商人天生對財富就有敏感，範鐮老掌櫃確實說不出現代金融的那些理論和條條框框，但是老掌櫃有豐富的實戰經驗，科班出身的金融學家在商場上還真不是他的對手。
在範鐮掌櫃的眼中，這種機械衝壓的銀幣要比銀水鑄造的銀幣更加珍貴，這是整個大清根本就不具備的全新工藝。
看看每一枚銀幣上精美的圖案吧，叼着長蛇的雄鷹居然連每一片毛髮都清晰可見，老掌櫃相信，這種貨幣一旦大量投入市場，必將成爲大清最受歡迎的貨幣之一。
“鑄幣、還有印刷紙幣，未來就是咱們生財的左右腿，中國數千年來沉澱的財富不計其數，只要咱們能調動起十分之一來，就足夠我們國家完成初步的工業化了……”
“只要給咱們的時間，就憑老祖宗給咱們留下的遺產，別說工業化，就連現代化都不成問題，咱們根本就不用去學歐洲要靠殖民去積攢財富……”
“我們現在需要的就是強大一點，再強大一點，千萬不能再往外割地賠款了，那可都是咱們中國的元氣啊，如果有一天咱們賠償一億兩白銀、兩億兩白銀然後國門大開，所有產業都被外敵把持……”
“算了，不說了……”肖樂天抹了一把臉上的淚水，走到領頭的那名黑人工匠面前。
“告訴我你叫什麼？”
“先生，我叫吉姆，出生於南方的農場主家庭，十六歲的時候逃亡北方開始當了一名機械工人。”
肖樂天沉思一會“告訴我你們每個月的工資能有多少？”
“尊敬的先生，在北方一名熟練的工人一年的工資也不過就是一百美金左右，那還是白人的價碼，象我們一年的收入只有五十美金……”
五十美金…按照當時和大清銀兩之間的匯率…也就相當於二十多兩白銀…這個價位實在是夠廉價了。
“吉姆…如果我給你開200美元的年薪…請問你是否願意長遠的給我工作呢？這個價位僱傭和你一樣的高級工人…到底有沒有競爭力呢？”
吉姆和另外幾名黑人不可思議的看着肖樂天“哦上帝啊…您是天使嗎？如果這個消息傳到美國國內…人們會打破頭的…所有高級工人都會想盡辦法來找您工作的…”
“好好好…這件事就由邁克你來幫我協調…明年開始塘沽工業特區就需要大量的技術工了…我知道白人們是高傲的…他們打心眼裏瞧不起中國人…但是這些黑人技工則是我肖樂天重點招收的對象…我的特區需要他們……”
範鐮老掌櫃依然趴在衝壓鑄幣機旁邊貪婪的盯着銀幣生產…而肖樂天則帶着他的軍官們走上了甲板…迎着凌冽的海風望着蒼茫的天地。
“還記得夜襲梅勒那次戰役之後的總結會嗎？在那次會議中我分析了目前影響中國的各方勢力…那時候曾有人問過我…咱們算不算一個勢力？如果算一個勢力的話…我們的核心競爭力在哪裏？”
“現在我可以告訴你們了…只有三點。第一是金錢、第二是精兵、第三就是海軍……這個世界上沒有錢是絕對不可以的…中國的財富與其讓腐朽沒落的滿清給糟蹋了…還不如聚在咱們的手裏……”
“有錢了就要養兵…槍桿子是唯一能夠保護財富的手段…別太相信外交和政治平衡了…你手裏有震懾力量在…敵人才會尊重你的。今年滿清爲什麼最後偃旗息鼓了？還不是因爲咱們弟兄們的戰鬥力強嗎？”
“至於海軍…這就是另一個層面的問題了…海軍陸戰隊也就是你們新軍…其實已經足夠保護洋行的利益了，爲什麼咱們還要花大價錢創建海軍呢？因爲海軍是未來百年間能夠守護中國，守護咱們華人必須要有的一支力量……”
肖樂天望着遠方若隱若現的海岸線，幽幽的說道“不管任何人主宰這個大陸，不論他屬於任何一個民族，他都要面對海洋給他的種種壓力。中華民族幾千年來的敵人都是北方滾滾而來的騎兵，但是自從大航海時代之後，一直到第一次工業革命後，我們民族面對的壓力已經變了……”
“火槍的普及可以終結騎兵軍團的威脅，但是火槍是無法戰勝鐵甲戰艦的，想要抵抗海洋上來的敵人，就必須要有一支我們自己的鐵甲艦隊……”
“曾大帥啊，您不是一直在護佑着大陸嗎？那麼這蔚藍色的大海就交給我肖樂天吧…”
就在肖樂天給手下軍官臨時開課的時候，邁克卡內基從甲板下面走了上來“肖先生，您還沒有看我們卡內基家族送給您的禮物呢……”
當底艙最後方的艙室被大開後，整整一船艙白銀的光芒映入眼簾，所有人都愣住了。
“這裏一共是十二噸白銀，足夠您製造四十六萬枚銀幣，您只要明年用絲綢茶葉等貨物衝頂就可以了。這是我們卡內基家族利用關係從墨西哥採購來的銀錠，算是我們提前慶祝工業特區的見面禮了……”
肖樂天笑的都合不攏嘴了，心說這纔是真正的大商人呢，辦事就是豪爽，知道合作伙伴最需要什麼，用做買賣的方式就幫了對方了，而自身還不會賠錢。
卡內基既然能夠辦起龐大的鋼鐵集團，他就有能力搞到肖樂天急需的白銀，然後用以物易物的形式交易給肖樂天，這樣任何人都說不出什麼來。
肖樂天撫摸着一塊塊巨大的銀錠，長嘆一聲“你這是讓我欠了你一個好大的人情啊，就怕我還不起哦。”
邁克微微一笑“您太客氣了，這是一場雙贏的生意，美國現在金融的重心還是放在黃金儲備上，對於白銀的管制其實並不是很嚴格，只要您有心還是能夠買到不少白銀的，我們這只是順水推舟罷了……”
這時候旁變的蔡瑁將軍開口了“丞相，您不在琉球的這段時間內，三艘美國飛剪船同時靠岸，除了這艘能夠鑄幣的財富號之外，還有您親自命名的乘風號和破浪號兩艘帆船……下官擅自做主，讓這兩艘船帶着那霸的貨物已經起航前往墨西哥了，相信有卡內基家族的牽線搭橋，我們這次白銀採購的任務一定能圓滿的完成……”
肖樂天的思緒越飄越遠，彷彿已經飛到了廣闊的太平洋上，在碧藍的大海上兩艘張滿白帆的飛剪船正乘風破浪的向東南方駛去。
本來三十多人就能操縱的飛剪船，卻擠滿了三百多水手，這些來自那霸的海軍士兵，正如飢似渴的學習遠洋駕駛技術，這是一次遠洋實習，他們必須用最快的時間把漢人缺失的遠洋航海經驗補齊了。
先別說什麼海戰了，現在整個東亞擁有遠洋航海經驗的國家都沒有一個，明清兩朝的閉關鎖國讓中華民族生成了一個巨大的海洋科技斷層，尤其是人才的斷層更爲明顯。