劉淵帶着親兵,行走在鼎德的街道上。
雖然鼎德是座邊城，但在他與麾下士兵們的守護下，鼎德從未被北戎攻破,也未曾遭到過劫掠。
相對於其餘邊城,它曾經算得上繁華，百姓們也安居樂業。
可如今,處處都透露着蕭條的氣息。
見勢不對的大戶們早就逃了，剩下的只有士兵家眷和無力遠逃的普通百姓。
或許他們都對他這個大將軍寄以厚望,想着他像是曾經的無數次一樣驅走北戎兵，所以遲遲不願意拋下自己的家園。
到後來,就是想跑也跑不掉了。
從去年開始，因爲北邊被北戎襲擾,能耕種的土地就少了很多,如今城中雖說尚且有一部分剛剛收割的糧食，卻也支撐不了多久了。
更糟糕的是鹽,鼎德不產鹽,只能從南邊進貨，存量本就不多，如今南邊被封鎖一兩個月，城中已經開始缺鹽。
軍中消耗巨大,同樣缺鹽。
三天不喫鹽,人就會虛軟,這對打仗的士兵是大忌。
沒辦法，劉淵只能儘可能地向城中百姓買鹽。
得知軍中缺鹽，城中百姓自發地把自家的鹽貢獻出來,說是軍中的士兵們要殺敵,絕不能缺了鹽。
當軍中傷員太多照顧不過來,他發告示徵招百姓來照顧傷員的時候，許多百姓踊躍前來報名，很多人還主動提出不要報酬。
甚至沒有包紮的布，他們便把自家最珍視的衣服拿出來剪開給士兵們包紮，北戎兵攻城時，城牆上到處都是主動上來幫忙承擔運輸工作的民夫。
軍中沒有了石彈，他們便搬着自家的石墩子，厚菜板來充當滾石，沒了火油，他們便拿出自家珍藏的菜油豬油。
衆志成城，所有人都在爲守護家園竭盡全力。
一路走過，忙碌的百姓們時不時跟他打招呼：
“劉大將軍！”
“劉大將軍好！”
看着這些樸實友善的笑臉，劉淵心中沉甸甸的。
這些人是如此全心全意地信任着他們，他多想能守住鼎德城啊，他的士兵們更是爲此不顧性命，義無反顧地犧牲着。
可打仗的事，卻不是空有意志就足夠的。還需要人力，物力，天時地利。
正面野戰戰果慘烈，防守方面他們便竭盡全力，也曾派出敢死的勇士前去偷襲試圖破局。
可最終卻收穫甚微。
一方面是他們的人大多數都夜盲，晚上不能視物，可那些北戎蠻子不知道怎麼回事，哪怕在晚上，也眼睛很好使。
能夜襲的人選很少。
另一方面，即使燒了北戎的軍營軍需，他們也能直接去搶附近的城鎮，根本無法對他們造成太大殺傷力。
能用的辦法他都用了，卻始終無法擺脫困局。
也就是最近，北邊的北戎大軍突然撤退，南邊的北戎軍沒有那種可怕的投石機，他們也能從尚無北戎兵封鎖的北部搬運一些守城的材料回來，情況這才稍微好些。
可北邊到底是太貧瘠了，很難長期獲得軍需和足夠的糧食，並不能真正解決問題。
他自己都不知道，這麼下去，鼎德還能撐多久。
他也不是沒想過拿下天沙城，可那阻隔的山脈實在陡峭，無法大規模帶着馬匹器械去攻城。一羣純步兵想攻城，那是天方夜譚。
更重要的的是，鼎德要對付北戎在南邊的進攻，不能貿然分兵。
如今要破局，只能依靠朝廷支援。
只
要朝廷肯派兵拿下天沙城，南邊的哈丹部衆必然回防，到時候他們便可趁機反攻，收復失地，突破包圍。
他就怕嘉佑帝因爲他先前未曾聽命在冬天主動攻打北戎而對他心生不滿，不肯爲了少數的邊軍與邊城百姓們冒險調走禁軍。
所有人都在焦灼地等待着朝廷那邊的答覆。
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終於，在信件發出去的第十三天，他收到了朝廷的批覆。
“大將軍，朝廷那邊怎麼說？”
手下尚且存活的將領，個個目光殷切地看着他。
劉淵心中舒了口氣：
“同意了。”
衆人頓時大喜，彼此碰拳相慶，還有人直白地道：
“哈哈，我就說嘛，這麼千載難逢的好機會，朝廷要是不答應那就是傻子！”
“全靠蘇德突然退兵啊！”
聽到這話，劉淵問負責情報的屬下：
“蘇德撤走的五萬餘大軍到何處去了，打聽到了嗎？”
這消息對於接下來的這場仗如何打，非常關鍵。
那人憂心忡忡地搖了搖頭：
“人還沒回來。”
這次相當於是跟着蘇德大軍深入北戎地界了，又要隱藏行蹤又是陌生的地方，先前沒有輿圖信息，自然很難傳回消息。
不過，好在盼什麼來什麼，說完這話剛過了兩天，派出去偵查消息的三人便回來了。
劉淵大喜過望，趕緊把人召集過來。
“蘇德部衆到底去了何處？”
所有將官都目光灼灼地看向回來的斥候兵們。
這三人都是經驗老道的斥候兵，雖然一臉泥污，還作北戎人的打扮，卻是雙眼爆亮，其中一人興奮地搶先回答道：
“去了陰曹地府！回大將軍，他們去了陰曹地府，哈哈哈哈！”
“什麼？”
包括劉淵在內的所有人都沒反應過來。
還是其中另一個沉穩的斥候兵瞪了那人一眼，然後用更專業化的語言回答道：
“稟大將軍，蘇德五萬餘部衆在牛安山附近遭到伏擊，死傷十之有九，除了百餘人逃脫，三四千被俘，其餘皆被全殲！”
這話一出，衆人沉默了好一會兒，主要是太震驚了，對他們來說如此有利的消息，簡直是好到讓人難以相信。
“此話當真？”
“那可是五萬餘人啊，還是北戎悍兵，怎麼會突然就被殲滅？”
好一會兒後軍帳裏響起此起彼伏的質疑聲。
劉淵此時才強自穩住略有些發顫的手，儘量平穩地問道：
“可知是哪方勢力伏擊了蘇德部衆？”
說到這，那最沉穩的斥候兵也興奮起來：
“是大啓慎郡王麾下！大將軍，您不知道，小的從未見過如此厲害的打仗方式，慎郡王麾下簡直堪稱有移山倒海之能，其兵器威力，神鬼莫測……”
說着，他便滔滔不絕地將當時慎郡王部衆如何炸開山體堵住北戎兵前後去路，又如何用推下黑色不知名球體炸得衆，打得北戎兵毫無還手之力都給說了一遍。