“小姐，官差來了。”
外頭有人來稟，宋知綰應聲，“知道了。”
來的兩個官差是葉大人的手下，和宋知綰見過幾面，宋知綰領着他們到後山那塊地看過，又將來龍去脈敘說完整，更有顧之宴和她一道，事情真相再明朗不過，崔文平身爲佃戶，肆意毀壞東家財產，按照大梁律法，是要判入獄六個月的。
官差拷走崔文平時，許多人都看見了，他痛苦流涕着求饒，宋知綰立在原地，冷眼看着他被帶走。
“諸位可都瞧見了，這崔文平心思不正，毀了我的東西，事後還不知悔改，口出惡言，我宋知綰年紀雖小，可也不是任人拿捏的軟柿子，你們規矩做事，我自然有賞，可要是做錯了事，執意不改，我也絕不會輕饒！”宋知綰掃視一圈，厲聲說道。
“是。”底下的農戶紛紛應和，心中頓時一凜。
原來這個新東家並不是一味的好說話，真要犯到她手裏，一旦觸及底線，那也是罪責難逃，是要蹲大牢的，可要是老實本分種田，就能像包鐵柱那樣，被東家重用。
一時間議論紛紛，人人心中都警覺起來，對自己手下的活計越發認真。
夜色深沉，莊子裏燈火通明，山野田間最新鮮的野味與時蔬擺上桌，雖然比不得城中的精緻佳餚，可也別有一番風味。用完晚膳，一幫子人圍坐在院中納涼，山野間獨有的草木青香伴着蟬鳴蛙叫，月明星稀微風吹拂，好不愜意。
直到門外隱隱約約傳來女子和孩童的哭叫聲。
那叫聲淒厲悲慘，叫人聞者傷心，飄飄忽忽響在這座靜謐的山莊門前，無端端叫人生出一身冷汗。
宋知綰的眉頭狠狠地擰了起來。
莊子的陳管家匆匆而來，神色有些爲難，李氏問道，“陳管家，外頭髮生了何事？怎的這般吵鬧？”
“東家，老夫人，夫人，外頭崔文平的媳婦兒，帶着孩子想要見您，”陳管家福了福身子，回道。
“這是怎麼了？”李氏問道。
先前白天裏崔文平的那一樁事，宋知綰是告訴給祖母和母親知曉了的，畢竟官差都來了，陣仗那麼大，也沒什麼好隱瞞的。
“想求東家放過她家男人，小的勸過了，她也不聽，非說見不着東家就不走，還鬧着說要撞死在門前，小的實在沒辦法，這才……”
那崔家娘子在外頭跪了好一會兒了，陳管家還記着先前白天裏宋知綰的嚴厲訓斥，知道她大概是不想見這崔文平他媳婦的，就沒第一時間通傳，而是想把那崔家娘子勸走，可誰知那崔家娘子是鐵了心了要見宋知綰，怎麼說都不走，逼得急了，還揚言要撞死在門前。
陳管家見勢不好，這才進來通傳。
“既然她想見我，那就去看看吧。”
宋知綰起身，向着李氏福了福身子，“天色也不早了，祖母早些休息，孫女去去就來。”
“綰綰，不如讓孃親陪你一起……”方慧君起身，正欲上前一步，後頭李氏叫住她，“綰綰能處理好，你就別操心了，陪老婆子回房去吧。”
孫女年紀雖小，心中卻是個有成算的，李氏自認爲做不到宋知綰那樣果決堅毅，又怕到時候看到那崔家娘子的求饒自己會心軟，倒是讓孫女兩相爲難。
“祁方和蘭英也來，明日一早，不是還要去山頂上摘菌子麼？早些歇息罷。”
李氏這麼一說，方慧君和宋祁方吳蘭英兩口子就陪在老太太身邊進去了，蔣承宣和花嬤嬤帶着小葵自去睡了，宋知綰和顧之宴，還有雙胞胎兩兄弟一起到了山莊門前。
“孩子他爹啊，咱們怎麼這麼倒黴啊，攤上這麼一個狠心的東家，你要是去了，我們孤兒寡母該怎麼活啊！”
“咱們老崔家世代種田，一輩子老實本分，怎麼一換了新東家你就糊塗了啊！龍兒啊，你也想你爹了是不？咱們求求新東家，求她開恩，放過我們一家子吧！你爹進去了，我們老崔家就毀了啊！”
“這是要把我們老崔家逼上絕路了啊！老天爺你開開眼吧，可憐可憐我孩子他爹吧，定是有人被那等子小人坑害了啊……”
站在門前，看到外頭那抱着一個男娃呼天搶地的女子，聽着耳邊那悽慘萬分的嚎叫，宋知綰額上的青筋狠狠跳了兩跳，開始慶幸祖母把母親和二叔二嬸一塊兒叫進去了，要是那不知道內情的，還以爲宋知綰是那黑心的東家，故意把一個老實本分的人給害死了呢！
“東家！您可憐可憐我吧東家，孩子他爹要是做了牢，我們這孤兒寡母的，該怎麼活啊！”
見着宋知綰一行人出來，那崔文平的媳婦，叫做劉桂花的，抱着懷裏掙扎哭喊的孩子，一下子就撲過來，顧之宴趕緊護着宋知綰退後，陳管家帶着兩個下人攔着她，不讓她靠近，那劉桂花哭得越發厲害，就勢往地上一躺，乾脆撒起潑來。
“你做什麼？還不快起來！”陳管家頭都大了，厲聲呵斥道。
“這、這不是胡攪蠻纏嘛！”宋致文哪裏見過這樣的陣仗，目瞪口呆，“明明是她男人做了錯事，怎麼聽着好像是咱們家把他們怎麼着了似的。”
陳管家見宋知綰面色不好，近前來低聲道，“東家有所不知，這崔家娘子在我們莊子上是出了名的潑辣，早前崔文平仗着種田的技術好，在莊子上是獨一份，很受老東家看重，在莊子裏也是囂張跋扈的，這劉桂花更是夫唱婦隨，斤斤計較尖酸刻薄，最不受人待見。”
兩夫婦在莊子裏已經到了人憎狗嫌的地步，宋知綰秀眉微蹙，看向那劉桂花懷裏的孩子，那孩子看樣子不過四五歲，渾身都像是在泥巴里滾過一遍的，被母親死死箍在懷中，哭得滿臉通紅，嗓子都啞了。
“這位大嬸，你的兒子瞧着很不舒服，你要不放開他吧。”宋致武擰着眉頭，有些不忍。
劉桂花哭着哭着，發覺宋知綰一點兒反應都沒有，心中不由得有些惱恨，聽見宋致武的話，心思一轉，就坡下驢，裝作慌里慌張的樣子鬆開懷裏的兒子，看着兒子通紅的可憐巴巴的小臉，這才落下了真情實感的眼淚，“龍兒啊，都是娘不好，娘沒用，你快去求求東家，求求東家放過你爹爹吧，啊，快去……”