估摸着兩人敘舊敘完了，宋知綰一行人便回到辛依的房間。
“宋小姐大恩，湛某無以爲報，唯有……”
湛祺然眼眶微紅，緊緊的牽着辛依的手，就要給宋知綰下跪。
宋知綰趕緊虛扶了一把，開門見山：“湛公子，你並非無以爲報，我也有事要同你商議。”
“何事？”
想要將蔬玉軒的生意開在寧州，然後開遍整個大梁，宋知綰不缺銀兩，也自信自己在空間靈泉灌溉下的果蔬，只是缺少了人脈和經驗，這兩次和湛家這真假少爺的見面上，再加上湛祺然回到湛家的手段，宋知綰便屬意他。
事實也正如宋知綰所想，湛祺然雖然自小在鄉野田間長大，但心計城府，和商業頭腦絲毫不差，身上全無那些富家公子哥的驕奢淫逸之氣，兩人相談甚歡，很快就敲定了合作的意向。
比想象中的還要順利和愉快，宋知綰還在奇怪，湛祺然便自己解答了：“我曾經在隨州生活過一段時間，自然也知道蔬玉軒，回到湛家之後，還將蔬玉軒的東西買回來給家中長輩嘗過，他們都很喜歡，”
“而且，我對玉石沒什麼興趣，反倒對點心喫食這些很感興趣，早前我曾跟爹爹提過想要和蔬玉軒合作的意思，他也同意了，這件事由我全權做主，因此宋小姐不必擔心。”
見宋知綰目露疑惑，湛祺然笑着解釋道：“我母親是白家的人。”
天下第一酒樓的白家，也難怪他會對喫食感興趣，宋知綰瞭然。
沒有了那些旁的亂七八糟的事情打擾，宋知綰簡直是舒心極了，於是又提醒了一句：“湛公子，爲了合作順利，我覺得，你可以儘快解決掉搗亂的人，你覺得呢？”
湛祺然心領神會，溫聲應道：“宋小姐放心。”
“依依還要暫時在客棧住兩天，勞煩宋小姐替我照看一下了。”
宋知綰喜歡和聰明人說話，因此答應得十分爽快：“不必客氣，既然都是朋友了，照顧朋友也是應當的。”
於是第二天，湛家就傳出了新回來的大公子被刺客刺傷，而主謀就是曾經的大公子如今的二公子湛浩然的消息，親生兒子受傷在牀，湛家人一怒之下，不再對湛浩然抱有慈愛之心，直接將他扭送官府，將他和他藏在一處宅子裏養着的山匪一網打盡。
同時，湛家和歐陽家的婚約也解除了，說是在湛家大公子沒有回到湛家的時候，陪在他身邊的是一位容貌姣好的姑娘家，兩人早已互許終身，因此湛祺然親自提上許多貴重物品上門給歐陽家的大小姐賠罪，纔將婚約解除。
這個時候，宋知綰纔有時間和葉從筠李雲韶兩人一起出來逛逛寧州城的著名景色。
“我家有個廚子會做寧州菜，有一道八寶鴨做得很好，但是比起這個，我還是覺得差遠了。”
天下第一樓，宋知綰一行人坐在二樓靠窗處，擡眼望去護城河風光無限，秋高氣爽氣候宜人，好不舒適。
李雲韶給葉從筠倒了一杯茶遞過去：“寧州本地的菜當然要用寧州本地的鴨子才能做得好，這八寶鴨最好是用寧州本地特產的血鴨才能還原本來的味道，寧州多雨水，隨州多幹燥，這養出來的東西自然也是千差萬別。”
“不都是鴨子嗎？哪裏來這麼多的講究？”葉從筠喝了口茶，不以爲然道。
李雲韶撇撇嘴，知道葉從筠不喜歡聽說教，便也沒打算繼續說，可旁邊的一位老者就不同意了。
“小後生，我看你該是讀過書的，怎麼能說出這樣淺薄的話來？”
葉從筠莫名其妙被說了一通，一頭霧水，迷茫的“啊”了一聲。
那老者頗有些恨鐵不成鋼，當即就拖着自己的椅子坐到宋知綰幾人的這張桌旁，袖子一擼，就直接開講：“我們寧州的血鴨那可是聞名整個大梁，老朽敢說，這整個大梁都找不出比寧州的血鴨更好喫的鴨子了，這兩種鴨子啊……”
宋知綰忍不住偷笑，和李雲韶對視一眼，都側過頭去看窗外的風景，葉從筠見狀也想將捂住耳朵不去聽，連頭都轉過去了，可那老者卻是個倔脾氣，硬是拖着椅子直接挪到了葉從筠的對面，繼續滔滔不絕。
一直到逼着葉從筠承認寧州的血鴨就是不同於大梁各地的鴨子，是整個大梁最好喫的鴨子才罷休。
“對嘍，這樣纔對嘛，年輕人就是要善於聽取別人的意見！”
老者心滿意足，大手一揮：“這桌我請了！想喫什麼儘管點！喫不完打包帶回去給家裏長輩也嚐嚐！”
說完，不等葉從筠拒絕，便雙手背在身後，哼着小曲兒下樓了。
宋知綰失笑：“性情中人吶。”
葉從筠生無可戀，被灌輸了整整一個時辰關於寧州血鴨的知識，她雙眼無神，臉都木了：“你們倒好，留我一個人遭受他的折磨。”
李雲韶笑：“明明是你脾氣太倔，非是不肯承認。”
“那我也沒想到，竟然真的會有人這麼推崇一隻鴨子啊！”葉從筠悲憤道。
旁邊觀看了全程的店小二上前來笑道：“三位客官，你們是外地人吧？方纔那位是我們天下第一酒樓的二掌櫃，也是被當今聖上封爲天下第一廚的白老爺子，您幾位見諒，我們二掌櫃就是這個脾氣。”
宋知綰擺擺手：“沒事沒事，說起來還是我們佔便宜了呢。”
正說着話，樓下忽然傳來一聲女子的驚叫，十分耳熟，宋知綰幾人探出頭去一看，不是歐陽新瑤又是誰？
“你身爲長姐，卻屢次欺負元霜，今日我便要替元霜討回公道！”
說這話的人人高馬大的，一個男人竟然毫不避諱的要衝歐陽新瑤一個女子動手，而歐陽新瑤也一改往日的驕縱姿態，巴掌都到面前了，竟然一動不動。
來不及多想，宋知綰擡手就將手中的茶杯用力一擲，瞬間擊中那人的肘彎，那認得胳膊往後一縮，成功阻止了這一巴掌。
“誰？是誰偷襲小爺？”