京師夏日悶熱無比，上午太陽剛一露頭，整個四九城就跟進了蒸籠一樣，天地間放眼望去全是蒸騰的熱氣，恍恍惚惚間人們甚至能用看見熱浪往半空中翻滾的影子。
一整個白天，除了那些不出門就活不下去的苦命人之外，整個北京城好像變成了一座死城，所有的茶館、酒肆、大煙館就算把遮陽棚全都支起來，也沒有幾個客人上門，守着店鋪的小二上半身都拔乾淨了，毛躁的鞭子盤在脖子上，舌頭伸出來跟狗有一拼了。
這樣的天氣幾百年定局在這裏的漢人都受不了了，就更別說那些滿人了，白山黑水裏走來的少數民族，遇到這種天氣乾脆就把自己關在屋子裏緊閉得了。
這時候人們才能深切的體會到依水而居的好處，京城裏的三大海子，周圍全都是王公貴胄的府邸，文武高官和商業巨賈什麼的也都願意花錢在這裏置辦點產業。炎炎夏日苦不堪言的時候，讓水邊的溼氣吹一吹好歹就有那麼一點涼爽意思。
“快快快……走快着點，瞎眼珠子沒看見銅盆裏的冰都要化了嗎？一會進了書房要是都成了水了，我扒你的皮……”
“哎呦……你們幾個不長腦子的，都說了一百多回了，王爺喫的涼麪要放在銀碗裏，用冰水鎮過纔行呢……你丫的頭一回伺候差事嗎？”
“粘杆的呢？還不趕緊幹活啊，你們聽聽這知了猴都叫成什麼樣子了，還不一個個給我沾下來……”
這裏是恭王府，這裏是萃錦園，這裏是什剎海旁邊的皇家豪宅，當年和珅選擇在這裏建宅子，估計也是看上了這裏夏日裏的涼爽了。
恭親王身邊的主管太監，急吼吼的腦門都要冒火了，這大熱的天王爺連着幾天都沒喫順過一頓飯了，好容易說要進一碗涼麪，這幫笨手笨腳的孫子就是不會伺候。
“快快快啊…賤骨頭，懶骨頭，要是王爺剛剛有的一點胃口讓你們給錯過去，爺我今天可就真要殺人了……”
小太監和侍女們在大太監的催促下，一個個嚇的臉都白了，所有人都是一路小跑，低頭不敢說一句話。
就在這時候，一個端着冰盤子的侍女可能是有點中暑，突然身子一側歪咣噹一聲銅盤摔倒在地，大塊的冰塊滾的滿地都是。
“哎呀…你這個賤人……這是多寶貴的冰啊，把你賣了都賠不起……你就敢摔到地上？你這是自己要死的，可別怪我……”太監拉着他那特有的長長嗓音，衝上去兩腳都踹在小姑娘的腦袋上了。
“爺我錯了，爺求求您饒了我吧……”頭昏眼花的侍女就知道磕頭討饒了，都想不起來把冰塊往盤子裏面收拾。
對於恭親王來說，夏天用點冰那可真不算什麼值錢的東西，在四九城裏其實就算是普通的中等之家，只要花點錢也能少買一點冰喫喫。今天小侍女捱打，純粹就是因爲整個王府上上下下心氣都不順。
王爺已經多少天沒見笑模樣了，連帶着所有的下人全都凜凜然不敢言笑。
就在主管太監狂毆小侍女的時候，突然從池子邊便道跑來一名小太監，只見他一手撩着袍子，一手高舉一個大大的信封，帶着一股熱氣嗖的一聲從混亂的人羣邊上跑過去了。
“讓讓啊，所有人都讓讓啊……軍機要務耽誤不得，踩死了可白踩啊……”
“六子啊…什麼寶貝軍機，給爺我投個信啊，晚上爺我請你喝茶聽戲……”打人的那個主管也不打了，忽閃着衣領子往外直噴熱氣。
要放往常，那個叫做六子的小太監，怎麼也得停下腳步跟長輩說道說道，就算在緊急也得撂下一句等等的話啊，可是今天還就邪門了，小太監屁話都不蹦一個。
“哎呦，這孫子今天太不給面子了，這是讓爺我收拾他嗎？”就在他罵的時候，小太監已經跑的沒影了。還沒過一刻鐘的時間呢，就聽假山後的書房處傳來王爺如雷一樣的吼聲“什麼…這就打起來了？怎麼會這麼快……”
打人的那名主管太監嚇的差點沒跳水池自盡，他滿臉驚恐的看着額頭冒血的侍女就跟見了鬼一樣“你你你……你是什麼人？王爺怎麼會認識你的？”
得，他還以爲王爺是生氣他毆打侍女這件事呢。恭親王當然不會管一個小侍女的死活，他現在手裏捏着的就是總理衙門剛剛送來的密信，上面的每一個字都觸目驚心。
“法國戰艦四天前出現在琉球海域，未經宣戰就開始炮轟那霸港……我們之前埋下的探子飛鴿傳書，21只信鴿才拼湊出完整的情報出來……”
“法國艦隊一共十艘戰艦，一艘戰列艦，七艘重巡洋艦，兩艘輕巡洋艦……哎呀這都什麼亂七八糟的，浪費這個筆墨幹什麼……嗯？火炮數量居然超過了700門？”
“當天炮戰不斷，那霸城內火光沖天，隆隆炮聲中天地似乎崩塌……午間時分，法國艦隊兩艘戰艦奇襲國頭村，現在已經搶佔了村長，法國人已經建立了一個登陸的橋頭堡……”
長着老鼠鬍子的師爺一條一條的給王爺念這份情報
，他也是個二把刀，屬於四九城裏假冒的西學行家，很多專業的軍事術語他根本就不懂，說來說去弄的恭親王也冒火了。
啪嗒一聲，清火茶被摔在桌子上“我叫你來不是讓你照本宣科的，我要問你分析出什麼沒有？戰列艦是怎麼回事？巡洋艦是怎麼回事？700門大炮都是什麼大炮啊？”
“你翻什麼白眼啊，我問你話呢……你說敵我對射，琉球還能跟法國人對射了？他們用的是什麼炮？國頭村又是個什麼鬼？橋頭堡是什麼玩意？”
老鼠鬍子哆嗦了半天就擠出幾句話“王爺啊，這情報線索實在是太少了……等等，這下頭還有一行小字呢，國頭水鬼居然炸沉了一艘巡洋艦？一羣學生兵又俘虜了一艘？”
這回恭親王徹底崩潰了“這怎麼這麼亂啊，就琉球那樣的弱國就能炸沉法國的戰艦？還俘虜了一艘，你莫非是在騙我？”
老鼠鬍子急的直搓手“王爺啊，情報上就是這麼寫的，具體細節什麼都沒有，那信鴿能帶動多重的東西啊，一份絲絹上能寫一百多個字就算頂天了……哦對了，王爺啊，這次還有一個大收穫…”
“你講…”恭親王一下子就興奮了起來。老鼠鬍子故作神祕的捏着他那幾根老鼠鬚子低聲說道。
”王爺啊，這情報裏不止一次說道了肖樂天琉球丞相的身份，這就已經能證明之前他說的都是謊言了，什麼辭官不做啊，都是糊弄人的鬼話，朝廷要治他一個欺君之罪啊……”
啪的一聲脆響，恭親王上去就是一個嘴巴子“去你媽的，我要你這個廢物有什麼用？你給我滾出去……”怒罵聲中，老鼠鬍子真跟一個球一樣從書房裏落荒而逃。