很快就到了除夕夜，宮裏賜宴。
但許寄和宋清齋都託病沒去，只讓人送去了兩份禮物。
宋清齋送的是早些年先帝賞賜給他的萬里江山圖，許寄送的是成熟的五穀，兩人祝願大衍江山永固，五穀豐登。
嗯，但其實這兩份禮物是郭順和藏鋒幫忙商量打理的，兩位正主兒根本就不知情。
大喜的日子，周啓也不想給自己尋晦氣，宋清齋不來他還少生些氣，只賜了一桌御宴，勉勵了幾句也就罷了。
太后那邊本不欲理會許寄，但劉皇后早已準備好了賞賜，她也便順水推舟了。
劉皇后私下找到二皇子周程昱，讓他與賞賜御宴的人一同走一遭，“你宋皇叔乃是國之柱石，你父皇做的那些……委實過分了。”
既想用人家還要打壓人家，這不自相矛盾麼。
劉皇后嘆息：“我們母子能做的，也只有這些微末之事了。
“原本你大皇兄出面更好些，但母后怕他出面適得其反。”
周程昱猶豫了一下，“那麼兒臣邀請大皇兄同往？”
“不不不，”劉皇后忙勸阻，“如今你宋皇叔在宛城縣主的許園之中，你大皇兄之前行事荒唐，怕弄巧成拙。”
周程昱領命，去跟周啓討旨，周啓斜着眼睛看他，冷笑道：“你以爲他能成爲你的助力？朕告訴你，你這是在與虎謀皮！”
周程昱臉漲得通紅，知道父皇是誤會了，忙伏地請罪：“兒臣並無他意，只是想代表父皇向宋皇叔表示恩遇。
“如今，兒臣不去就是，還請父皇息怒。”
周程乾也在左近，聞言忙起身道：“父皇，二弟所言極是，今日除夕，所有宗親全都列席，只有宋皇叔因病不能前來。
“他於社稷有功，只一桌御宴的確不足顯示父皇對他的恩寵。
“何況還有宛城縣主對京畿諸縣民生有功。”
幾個縣的縣令並不敢隱瞞，替許寄請功的奏章早就呈上來了，但周啓視而不見。
周啓沉吟片刻，含笑對周程乾道：“難爲你慮事周到，那你便替朕走一遭。”
垂眸看了看伏地的二皇子，勉強道：“你陪你大皇兄一同去吧，切莫惹事，凡事多聽你大皇兄的。”
周程昱忙領旨謝恩，起身走在周程昱身後。
待出了大殿，周程乾笑道：“二弟，父皇因爲愛重你纔對你頗爲嚴厲，你可莫要往心裏去。”
周程昱趕忙擺手：“豈敢豈敢，臣弟只有感恩。”
周程乾點點頭，“說起來我還要謝你。我數次想去冷宮那邊，奈何一直沒有名目，難得你幫忙想了這麼個名正言順的名頭。”
說着擡手在周程昱肩頭拍了拍，“愚兄還有些事要處理，御宴和賞賜這邊你多看着些。”
說罷興沖沖回寢殿，打點送給許寄的禮物。
周程昱看着他匆匆而去的背影，微微蹙眉，半晌忍不住嘆了口氣。
兩位皇子抵達許園大門的時候，許寄和宋清齋正帶着人在議事大廳開聯歡會。
有了頭一年的經驗，這一次的聯歡會趣味性和格調都很高。