臨川堡外,成千上萬的士兵正在奮力挖掘着面向北邊的壕溝，擴建護城河。
原本這裏是有護城河的，但被北戎蠻子佔據後又給填了。
先前防的是北戎蠻子的投石機,只需要常規的寬度即可。
如今作戰對象換成了慎郡王大軍,其震天雷射程比北戎蠻子的巨石几乎遠一倍，且更爲輕巧，便需要更寬的河溝,纔好阻止他們來到城下，進而用震天雷攻城。
深度需要一丈三尺，寬度則要十五丈，繞城一週。這放在哪裏都是個極爲艱鉅的工程。
上頭下了死命令，必須要在半個月內修好,任務壓下來，各層級的將官都催得很緊。
“動作快起來！磨磨蹭蹭的,沒喫飯嗎！”
監工的都頭們不斷呵斥着，有時候甚至用上鞭子與拳打腳踢來威懾。
重體力活兒本就磨人。朝廷預算有限,士兵們不上戰場的時候，一天都只有兩頓飯，最多喫個七分飽（這還是最近整頓了軍中風氣纔有的待遇）,營養更是談不上，幾乎個個都是面黃肌瘦的，比流民好不了多少。
連續七八天高強度體力活兒下來，士兵們基本上都有些扛不住了。
身體喫力便動作慢，越是動作慢，越是捱打，越捱打身體就越喫力，簡直惡性循環,爲了殺雞儆猴，不少都頭甚至把一些動作特別慢的士兵打得鼻青臉腫哀嚎求饒還不收手。
劉柱子便是這樣的倒黴蛋。
捱上官的打是不能還手的，他只能護住要害，蜷縮在地上，努力求饒以期這痛苦漫長的酷刑早些結束。
突然，耳邊傳來了轟隆隆的馬蹄聲。
“敵軍來了！”
“敵軍來了！”
“大家快快進城！”
有人嚇得大喊起來。
不管是溝壑上頭的禁軍還是上頭運土的士兵，都下意識掉頭就往城門跑去。
這完全是之前被北戎蠻子嚇出來的條件反射。
與機動性強，衝擊力也強的草原騎兵曠野作戰就是死路一條，所以一遇到北戎騎兵，爲了減少傷亡他們便逃進城裏，等對方攻城的時候他們通過防禦來殺敵。
這氣勢逼人的馬蹄聲，一聽就人數極多，讓人不由自主就聯想到那些噩夢般讓人恐懼的北戎騎兵，因此所有人的第一反應都是逃。
然而，上面的還好，被擄的命運。有些身體弱的來不及跑回城裏。被打得滿身是傷的劉柱子更是跑不動。
城門轟隆隆地關閉，留在城外的人們，只能絕望地等待着厄運的降臨。
然而，當敵軍的大部隊跑近了的時候，他們才發現，那並不是北戎騎兵，而是打着黃色蛟龍旗的慎郡王麾下大軍。
是了，北戎蠻子都被慎郡王殲滅了，如今他們要面對的，是比北戎蠻子還要強大數倍的慎郡王麾下大軍。
迎着刺眼的太陽，劉柱子望着對面敵軍與北戎蠻子別無一致的高大戰馬，還有他們拉滿了弓，在陽光下寒光閃閃的箭頭，整個人瑟瑟發抖。
對方若要攻城，必然要跨越這道還沒修好的壕溝，他們這些人，都會被殺。
眼看着對面軍隊裏迅速組裝架設起來的投石機開始運作，劉柱子抖如篩糠。
自從來到臨川堡後，士兵們之間便時常流傳着關於慎郡王的恐怖傳說。
看到投石機，劉柱子便知道，這是輕而易舉便能送無數北戎蠻子上西天的震天雷。那黑色的鐵球一旦落下，方圓幾丈內的士兵們都會被炸得四分五裂。
那比死在北戎蠻子的屠刀下還要慘，被北戎蠻子殺，至少有個全屍，死在震天雷下，胳膊腦袋身體天各一方，做鬼恐怕都要天天找自己的胳膊腿。
連北戎蠻子都逃不掉，更何況他們。
然而，對方的“震天雷”扔過來，卻並沒有傳說中的巨響，也沒有身首異處的疼痛，只覺得好像是什麼東西散落一地，偶爾有個小塊打在身上，卻並不太疼。
劉柱子詫異地睜開眼睛，發下地上有很多散落一地的黃色小紙包。
敵軍裏頭，有個長得圓頭圓腦的小將越衆而出，拿着奇怪的錐形桶對着他們喊話：
“臨川堡的兄弟們不要害怕，我們郡王說了，大家都是自己人，只要你們不主動進攻，我們便絕不會把刀箭與震天雷用在自己人身上。從今往後，以這護城河爲界，只要大家不越界線，我們便可和睦相處！”
絕望中的士兵們詫異極了，慎郡王的大軍竟不是來殺他們的！
慎郡王不想殺他們！
隨即又聽對面拿錐形桶的小將和氣地道：
“郡王仁愛，聽聞大家近日趕工修築護城河十分辛勞，許多士兵兄弟都病倒了，特地讓咱們送些晶糖來給大家補補身體。剛纔扔過來的，就是咱們軍中日常使用的糖，沒毒的，大家放心喫！今天喫完明天還有！”
說着，一揮手，又有好多小紙包飛過來。所以……這些扔過來的東西竟然是糖塊？
還是達官貴人們纔買得起的晶糖！
以慎郡王麾下軍隊的戰力，要殺他們，真沒必要下毒。畢竟砒|霜還要好幾十文才能買一小包呢，要殺他們哪裏犯得着花那麼多錢。
在太陽底下忙碌了一整個上午，衆多士兵早就飢腸轆轆，又餓又渴，聽說地上的是糖塊，有人便忍不住撿起一個小紙包。
打開一看，裏面東西晶瑩剔透，指甲蓋大小，大概有四五顆，湊近了一聞，隱約覺得有股清香。
想到記憶中只有過年才能品嚐到的那淡淡的珍貴的甜味，不少人忍不住拿起一個放在嘴裏。
一瞬間，沁人心脾的甜意便從舌尖傳遍了整個口腔，口水一下子就分泌出來，整個人也覺得精神一振。
“是糖，真的是糖！”
“好甜的糖啊！”
“真的好甜啊，我從沒喫過這麼好喫的糖！”
真的是糖？
劉柱子掙扎着爬起來，撿起了手邊的紙包，打開後拿出一顆放到嘴裏，只覺得一瞬間連身上的傷口都沒那麼痛了。
真不愧是傳說中貴人才能喫的晶糖，簡直像仙丹一樣！
眼見面前還有好幾包，他趕緊撿起來放在懷裏。
其他的士兵們也是，此時完全不再恐懼慎郡王大軍壓境，紛紛開始撿糖包。
見他們撿完了糖包，慎郡王的軍隊就開始掉頭，有序地後撤。
劉瑾與宣傳營指揮使程虎並駕齊驅，爲表尊重，程虎還是略微落後了他半步。