瑞王再不情願，也是聖命難違，只等着一切到位就出發，而出發前，卻有一人前來主動要求與瑞王一道前往，還請瑞王去陛下面前幫忙請命。
此人乃是三大皇商中的瀋海，瑞王心道這就是一趟提頭之旅，還真有不怕死的一起去？
問起原因，瀋海踟躕許久，說是自己想要挖掘商機，若是大鯤還有可通商的餘地，屆時他也能在三位皇商裏得個頭籌，這一趟，他願意陪同。
見過不怕死的，沒見過這麼不怕死的，那萬一一場空，自己非死即殘，划算？
瀋海卻是塊鐵，打定主意不放手，瑞王無奈與元帝陳情，元帝卻是痛快答應，不過七日後，瀋海與瑞王一道踏上前往東南的路程。
後來得知消息的兩位皇商卻是面面相覷，感覺是否錯過了某個機會，不管是不是，晚矣！
瑞王與瀋海出城那日是，蕭令煜暗中相送，站在城門口附近目送他們離開，蕭令煜難掩失落，他想親眼見一見蒸汽機，見一見沈力口中描繪的不一般的大鯤。
直到看不見瑞王一行人的影子，他纔對隨從說道：“走吧，回宮。”
再說這些時日下來，瑞王等人是渾然不覺西南的變化，那高牆是越來越完備，捱餓的沈戰天在五六天前就被迫投降，爲了一口飯寫了第一封索要銀子的摺子。
這幾日沈戰天重新嚐到了飯菜的滋味，都是郭士通親自送過來，看他狼吞虎嚥的樣子，郭士通吊兒郎當地說道：“你說你這是何苦，早點投降不就完事了。”
“你以爲我和你一樣？沒有半分底限？”沈戰天氣怵怵地說道：“你們現在得逞了，陛下撥銀子下來，你們跟乞丐有什麼區別！”
沈戰天到底心有不滿，既恨自己沒有堅持，又恨他們逼迫的手段殘忍，極盡挖苦之詞。
郭士通不以爲然，反諷道：“你要是想死，咬舌，撞牆哪個不行，可我們沈大人惜命，捨不得死，既然捨不得，那就只能做出從心的選擇，如今做都做了，還在倔什麼？”
被揭開那層遮羞布的沈戰天面色如紙，他沒有高氣節，無法辦到自盡而亡，只能吞下這口屈辱，狠狠地咬上一口冒油的鴨腿。
“沈大人知時務，替我們陛下分憂，日後定有你的好前程，別的不說，到時候給沈大人弄個假死，你在東越的家人也不會受到牽累，說不定還能因此沾光呢。”
“你在大鯤好好做人，家人不被牽累，多好。”郭士通笑道：“沈大人能夠想通實在是太好了，那封摺子也寫得好，省得我們的人還要苦費心思模仿。”
郭士通心裏清楚得很，筆跡是可以模仿，但短時間內難，沈戰天沒熬過來再好不過！
沈戰天不吱聲，狠狠地啃着鴨腿，喫完後問道：“你們還要押我到何時？”
“自然是多寫幾封信和摺子後，你喫飽了？”郭士通把筆和紙扔到他面前，努了努下巴：“喫飽了那就來吧，這封信是要寫給東南水師的，再要一批配件。”
厚顏無恥，無恥之徒！沈戰天雙眼微紅，恨不得掐死郭士通，開弓沒有回頭箭，他擦擦手，顫抖着寫下書信，信中不提是否接收了此前的援軍與物資，只說仍舊缺少船艦配件。
最後一筆落下時，他用了些力氣，筆觸幾乎要刺破紙張，郭士通忙接過來吹乾墨跡，取來他的官印蓋上，這才滿意道：“沈大人這身份太好用了。”
“滾，滾出去！”沈戰天聞到自己身上的食物氣味就滿身不適！
郭士通才不介意他的態度，要死不死，就得活受罪，就得做這勾當，他拿着信出去，迎面遇上林國公，林國公看過信件後說道：“沒有藏頭詩之類的吧？”
“國公爺放心，陛下防着呢，信件的內容是陛下先寫下來，我再一字一句念着交代他寫的，就是防着他做手腳，”郭士通心道秦風的心思多，沈戰天壓根玩不過他：“他沒機會。”
林國公這才滿意，最近他看郭士通是越來越順眼，這小子不怕死，敢拼敢殺，腦子好用。
東南進展順利，眼看着西南的牆越來越高，海上工事那邊進展也很順利，暗衛僞裝成沈戰天的模樣混在駐地，有宋慈安幫忙打掩護，掩人耳目不在話下。
唯一的意外怕是瑞王與瀋海居然前來大鯤，秦風收到信的時候，那兩人已經在海上漂着！
收到線報，秦風哭笑不得，也不難猜到瑞王來的原因，至於瀋海，不說他，蕭令瑤也覺得古怪，此前南瀛人盯上他外祖父留下的藏寶，後來此事沒了下文。
瀋海過來是否與這件事情有關，若是有關，關他們大鯤什麼事？
蕭令瑤的手在紙上撫了又撫，淡然道：“他們要登大鯤，若能平安抵達，相迎就是。”
瑞王與瀋海在海上的路程走得還算順利，有過前兩次的經驗，水師如臨大敵，加大了護衛的力度，也不知南瀛是沒收到風聲還是最近南瀛人被迫降了關稅的稅點，突然老實了。
瑞王一路上提心吊膽，卻是平安無事，在進入西南海域時則看到了興建的海上工事。
而在進入大鯤的海域後，船上的人突然如臨大敵，原是前方突然出現兩艘船艦，懸掛的並大東南水師之旗，瑞王一聽，那肯定是大鯤水師的旗，他立馬衝到甲板上。
瑞王也沒想到秦風的消息如此靈通，一時間手腳冰涼，他們若能提前得到消息，那說明什麼？東越動態被大鯤一手掌握，都城甚至宮裏都有他們的耳目！
眼見得瑞王的臉色變得蒼白，瀋海也不敢多說話，那兩艘船艦越來越近，甲板上終出現一人的身影，身穿鎧甲，一看這制式就是領頭的。b
瑞王忙令手底下的人昭告身份，對方卻面色不改，靠兩船靠近，便朗聲說道：“陛下聽聞瑞王爺造訪，深感驚喜，特命我等前來相迎，王爺，請！”