易北河畔，那一片特混營進行訓練的河灘地，還依然亂七八糟的，無數訓練用戰壕都沒有來得及填平，幾場雨過去戰壕內積滿了雨水。
肖樂天的妻子虎妞最近一段時間總喜歡來這裏看風景，充滿異國情調的易北河兩岸，無論民居、建築、雕像甚至於工廠都迥異於大清。
更別說河面上一艘艘帆船、蒸汽船來回疾馳，甲板上衝着兩岸揮舞帽子的水手，濃郁的北歐風情深深的吸引了這些東方客人。
“太太，您上午都逛了一個多時辰了，回去休息會吧，早上我讓廚娘去採購點肉菜，一會咱們包餃子喫吧，吃了這麼多天德國菜了，我饞餃子饞的都流口水了……”
“餃子啊？哎呀，你這一提醒我也要流口水了，真的是好久都沒喫過家鄉菜了……不怕你笑話，我昨晚想家想的都哭了呢……”
平兒陪着虎妞一起散步，兩人有說有笑的傳來一陣陣銀鈴般的笑聲，有時候聊到想家的話題，兩人還陪着相互抹抹淚。
在她倆周圍十米範圍內，三十多名漢堡便衣組成了一個警戒網，在更遠處還有一個連的軍隊嚴陣以待，普魯士給予肖樂天家眷的安保待遇已經達到了公爵級別。
“哎，也不知道老爺打仗打的順利不順利，我就是鬧不明白，人家德國人打內戰，咱們幹嘛要摻合進來啊？”平兒是個精於內而疏於外的女人，讓她當個大宅門女管家那是綽綽有餘的，但是要問她天邊的問題她可就成睜眼瞎了。
相反虎妞倒着很願意學習新知識，她笑着搖了搖頭“你看看河對岸的歡呼聲……這都持續多少天了，漢堡人慶祝戰爭的活動都沒結束呢，可見整個普魯士國內上上下下都已經狂熱了，他們是真心支持軍隊開戰啊…”
“怎麼會這樣呢？這在大清朝根本就是不敢想的事情，在咱們的家鄉里，自古就流傳過兵如過匪的俗語，興百姓苦、亡百姓苦，興亡苦的都是百姓啊……”
“咱們大清的老百姓一聽什麼地方打仗了，恐怕一個個都得求神拜佛保佑別打到家門口來，向來都是能躲多遠就有多遠，甚至背井離鄉都在所不惜……”
虎妞停下腳步望着易北河北岸街道上歡呼的人羣，幽幽的說道“怎麼人家普魯士百姓一聽打仗了，一個個歡呼雀躍的比過年還熱鬧？我是不明白這裏面的門道，但是我至少知道一點，有這樣的民心士氣，他們還能敗嗎？”
說到這裏虎妞突然調皮的勾了勾平兒的鼻子調笑的說道“所以啊，你就不要爲老爺擔心了，既然普魯士必勝，那麼老爺也就是必勝的……你看看芳官人家想的就比你開，人家天天跟歌劇老師學習，從來都不擔心老爺……”
平兒臉色微紅暗啐道“她那是沒良心……老爺給了她一個自由身，她就忘乎所以了……前天傍晚她……她還不害臊的跟那個大鼻子幽會呢？”
“啊？你偷看人家幽會去了？”虎妞笑的眼睛都彎了“你看見什麼了沒有？有沒有長針眼？”
“哎呦，太太您別逗我了……那個法國大鼻子倒是挺老實的，比比劃劃跟芳官聊的還挺熱鬧，我怎麼看芳官都有點動心的樣子啊？”平兒有點憤憤不平。
虎妞一點都沒有生氣反而開導起來“你就是個癡心，我早就跟你說過了，老爺既然給了芳官自由，那就是真的給，可不是演戲裝樣子啊…芳官包括你現在都是自由人了，什麼叫自由啊？就是你們可以自己選自己的生活啊…”
“你們可以自己找婆家，就算嫁給外國人只要他對你們好，也不是不可以啊…還有，你們可以幹任何你們想幹的工作，比如芳官，她唱歌的本事讓歐洲人都瞠目結舌了，她沒准以後就喫這碗飯了……”
“這纔是真正安身立命的本事呢…你有沒有自己的打算啊？老爺給你們這個機會，可是千載難逢，你就不想想怎麼才能把握自己的命運？”
虎妞的一番話讓平兒陷入了沉思，自己做主？掌握自己的命運？這這這……這怎麼可能呢？女人不就是男人的附庸嗎？
還要安身立命？女人也要學點安身立命的本事？男人不就是女人安身立命之所在嗎？男人是大樹，女人是藤蘿，幾千年不就是這麼過來的嗎？平兒一下愣住了，她的腦子有點跟不上思維了。
虎妞就這麼靜靜的看着她，一句話都沒有說，她給了平兒足夠的思考時間。好半天平兒纔開口說活。
“太太……我，我覺得您變了……您的變化真的好大好大啊…”
“哦？我怎麼就變了呢？”虎妞饒有意味的說道。
平兒擡頭望着湛藍的天空，仔細思考着“在塘沽的時候，在被燒燬的大宅子裏，您那時候給我的印象……就是一個很識大體的人。那時候焦四那麼欺負您，您跟阿醜都沒有怨言，搬到廂房裏自己開火，那時候的您我們看着都可憐……”
“後來老爺回來了，我們以?您會藉着老爺的虎威報仇，但是沒想到您什麼都沒說，更沒有欺凌我們這些女人，從那一天我就更佩服您了，我知道您是個心善的人……”
“可是……可是過了一段時間我發現我們看錯了，您那裏是個善人啊，您就是個女將軍…那麼多暴徒圍攻大宅門的時候，你鎮定自若的指揮家丁、護衛們反擊，甚至從地道里鑽出來的土匪，您上去……”
平兒回想到那一幕，還下意識的捂住了眼睛，那恐怖的場面她絲毫都沒有忘記“您膽子太大了，怎麼就掏槍敢殺人呢？啪啪兩槍就把那個土匪給打死了……就是從那一天開始，我們這些女孩子就怕您怕到骨頭裏了……”
“也就是從那一天，我真心的佩服您，以前您不爭不鬧，不是說您沒有那個本事，您就是不想給老爺找麻煩，不想給那個家惹禍啊…您這才叫識大體呢……”
“馬屁精啊…你也學壞了，我那叫識大體嗎？實話跟你說吧，我就是逼到那個份上了，人就怕逼，老爺不是經常說嘛，有壓力纔有動力呢……”虎妞笑着搖了搖頭。
“不對…”平兒梗着脖子反駁道“不是這樣的，就衝這次歐洲之行，我再一次發現了，太太您就是女英雄，您纔是老爺的良配呢…”
“這一路上，咱們見過那麼多稀奇古怪的風景和人物，我和芳官有時候都嚇的快要哭了，但是您卻一次都沒有變色過。還有在大海上那場戰鬥，我和芳官、阿醜嚇的抱頭痛哭，而您卻連眼睛都不眨一下……”
“等在法國境內，打那麼殘酷的戰鬥，您也沒有害怕……還有剛剛，您能講出那麼有道理的話出來，要知道大清朝裏的讀書人也未必能看懂那個道理啊…”