“大人這話說的，下官怎麼聽不明白呢？”
蔡知府竭力穩住心神，訕笑道。
“你當真不明白麼？”葉知州意味深長的看了他一眼，嗤笑一聲，冷聲說道，“不明白不要緊，諸位大人，和堂下的百姓看得分明便好。”
葉知州看向一旁的宋知綰，頗覺驚奇，這便是那個籌謀得當的女兒的閨中密友？
只是現下正事要緊，見宋知綰還被人鎖着雙手動彈不得，她年紀雖小卻絲毫不懼，不急不躁神情坦然，他眸中閃過一絲讚許，又看向那兩個衙役，“還不將人放了？”
那兩個衙役看看低着頭不做聲面色晦暗的蔡知府，又看看面色嚴肅的葉知州，一時間躊躇起來，宋知綰並不急躁，就見葉知州眸光一凜，厲聲道：“怎麼，現在本官的話話都不作數了麼？！”
“將人放了！”
蔡知府面色陰沉，這句話彷彿是從牙縫裏擠出來的，那兩個衙役忙鬆開手退到一旁，宋知綰轉了轉被擰得生疼的胳膊，走到堂前，恭恭敬敬的對着葉知州行了一個大禮，“民女拜見知州大人。”
“快起來，”葉知州揮了揮手，雖然神情仍然嚴肅，聲音卻溫和了許多，“你叫人在本官回城的路上攔截，要告發蔡知府陷害你爹爹行賄一事，可當真？”
蔡知府眸光一暗，心頭恨得滴血，怪不得，怪不得那小賤人如此有恃無恐，原來是早就做了準備，派人去請了葉宏毅來審問於他！
怪只怪，他未能搶先一步，將這小賤人行刑，不過是晚了一步，竟然就被葉宏毅給趕上，又讓那小賤人逃過一劫！
“當真！”宋知綰朗聲回道，又看了看滿身狼狽一臉怒意的項佩杉，想起方纔那葉知州的話，心中便有了猜測，只故作不知，拱手一禮問道，“葉大人，項姐姐便是民女指證蔡知府的重要證人，民女讓她帶着證據，候在衙門外等候聽審，只是項姐姐又爲何會和您在一起？”
“哼！”
葉知州冷哼一聲，眸光中燃着熊熊怒火，隨手就將一塊碧色的東西擲到了蔡知府腳邊。
“這就要問問蔡大人，你府中的人當街截殺一個弱女子，是何緣故？”
蔡知府看着腳邊熟悉的令牌，面色難堪，正要辯解，卻不想葉知州就不給他回答的機會，怒聲道：“若不是本官趕到，那項姑娘，怕是早就喪命於此人刀下了！”
“冤枉啊大人！下官並不知此事……”
他明明是派人將項佩杉擄走，並未下令要她性命，怎麼就成了他的人截殺無辜百姓了？殺了也就算了，結果一事不成，竟然還讓那項佩杉逃了出來，還讓葉宏毅那個老東西撞見了！
“那這人身上的刻着你蔡府名號的令牌，難不成是本官與大街上的百姓串通來故意陷害於你嗎？！”
葉知州眸光凌厲，厲聲呵斥道。
“嚯，這蔡知府原來是這樣的人？當街殺人，簡直目無王法！”
“我說這宋小姐不像是敢誹謗朝廷命官的人吧，人家有證人，不過是被那喪心病狂的蔡知府給攔住了。”
“多虧了葉大人，你看那姑娘，真是可憐，胳膊還傷着呢！”
宋知綰回頭望去，就見項佩杉身上衣衫都破了大半，裹着一件不合身的長衫，胳膊處被簡單包紮着，衣裙上還染着一連串的血跡，心中升騰起怒意。
她跪下向着葉知州行了一個大禮，懇切道：“光天化日之下，蔡大人便目無王法隨意傷害無辜百姓，還望葉大人明察，將罪人繩之以法，還民女清白！還項姐姐公道！”
“宋小姐起來說話，”葉知州凜然道，“此等喪盡天良心狠手辣之輩，本官絕不姑息！”
“來人！除去蔡德明的官府官帽，讓他跪下聽審！”
“葉大人！”蔡知府惶然變色，他好歹是正四品的一州知府，就算葉宏毅這個老東西比他高了一階，葉家背後是信陽侯府，可他蔡家背後也還立着蔡丞相呢！
雖然素日裏和本家並不親近，就連蔡瑞辰一案求到蔡丞相面前也是被罵了個狗血淋頭，可那不是因爲沒有危及他自身麼？要是今日葉宏毅敢降罪於他，臨安蔡氏一族少了他一個四品知府，蔡丞相絕不會放任他不管，葉宏毅他怎麼敢？！
可不管他如何震驚，當下就有人上前來，毫不留情的除了他的官服官帽，甚至大力將他按倒在地，膝蓋在冰冷的地面磕出一聲響！
蔡知府又驚又怒，只覺得屈辱萬分，他出身蔡氏，仗着京城蔡丞相的勢，從來都是高高在上的，何曾受過這樣的欺辱？
可擡頭看見葉知州冰冷的目光，就像寒冬臘月裏兜頭一盆涼水，澆得他渾身發冷，就連骨頭縫裏都泛着涼意。
“項姐姐，還請你將那夜所見所聞，如實講來。”
蔡知府受辱，宋知綰冷眼瞧着，心中並無多大感覺，這只是一個開始。
她看向項佩杉，溫聲道：“還有你遇刺的詳情，只管一一道來，葉大人執法如山，定不會輕饒那害你的小人。”
項佩杉剛經歷過一場驚心動魄的截殺，從鬼門關上被人拽了回來，如今一見到罪魁禍首，自然是憤恨難當，早就沒了顧忌，上前來給葉知州行過一禮：“民女謝大人救命之恩。”
要不是葉知州和宋知綰身邊的儲良及時趕到，她怕是早救被那蔡知府派去的人殺害了，哪裏還能站在這裏，揭露蔡知府的惡行呢？
項佩杉又對着宋知綰福了福身子，這纔在葉知州和宋知綰溫和而鼓勵的目光中，緩緩道來。
“那件事發生之後，宋大人是唯一願意受理民女被、”項佩杉深吸一口氣，眸光堅毅，“被姦污一案的大人，知道駱正雄會被依法判處，民女心中對宋大人感激不盡，因此讓幼弟給宋大人送一些自己做的喫食以表感激之情，可誰曾想，正好讓弟弟撞見了駱家的人給宋大人送去千兩白銀的場景！”