周祈安想到過各種可能看到的東西，另一個女偶？幻化人形的妖怪？林間的猛獸？甚至，一度想到可能是宮楠櫟。最最沒想到的，竟然是個小男孩！
這個孩子明顯是被嚇壞了，全身抖得如過篩，聲音顫顫巍巍：“別，別喫我，別喫我！”
孤身一人半夜在山林裏見到一個小孩子，並不比見到妖魔鬼怪更能讓人放心。
周祈安將桌腿往腰帶上一插，拎着小男孩的衣領，厲聲威嚇：“你是誰？在這裏幹什麼？”
小男孩嚇得鼻涕眼淚橫飛：“我……我……嗚嗚……”
周祈安最怕見到小孩子哭，以前弟弟一哭，他就慌得手忙腳亂。此時這孩子一哭，周祈安眼前又閃現出弟弟哭紅的眼睛，聲音不自覺地變溫柔：“別哭，別哭。我不兇你。哥哥給你糖喫。”這是以前他哄弟弟時常說的一句話。只是以前十次有九次裏，身上都不會有糖，最後反而讓弟弟哭得更厲害。
小男孩哭得更厲害了，呼呼喘着粗氣。
周祈安慌忙鬆開他的衣領。這個孩子一身粗布衣服，有地方還打着補丁。瘦瘦小小，看上去不過七、八歲的樣子。全身上下並無妖氣，也感覺不到體內有靈力運轉，應該是個普通的人類孩童。
周祈安輕輕摸了摸他的頭，幫他整了整衣服，安撫他的情緒：“小弟弟，別哭了。我不是壞人。你怎麼這個時候在這裏啊？”
小男孩胡亂用衣袖擦着眼淚鼻涕，仍是大哭不止。
“沒事了。剛纔是我嚇到你了，我跟你道歉。你是不是迷路了？我送你回家好不好？”
周祈安半蹲在小男孩身旁，一邊幫他擦眼淚，一邊等他情緒平復下來。
慢慢的，哭聲小了。
小男孩雙手捂着眼睛，小心地從手縫裏瞅着周祈安，過了許久才道：“我，我叫何冬生，我是來山上放羊的。”
周祈安努力讓自己的聲音聽上去很溫柔：“冬生，我叫周祈安。都這麼晚了，你怎麼還沒回家呢？”
冬生突然又大哭起來，“我，我是上山的時候天還沒黑，下山的時候碰上了狼……羊，羊被狼咬死了，還追我……我爬到了樹上，可狼一直在樹下不走。剛，剛纔不知怎麼回事就從樹上掉了下來。”
他邊哭邊說，語不成句，周祈安還是聽明白了。肯定是在樹上等狼走，結果時間太長在樹上睡着了，所以剛從樹上掉了下來。
周祈安鬆了口氣，慶幸這孩子遇上狼還沒忘了爬上樹，安慰道：“現在已經很晚了，你爹孃一定很擔心你，趕快回去吧。
“我爹去年在山上出了事，已經……後來我娘也病了，一直躺在牀上。我原本想把羊喂得肥肥的，賣了給她抓藥的，現在羊沒了……”
周祈安見他小小年紀就失去父親，還要照顧生病的孃親，心裏非常心疼，很想安慰他說一切都會好的。但他知道，這種情況不變得更糟就已經算好了。
周祈安擦着冬生臉上的眼淚：“晚上山上不安全，我送你回家吧。”說着轉過身，示意讓冬生趴到他背上。
冬生用髒乎乎的袖子擦了把眼淚鼻涕，道：“謝謝周哥哥，我可以走的。”
周祈安笑了笑：“沒事的。你從上山到現在一直沒喫東西，肯定已經餓得走不動了。我揹你。”
冬生還是拒絕，兩人推拉了半天，最後冬生幾乎是被周祈安硬扛到肩上。
冬生比周祈安想的還要輕，託着的雙腿瘦得如同兩根細樹枝，感覺一使勁就會折斷。
周祈安揹着冬生走了一段路，想到自己來山上的目的，問冬生道：“冬生，你在遇到我之前有沒有看到或聽到什麼？”
冬生沉默了一下：“我不知道自己什麼時候睡着的。醒來的時候已經掉到了地上。剛醒來的時候只覺得渾身疼，沒留意周圍有什麼。等注意到的時候，就是……”
他說了一半停下來，有些猶豫。
周祈安略一思忖就明白了，冬生注意到的時候就是他猛然出現的時候。
周祈安有些不好意思：“對不起，剛纔嚇到你了。”
冬生像是怕周祈安不知道一樣，使勁搖着頭：“沒嚇到，沒嚇到。周哥哥，這麼晚你在山裏幹什麼呢？”
周祈安想了想，覺得沒必要把那些恐怖的事情說出來嚇一個孩子，回答的含含糊糊：“也不幹什麼，就是上山找點東西。”
正想如果冬生問在什麼應該怎麼說，就感覺到冬生在背上一個哆嗦，伏在他耳邊小聲道：“大哥哥，我現在看到了點東西，是你要找的嗎？”
順着冬生手指的方向看過去，不遠處的一棵樹上不知道掛着什麼東西，像個鞦韆般不停地擺動。
夜間的樹林無風，那東西擺動的時候感覺還一抽一抽的，顯然是活的。
難道是獵人在山上放置的陷阱捕上了什麼動物？
冬生顯然不是這樣想的，說話的聲音都在發抖：“大哥哥，我娘說過，有的人活不下去了就跑到山上上吊。可死了後又不甘心，鬼魂就在屍體旁等着，如果有人靠近就會附在人身上，拉着那人也去上吊陪自己，特別叮囑我晚上一定不能上山。這個會不會就是吊死的人啊？”
冬生壓低的聲音聽上去輕飄飄的，讓周祈安覺得頭皮一陣發麻。
他倒不是害怕，只是還揹着冬生，倘若真是碰到想女偶一樣不好對付的麻煩傢伙，牽連到冬生就不好了。
周祈安將冬生放在一片矮叢後藏好，用靈力在四周結了一圈法障，叮囑道：“你在這裏好好躲着，不會有危險，我過去看看。”
冬生眼裏閃着懼色，聽話地點點頭，抱着雙腿蜷縮一團。以周祈安的靈力，現在能結的法障不大，剛剛把冬生罩在裏邊。
再三確認法障沒問題後，周祈安拿着桌腿小心翼翼地朝樹靠了過去。
來到近處纔看清這吊着的東西，長長的猶如一個巨型的蠶繭。細看繭絲，竟是一條條褐色的藤蔓。
這東西周祈安真是太熟悉了，叫做束仙藤。跟石仙修行的時候，每當他偷懶不好好練功或是做錯事，青蘿便會用束仙藤將他倒掛起來。束仙藤雖然看着只有小指粗細，卻刀劍不斷。如果不管它，一炷香的功夫就會自行鬆開。若是想用靈力或妖力強行弄斷，藤蔓就會藉着靈力、妖力生長，越長越多，越長越長，最後將束住的人層層纏住。
周祈安以前被吊起來的時候，只讓藤蔓長到身體的一半就發現了其中的奧妙，還從未被纏成這樣過——只剩一些頭髮還垂在外邊。