儲良的速度很快，那根鐵鏈不僅緊緊勒進他的腳踝裏，還勒緊洞外那隻被馴化的老虎身上，他抓着鐵鏈闖出的動靜，使得那隻老虎痛苦地哀嚎出聲，洞外的那羣人有一瞬間的慌亂。
但很快他們就反應過來，伸手去抓儲良，可誰都抓不住他，外頭那頭老虎咆哮着，鐵鏈牽動洞口的巨石，地動山搖，原本牢牢拴在一旁的鐵鏈鬆動了，洞口的人歪歪扭扭倒了一地，儲良早就衝了出去，那頭眼睛血紅的老虎發出一聲長嘯，它拖着鐵鏈，撞飛了好幾個人，眼睛裏只有前面那個蒼白瘦弱的少年，它要將這個讓它痛苦的人撕成碎片！
洞口處好一陣驚慌失措，有人去追老虎，有人去追儲良，黑衣人護着那個少爺，等老虎遠去，那少爺氣急敗壞，一看見山洞中的情景，登時怒火沖天：“你們好大的膽子！來人！”
他沒叫手下人出手，在他看來，山洞裏那兩個新來的孩子氣性不小，敢攛掇着儲良帶跑了他好不容易馴化的猛獸，剩下的這些孩子有一個算一個，全都被他打得服服帖帖的，就只有那兩個新來的，他要打碎他們的骨頭，看他們還敢不敢這樣囂張！
那是一根用獸皮做成的鞭子，很長，上頭還扎着尖刺，閃着粼粼寒光，鞭子一拿出來，身後就有幾個孩子不受控制地哭出聲來，聽着他們充斥着恐懼害怕的哭聲，宋知綰眸光漸深。
“你可知道我們是誰？”顧之宴擋在前頭，絲毫不懼，一雙黑眸緊緊盯着那少爺的面色。
申向榮冷哼一聲，手裏的鞭子用力甩在地上，發出清脆的一聲響，他眸光陰冷，“我管你是誰！”
“在這裏，就算你是天王老子，爺爺我也照打不誤！”
“我乃當朝皇帝第七子顧之宴，”顧之宴眸光幽深，從申向榮身後那些黑衣人身上一一掃過，“你販賣人口，拐賣皇子，可知這是要砍頭的大罪？”
宋知綰轉頭看向顧之宴，現在自報身份，萬一出了什麼差錯，那夥人是絕對不會放過他的。
她想要說話，可顧之宴緊緊拽着她的手腕，看他面色鎮定，宋知綰只得按下心中的疑惑。
“哈哈哈哈哈哈——”像是聽見什麼天大的笑話，申向榮捧腹大笑，“你是皇子？那我就是你老子！”
說着，他正要揚鞭打過去，身後的黑衣人忽然上前，在申向榮耳畔說了幾句話，他面色一肅，陰沉不定地打量了顧之宴好幾遍，眸中全是深深的忌憚，可看着這洞中的形勢，他忽然狠下心，“那正好，就由我這個老子，來教訓教訓你這個兒子！”
顧之宴得到想要的答案，不由得心中一沉，那個黑衣人便是先前他剛到隨州時截殺他的那一批人裏的，他知道顧之宴的身份，告訴了申向榮，申向榮反倒要對他下狠手，這就說明，這夥人背後的人壓根就不在意他的皇子身份，或是說，只恨不能除之後快，京中形勢複雜，能不懼他身後的平南侯府，知曉他外出爲母妃尋藥的，也只有這麼幾家……
思索間，那根閃着寒光的鞭子已經近在眼前，宋知綰正要伸手拉他，卻見顧之宴手中的匕首一揮，那鞭子頓時就斷下一截，顧之宴回頭和宋知綰使了個眼色，他便腳下發力，手持匕首直直朝申向榮而去。
“你家主子派你來，知不知道你給他闖下這麼大的禍事？”
一鞭落了空，申向榮揮手又是一鞭，顧之宴俯身躲過，衝他道：“看你這副樣子，定是在你家主子跟前不得力，才被髮配到這窮兇僻壤來的吧？也是，就你蠢笨樣子，見了皇子不下跪，目中無人、腦滿腸肥、刻薄寡義……”
他罵人不帶髒字，偏偏聲音溫潤如玉，一字一句都化作尖刀利刃往申向榮心上插。
不得叔父看重，離開京城來到這麼一個鳥不拉屎的地方，管這麼一個見不得光的生意，申向榮本就心中鬱郁，這下子愈發被激起心頭的火氣，氣得哇哇大叫，將鞭子揮出了殘影。
顧之宴身手利索，左右騰挪，毫髮無傷也就罷了，偏偏他手裏的匕首一寸一寸把那鞭子削短，看着心愛的鞭子變成一段一段散落在地，申向榮怒髮衝冠，身後的黑衣人見狀不好，一擁而上。
宋知綰交代身後的那些孩子躲好，抄起手裏的樹枝就衝了過去。
她的動作比顧之宴還快，那些黑衣人看他們是兩個小孩子，連刀劍都懶得出鞘，只伸手來抓他們，可宋知綰手裏的樹枝像是活過來了一般，打哪兒哪兒痛，被打過的地方又酸又疼，很快地上就倒了一大片。
“打死你！打死你！”
不知道什麼時候，小葵從角落裏跑出來，手裏拿着一根又尖又細的樹枝，一下一下狠命抽着地上哀嚎不止的黑衣人。
見她這樣，有不少膽子大的孩子也拿着樹枝石頭，衝地上那些喪失行動能力的黑衣人打去。
宋知綰專往穴位上抽，保證他們短時間內動不了，又將幾個想要對小葵他們下手的黑衣人抽到在地，顧之宴很快就繞過那些黑衣人來到申向榮面前，那根威風凜凜的鞭子只剩了一根手柄，申向榮氣得滿眼通紅，一把抽過旁邊黑衣人腰側的長劍，直直朝着顧之宴刺過來。
宋知綰趕不及，顧之宴離得太近，閃着寒光的劍尖離他的脖頸只有短短几寸，他仰身躲過，長劍還是在他頸側劃出了一條血痕，顧之宴像是感受不到疼痛一般，他反應迅速，手裏的匕首已經抵在了申向榮的腰側。
“放開、放開我們少爺！”
宋知綰提起的一顆心將將落回肚子裏，沒想到身後傳來一聲呵斥，轉頭看去，大武抱着小葵，勒着小姑娘的脖子，把人勒得面色漲紅，雙腳不停撲騰，他不管不顧，看着宋知綰和顧之宴惡狠狠地說道。
而旁邊的小四不知什麼時候拿到了一把大刀，架在兩個孩子的脖子上，把人嚇得直哭。
就這麼一愣神的功夫，剩下那些黑衣人紛紛抽出長劍，四周寒光凜凜，宋知綰被圍在中間，顧之宴挾持着申向榮，緊緊抿着脣，面色冷沉。
“你放了我，我就放了那個小姑娘，如何？”申向榮感受着腰側傳來的疼痛，咬緊牙關，擠出一個笑容。
他沒說放過顧之宴和宋知綰，顧之宴是皇子，要是放了他，怕是人一出去，他還來不及轉移就會被官兵圍追堵截。
顧之宴不說話，眸光微沉，只是把手裏的匕首又往裏推進了一分。
申向榮痛得冷汗涔涔，面色扭曲一瞬，他眸光陰狠，對面的大武一狠心，下手又重了幾分，小葵撲騰的力道一下子就減輕了。
宋知綰心中焦急，她拼命讓自己冷靜下來，隱在身側的手微微動了動，她空間裏不僅有治病的藥草，還有各種稀奇古怪功效各異的藥草，但是不行，那些藥草功效太大，很有可能會給那些無辜的孩子帶來不可磨滅的傷害，再者，她沒辦法解釋這些藥草的來歷。
“少爺！少爺！”一個黑衣人氣喘吁吁地趕來，神色焦急，“山下來了好多官兵，咱們快走吧！”
申向榮面色鉅變，突然一聲嚎叫，大武抱着被咬得鮮血淋漓的手直跳腳，小葵摔在地上，飛快地跑到宋知綰身邊，緊緊牽住她的手。
“殺了他們！”申向榮麪皮抽動，臉色猙獰。
四周寒光閃爍，齊齊向着宋知綰揮來，顧之宴的心直往下沉，宋知綰遮住小葵的眼睛，握緊了手中不知何時出現的紙包。
就在這時，外頭忽然傳來一聲厲喝，“保護殿下！”
一時間箭雨齊發，刀劍相擊，喊聲震天，申向榮回頭一望，登時腿腳發軟，面如死灰。