連周啓的心腹之人都存了這樣的心思，何況他人？
漸漸地，周啓之前拉攏的那些臣屬都與他離心離德，只這位不可一世的皇帝陛下還懵然不知。
這是後話，暫且不提。
周程昱接到聖旨之後十分意外，他原本以爲，這種不用怎麼出力便可拿到功勞的事情，無論如何也落不到自己頭上。
他懷揣着不安來見劉皇后。
劉皇后冷笑道：“這有什麼難想的？不過是他們畏刀避劍，不想讓大皇子喫半點苦罷了！
“大皇子那邊的事……”她覺得噁心，便沒直說，“你不要管，反正皇命不可違，讓你去你就去。
“軍中之事你不懂，就不要指手畫腳，但跟在你宋皇叔身邊你能學到的東西很多。
“你要處處留心，不要把自己當成高高在上的皇子，——你宋皇叔不也是先帝嫡子？
“除了力有不逮者，但凡你宋皇叔能做到的，你也要努力去做。
“因爲你此去，代表的不是你自己，也不是母后，而是整個朝廷。”
她原先是真的不想爭，可週啓這般昏聵，周程乾是個扶不起的阿斗，她兒子又不比誰差，憑什麼一輩子藏拙？
更何況，宋清齋已經派人接觸了她，表達了想要考察周程昱的意思。
此時她忽然想起，當日父親語重心長的話，他說：家國天下，雖然家排在最前面，但若是眼光心胸只侷限於小家，那便枉來人世了。
她一直以爲，父親是讓她做好皇后的本分，如今想來，這是暗示她該爭的時候就要爭一爭，與其把江山拱手讓給一個庸才，還不如搶過來讓真正有能力的兒子大展宏圖！
正因爲想通了這一點，所以劉皇后在給周啓掃尾的時候沒有盡心盡力。
周程昱見母后目光堅定，眉宇間完全是他之前看不到的神采，不由小心問道：“母后，我們要做的不是盡力扶持大皇兄？是不是……”
“不，”劉皇后冷笑道，“朽木不可雕也，縱然我們願意讓路，讓大皇子將來繼承大統，你覺得以他的本事，能把大衍治理成什麼模樣？
“與你父皇比起來，他唯一的優點就是心腸軟，然而也正因爲心腸軟，才更容易被人擺佈。
“他又肯聽你皇祖母的。你皇祖母是什麼人，誰不知道？
“若是你父皇當初肯把你大皇兄交給旁人教養，說不得還能有點出息，如今麼，呵呵！”
周程昱臉色微微一變，忙左右看看，“母后的意思，是讓我爭……”
劉皇后微微頷首，“母后本來也是個胸無大志的，只盼着你們兄妹三個能夠平安快活。
“可是如今這也成了奢望。你父皇竟把你九妹那樣舍了！
“不過，如今話語權可不在你我母子手中。朝中老臣要輔佐的是明主，若是朝廷繼續昏聵下去，保不齊他們什麼時候聯起手來，就顛覆了大衍。”
“這……”周程昱大驚失色，“母后是不是過慮了？”
劉皇后冷笑道：“你當跟着太祖皇帝打天下的這些都是什麼人？”