《尉繚子》這本書，唐清安在金陵看過。
本來以爲是《漢書》裏講“兵形勢”中的尉繚三十一篇，粗略看了兩眼，卻發現了不同。
這本書並沒有講“兵形勢”，反而在戰略戰術上有獨到的思想，正欲繼續看下去，書局的夥計上前。
唐清安在薛府做事，明白規矩，給了錢把這本書買下。
等回到后街，正是中午時分，街上人不多，先前那小女孩還在，獨自坐在門前的墩子上。
小女孩長得很可愛。
讓他想起了薛寶釵，小時候他帶過薛家兄妹出去玩，那時候薛寶釵才三四歲。
不同於薛寶釵的文靜，眼前的小女孩風流靈巧，頗有一股空谷幽蘭，水霧之韻。
小女孩獨自在外可不安全，拍花子不少。
“你是誰家的孩子？”
小女孩嚇了一跳，擡頭髮現眼前陌生的年輕人，眼神中露出迷茫之色。
“我……我……”
小女孩低下頭不說話。
好清脆的聲音，好出彩的眼睛，彷彿會說話一般。
“你媽媽呢？快回到你媽媽那裏去，小女孩不要單獨在門外玩，小心被拐子拐了去。”
見小女孩沒有反應，唐清安搖了搖頭打算離開。
“我娘早就死了。”
小女孩突然擡起頭，露出一雙杏眼明仁，仿若星眸。
“那你父親呢？”
“我沒見過父親。”
眼眶漸漸紅了起來，漫成了水線，匯成水珠滴下。
“真可憐。”
“誰在外面？”
門裏走出來一個婦人，打量着唐清安，一臉警惕道，“你是誰？和我們家姑娘說什麼話？”
“我是烏進孝的外甥唐清安，寧國府那邊的。”唐清安指了指前面。又解釋道，“我看小女孩一個人在這裏哭，勸她回家裏去。”
少婦不再多言，拉着小女孩進了屋。
討了個沒趣，唐清安轉身離開。
過了幾日，天氣越來越冷，回遼東路途遙遠，再晚恐怕大雪封路，因此烏進孝去見老爺請辭。
賈珍臉色正不愉。
組織世家子弟較射，可惜竟然沒人喫得苦，才月餘就各找藉口不來了。
嘆了口氣，回房盥漱畢，換了靴帽，較射之事如今無法繼續維持了，不過賈珍並沒有放棄，尋思還得找個機會繼續組織起來。
命人找來兒子賈蓉，跟他安排事。
“你去問問你璉二嬸子，正月裏請喫年酒的日子擬了沒有。若擬定了，叫書房裏明白開了單子來，咱們再請時就不能重犯了。
舊年不留心重了幾家，不說咱們不留神，到像兩宅商議定了送虛情怕費事一樣。”
賈蓉忙答應了過去。
一時，拿了請人喫年酒的日期單子來了。賈珍看了，命交與賴升去看了，請人別重這上頭日子。
因在廳上看着小廝們擡圍屏，擦抹几案金銀供器。
只見小廝進來，說道：“黑山村的烏莊頭來了。”
“這老砍頭今兒又來。”雖然如此說，賈珍還是讓人帶他進來。
烏進孝進府的路上，得到下人透露，今日老爺心情不好。
和榮國府那邊不同，長房老爺不管事，張口閉口就是銀子，二房老爺則整日冷着臉，沒人敢親近。
寧國府老爺對他們下人還是不錯的。
榮國府在關外的莊子，每年春秋兩季收發賣的時候，榮國府都會派管家周瑞去監督。
寧國府則不會。
爲了這份體面，烏家一直對寧國府都十分忠誠。
“你這老貨這幾日來的勤，又爲了你那外甥的事情？”賈珍雖然因爲世家子弟的事情生氣，卻並沒有給烏進孝臉色看。
烏進孝苦着老臉，一臉的委屈，只在院內磕頭請安。
“今日是來跟老爺辭行的，路上怕大雪封路，再不走就來不及了，想要再見老爺就要等到明年。”
賈珍命賈蓉拉他起來，看到烏進孝頭髮發白，想到父親當年權勢滔天，此人爲了賈府的事，在遼東忙前忙後，到底還是動了惻隱之心。
“你外甥叫什麼？”
“唐清安。”
“遼東兇險，你難道不知道？那幾處莊子還是你經手賣出去的，這番捨出老臉爲你侄子謀遼東的軍職，我都不知道你安得什麼心。”
烏進孝陪着笑，向賈珍解釋。
“我那外甥在薛家長大，從小熟讀兵書，又好算數。遼東軍戶最多，我也是算是見多識廣，不是老漢在爺跟前自誇，真的是才能出衆，跟着老漢在田裏刨活確實可惜。”
賈蓉等人聽到好笑，哪有這般誇自家晚輩的，到底是莊稼人，有些意思。
烏進孝見衆人不信，把外甥行李裏的兵書都背了一遍，還有些記不起名字的，急的面紅耳赤。
“行了，光看兵書有什麼用，既然你這麼費心，把你外甥叫來，我當面考較一番，真要是人才，我親自出面推薦給王家。”
烏進孝好奇。
“咱們家的人，爲何推薦給王家，當年王家還靠着咱們家呢？如今我們府裏有娘娘和萬歲爺，豈用麻煩王家？”
賈珍臉上泛起無奈的笑容，升起一股心酸，烏進孝說的都是老黃曆了，向賈蓉等人道，“你們聽，他這話可笑不可笑？”
賈蓉出面解釋，“你們山坳海沿子上的人，那裏知道這道理。娘娘如何能插手朝政！”
至於賈府早就沒有實權的事情，賈蓉不想過多解釋，這其中原委干係太大，四大家族同氣連枝，賈府不少勢力已暗中過渡給王家。
賈珍笑道：“所以他們莊家老實人，外明不知裏暗的事。不知府裏其實黃柏木作磬槌子──外頭體面裏頭苦。”
烏進孝如何會不知道，如今不是老太爺當家的時代，不過藉此表忠心罷了。
見老爺沒有話說，烏進孝出了府，連忙去找唐清安。
唐清安在寧國府沒有差事，整日無所事事，院子裏又都是莊子裏的人，在後街透氣，連日來左右都認得了他。
“你怎麼什麼都沒有呢？你眼睛這麼迷人，是遺傳誰的？”
小女孩要被姑舅哥哥發賣，整日裏哭泣。
唐清安天天經過這裏，哄小孩子他還是有一套的，那薛家公子人前人後叫他哥，雖然如今大了態度有所轉變。
還有那薛家的小姐，當年可喜歡纏着他講故事了，只是後來因爲要避嫌，纔再也沒有見過面。