漢城孔方任的家抄的很是順利，因爲他們已把所有金銀細軟都已打理完畢，準備進京赴任，鐵儻的兵就來了，有公主監督，總兵與知府在一旁坐鎮，孔方任只能任由這些大兵翻箱倒櫃，仔細檢查。
這一行下來，共起獲孔方任府中白銀肆拾萬兩，黃金一萬兩，古玩名畫無數，祥雲公主二話不說，只是吩咐喬三泰把孔府若干人等看押好，並命令鐵儻派人火速去寧城，通知殷福平，讓他來處理這一干人等。
而寒照雨一行就在驛館住下，而陰天，寒照雨想去鹽城尋找農冶水，和三女同行太過不便，他決定與雷蒙二人一同前去，奈何公主不依，也執意要去鹽城，寒照雨無奈，只得兵分兩路，由他帶着雷蒙先行一步，幾人約好在鹽城金木堡會合。
於是，第二天天剛矇矇亮，寒照雨師徒便已出發。
一路途經運城，彭城，而到達彭城之時，已是傍晚時分，二人找了一個客棧歇息一晚，第二日中午時分就已到達金木堡。
南宮金出外公幹未回，現在倒是東方木的大弟子“鐵臂猿猴”許彥凱主事，寒照雨把他叫過來，問道：“許師侄，想來農冶水這個人你應該不陌生吧。”
許彥凱躬身道：“啓稟師叔，這個人是鹽城大戶，他常年在我們堡中訂購大批原鐵，和我倒是打過幾次交道。”
“那這個農冶水近日前來提貨之時，你可在現場？”
“這次農冶水前來提貨是師傅帶領王縱師弟親自辦理的，我倒是和那農冶水照了一下面，並沒有參與他的事情，他的貨，始終是師父與王縱師弟辦理的。”
“王縱現在恢復的怎麼樣？”
“二師叔從秦城回來，曾經聘請陸老爺子親自前來爲王縱師弟診斷，說他好像除了筋脈被挑，舌根割斷以外，尚被人下了一種古怪的盅，陸老爺子對這盅也束手無策，王縱師弟還是當初那個樣子，整日只是昏昏沉沉的睡着，只能硬灌才能進些湯食，倒是沒什麼好轉。”
“王縱平時在你們師兄弟中與誰最是要好，你可知道？”
“王縱師弟平時不苟言笑，而且脾氣也不太好，和他要好的師兄弟並不多，他也就和常笑師弟以及前朝時代素來來往多一些。”
常笑此時應該正在蓮花寨，自是不能前來，於是，寒照雨問道：“錢潮可在堡中？”
許彥凱道：“在的，剛纔我還曾看見他。”
寒照雨道：“雷蒙，你把你錢潮師兄喚來，就說我有要事找他？”
雷蒙剛走，寒照雨又問道：“農冶水提走那麼一大批貨，東方師兄也從來沒有給你們提起過其中根由嗎？”
許彥凱道：“師父生前倒是跟我提過幾句，他曾說這個農冶水提這麼一大批貨實在令人生疑，但是，當時他好像拿着兵部那個大人的批文，我看師父當初的樣子，似乎也很是爲難。”
寒照雨道：“東方師兄可曾給你提起過那個兵部大人的名字？”
許彥凱搖了搖頭，道：“這個王縱師弟興許知道，師父當時卻沒有告訴我。”
這時，錢潮已經走了進來，剛欲行禮，便被寒照雨阻止了，他只是問道：“錢潮師侄，農冶水你也認識吧？”
錢潮恭聲道：“啓稟師叔，這個人是堡中的常客，小侄認識。”
“前些時日，他來提貨的事你也是知道的了。”
“是的，只是，上次他來提貨，小侄倒是見過他幾面，只是他是由師伯帶領王縱師弟接待的，具體事宜，小侄就不大知道了。”
“聽聞你與王縱處的還可以，他可曾跟你提過此事？”
“王縱師弟倒是偶然跟我提起過此事，因爲，當時他自己也是疑慮重重，他說，這個人有一天居然拿着兵部的印信前來金木堡提取大量原鐵，比之往年要多得多，如果他所接的真是兵部的訂單，現在正是休兵時期，而朝廷打造這麼多武器不知要幹什麼用途？”
略微沉吟了一下，錢潮又道“而且，金木堡本也是朝廷的老客戶，而且，規模比之農冶水的要大得多，卻並沒有接到訂單，這本身也很值得懷疑。”
“他可跟你提起過那農冶水拿的是兵部那個大人的印信？”
“王縱師弟說是農冶水當時拿的兵部侍郎薛徹大人的印信。”
寒照雨失聲道：‘薛徹？’他的眉頭不由皺了起來，這個薛徹已經被裘開意的人殺死，卻是無從查起了。於是，又問道：“王縱可曾還跟你說過有關這批原鐵的其他事情嗎？”
“沒有，即使這件事，也是他在酒後偶然提起的。”
‘彥凱，你迅速組織幾個認識農冶水的弟子馬上出去打探一下這個人如今的下落。’然後又對錢潮說道：“錢潮，你速與蓮花寨的常笑聯繫，問問他可知道什麼有關農冶水的情節。”
最後，纔對雷蒙說道：“雷師侄，你去鹽城打聽一下呼延保的住處與行蹤，並悄悄去探探他的情況。”
三個人一一走後，寒照雨也立時收拾行裝，他也要出發了，他要去的地方是長遼城，他要親自去長遼，把慕容子秋寫給葉玄空的信送去，順便看一下葉玄空的態度。要知道邊關總製爲從二品大員，而邊關總兵亦爲從二品大員，兩個人都是邊關舉足輕重的人物。秦王此時已有了謀反之心，而對這兩個人的爭取將是秦王與殷福平爭鬥的第一個環節，這個環節重中之重，所以，葉知秋纔會委託寒照雨親自前來爭取葉玄空。
而寒照雨正在路上之時，葉玄空的總兵府此時卻迎來一個老友，這個人就是剛剛七星山大捷後歸來的吳昊，吳昊沒有立刻回秦城，而是來找自己這位莫逆之交---葉玄空。
中午，葉玄空讓手下準備了一桌上好的酒菜，這才把左右遣開，他知道自己這位老友是秦王殿下身邊的紅人，是無事不登三寶殿的，於是，酒過三巡，葉玄空道：“吳兄這次來長遼，不會是專門來看老弟的吧？有什麼事，敞開了說，你我弟兄可是不許見外的。”葉玄空比之吳昊要大上許多，之所以喊他兄臺除了敬重吳昊當年的活命之恩外，實在是因爲當時在鐵騎營中，吳昊的地位是僅次於大帥雁南開的，別說葉玄空是當時第一悍將，即使身爲監軍的秦王是都要對吳昊禮敬三分的。
藉着酒意，吳昊道：“如今皇帝對秦王的猜忌與防範之心越來越重，居然連派小李將軍與殷大帥齊來秦城，似乎有什麼對秦王不利的意圖，葉兄，你是知道的，吳某雖然一介草芥，卻是深得秦王信任，上次在秦王府，他就向小弟討要主意，不知如何對待他這位皇兄呀。”