“爲什麼北胡人一直對我們的疆土虎視眈眈？他們大多都是遊牧爲生，居無定所，遇到這樣的暴風雪，那就是毀滅性的災難。”
宋清齋又是一聲長嘆，“若是他們也能找到安身立命的長久之計，怕是便不會挑起戰爭了。”
許寄挑挑眉，他這樣的思想，是超出這個時代的平均水平的。
“當然，”宋清齋話鋒一轉，“這可能只是我的一廂情願，有些人骨子裏就是好戰的。”
許寄從口袋裏——其實是隨身空間裏，掏出一個小小的布袋，往前一遞，“你瞧瞧這是什麼。”
宋清齋接過來打開一看，裏頭是一些黑乎乎的東西，形狀有點像棗核，看得出來是種子，但到底是什麼種子，他卻分辨不出。
待他滿含疑惑望過來，許寄便微笑道：“這個叫做棉花籽。有一種植物叫做棉花，其實也是一年生的草本植物。
“但是形狀有點像樹，若是沒人修剪長到一人多高也不無可能。
“春種秋收，開的花也很好看，結的果，初初像是桃子形狀，也跟野桃的大小差不多。
“剛結果是青色的，水分很大，若是此時掰開，裏頭也可以看到白色的絮，不過水分很大，是甜的。
“但這不是我們要喫的果子。
“待到秋日，棉花的杆子漸漸枯萎，葉子萎落，這桃子外皮也乾燥堅硬了，便會炸開，裏頭的絮軟軟膨出，也像是一朵花的樣子。”
她一面說着一面把棉花的樣子凌空描繪出出來。
“我們需要的就是這白絮了，這樣伸出手去，捏住露出來的白絮這麼一提，棉花就被採下了。
“但是這裏頭有籽，就是你看到的這個樣子的籽，需要把這些籽分離出來，棉絮纔可以用。
“棉絮輕柔綿軟，保暖性能極佳，做成棉衣棉鞋，禦寒效果極好。
“只有一點，和玉米、花生這些東西一樣，你們都沒見過，我也沒法解釋它的來處。”
宋清齋立刻說道：“你不需要解釋，只要能讓百姓受益便可！其他的事，有我。”
許寄微微頷首，“我原也打算來年先在許城周圍試種，既然你這麼說了，那咱們就大範圍種起來。
“我會把棉花需要的土質，和耕種、修剪需要注意的事項全部寫下來，等到快出正月的時候就帶着人去丈量土地進行規劃。”
宋清齋表示贊同：“你來做主就是。”
許寄又去取了一套貼身穿的鵝絨衣物出來，“這是薛姑姑特意給你做的，並不厚，因知道你每日都要練功，其實不太怕冷，這就是給你不練功的時候穿的，比尋常的衣物要輕便暖和。”
宋清齋心裏甜滋滋的，雖然許寄嘴上把功勞都給了薛倩雅，但其實若沒她的吩咐，薛倩雅纔不會給他做衣服呢！
兩人又膩乎了一陣，一直到天交二鼓，宋清齋才戀戀不捨起身告辭。
心中想着，若是已經成親了該多好，也不必冒着寒氣回自己那間冷冷清清的屋子裏去了。
許寄將他送到門邊，看着他裹緊了大氅，才倚在門框上看着他提燈走遠。