的碰撞交擊，季星且退且防，直至被一記從上而下的劈斬劈得重心後傾，後被橫斬掃中衣角，倒翻退去。
“呼——”喘了一口粗氣，季星好似有些遺憾道：“差點就擊中了。”
“差點擊中？你的劍道確實像點樣子了。”山本總隊長盤膝坐下，還是那句話：“但……還差得遠！”
“是，多謝總隊長指點。”季星亦坐下休息：“您辛苦了。”
總隊長閉目不言，用手整理了一下他平日裏養護到胸口的鬍子。
休息片刻，他睜眼道：“小鬼，今天老夫從你的劍道中感受到了不安定的情緒，你的心神也未有以前集中，怎麼，是因爲幾天前被真央四十六室抓捕和警告？那種危險的研究，絕不要有再觸碰的心。”
“我明白。”季星道：“不是因爲那個，是最近一段時間總有些心神不寧，感覺有什麼事要發生了。”
總隊長威嚴的目光看着他：“有什麼想說的，直接說吧。”
季星一笑：“果然瞞不過您。其實是最近一段時間的流魂消失事件與死神、貴族消失事件，讓我產生了一些不好的聯想。”
“怎麼？”
“曳舟隊長的研究您是知道的，製作暫時魂魄，將暫時魂魄的精髓以靈壓提取到美食中，通過這些精髓強化自己的靈體，進一步達到提升靈壓的目的。”
季星道：“這些年來，順着她的研究，我也探索了一些。精髓對於自身魂魄的強化是有極限的，當魂魄的‘缺點’全部被彌補，再服用更多精髓也沒用，換句話說，它只能幫一個人提升到天賦制約的極限。”
這也是山本總隊長爲什麼沒有服用精髓的原因，他早已經提升到了自身所能達到的極限。
“而想更進一步。”
季星繼續道：“就只能打破這個極限，而據我所推測，這個極限，也是死神和虛之間的界限。”
總隊長眼神一眯：“虛？”
“死神虛化，虛死神化。”
嗡——
恐怖的靈壓一瞬間壓迫到季星的身上，山本總隊長站立起身，緊緊盯住季星：“小鬼！你進行的危險研究，看來不止一個啊！”
季星露出一個笑臉：“大家都說我是千年來最強天才，如果說戰鬥天賦我當仁不讓，但靈壓天賦……其實也就那樣，到現在也就和隊長們差不多，再想有層次上的提升，可能就是幾十年上百年的事兒了，想提升到您這樣，絕無可能。”
這是實話，鬼滅世界相比死神世界位格差距太大，鬼滅中對於靈魂強度的積累只能到這種程度。
“年齡不大，野心不小！”總隊長如此評價：“與野真志！你應該知道什麼事是絕對不能做的！”
“是，是，您別這麼激動，年齡大了，對身體不好。”季星笑道。
總隊長低哼一聲，又坐下去。
“如果有一日你做出什麼危險的舉動，老夫會親手將你抓捕斬殺！”
他再度嚴厲警告一句，才說道：“你的意思……魂魄消失事件，是有人在進行‘虛化’實驗？”
“嗯，有些像。魂魄被打破那個界限後，承受不住，魂魄自殺。”季星點點頭道：“只是懷疑。”
總隊長：“浦原喜助？”
“不，隊長沒那個時間。”季星笑了笑道：“如果非要指出一個懷疑目標的話，我會說藍染副隊長。”
“哼——”
這句話總隊長都聽出繭子了。
這幾年來，一有什麼事季星就提藍染，遲到了都會說‘路上遇到藍染，被糾纏着多聊了一會兒’。
恰在這時，門外響起了一番隊副隊長雀部的聲音：“總隊長！東流魂街出現大量虛的靈壓波動，疑似有虛腔被打開，六番隊銀鈴隊長應該已經與它們遭遇！”
“嗯？！”總隊長豁然起身：“立刻讓11番隊策應增援！”
戰鬥方面，向來是11番隊負責的，雀部應是離開，總隊長緊跟着便要離開，做更多的準備佈置，忽聽季星道：“總隊長，我去一趟？好歹我也是個貴族，而且剛纔說的事我也需要確認一番。”
總隊長盯着他看了三秒。
“去吧。”
……
六番隊是貴族番隊，常年由五大貴族中的朽木家統率。
隊長是朽木銀鈴，副隊長是他的兒子朽木蒼純，近幾年孫子朽木白哉成長起來，連三席都換成了白哉，隊員中亦有很多有朽木姓氏。
因爲朽木蒼純一向體弱，近年來身體又每況愈下，這次的行動便沒有跟隨，朽木銀鈴和白哉各帶一隊，分散調查貴族失蹤情況。
查着查着，天空中忽然洞開虛腔，幾十頭虛落了下來。死神遇虛沒別的可說，一場戰鬥頓時打響。
這些虛形狀千奇百異，有五六米高的也有超過十米的，戴着猙獰的面具，散發着危險的氣息，但都是最低級的草食虛，在朽木家精英們的圍剿下，一頭一頭被殺死。
此時的朽木白哉年齡還不到50歲，仍是少年外形，面色冷峻，稚嫩但也有貴族風采，實力更已經不俗，基本兩刀一頭虛，高效快捷。
“爺爺那邊怎麼樣了？”又將一頭虛斬殺，白哉問身邊趕來部下。
“銀鈴大人認爲虛腔洞開蹊蹺，已去尋找根源，讓白哉少爺小心。”
“啊，我這邊不用擔心。”白哉又用瞬步斬碎一頭虛的面具，讓虛破損消失，忽然間神色略變。
“那是？！”
“白哉少爺，小心！”
天空中，正頭頂，虛空忽然間彷彿被撕裂，一條巨大的漆黑空洞洞開，露出一具巨大的身影！
其高度應超50米，外形是巫婆般的黑衣、小丑般的面具，特點醒目，散發的靈壓驚人！