“什麼,你看到曹軍了?”
陳震一臉驚訝的看着面前的小吏,不敢置信的問道。
這名小吏是前往丹水查看水情的,每隔一段時間郡守府都會下派官吏巡查各地的水文、田地。
現在春耕剛過,雖然在打仗,但是有關莊稼這方面的督促還是沒有懈怠。
“郡丞大人,小人的確看到了曹軍,他們曉行夜宿,一路沿着丹水而下!”
這名小吏有些心有餘悸的說道。
陳震捏着鬍鬚,說道:“你看清了嗎?他們有多少人?”
“小人哪裏敢細看啊,若不是小人遠遠的看見,只怕現在連命都沒有了。”
小吏滿身的泥土,苦着臉,小聲的嘟囔道。
“好了,你去吧!”
陳震皺着眉頭,擺擺手對着這名小吏說道:“記住,這件事暫時誰也不要說!”
小吏連忙答道:“小人明白!”
等到這名小吏走了之後,陳震對着門外喊道:“來人,快去請馬忠將軍過來!”
周瑜調任水軍,徐庶調任中樞。
張遼、陳到接任南陽兵權,此次北伐留守宛城的偏將軍馬忠。
沒過多久,馬忠頂盔貫甲的走了進來。
“陳郡丞,發生了什麼事情?你這麼急着讓某過來!”
“馬忠將軍,我的人發現了曹軍的蹤跡!”
陳震低聲對着馬忠說道。
馬忠雙臂修長,抱着肩膀坐下,詫異的說道:“曹軍?哪裏來的曹軍?”
陳震微微搖頭,說道:“在下也不知道,只是郡府的一名小吏去丹水觀測水文,無意之間發現了曹軍的蹤跡!”
“某帶人去走一遭,查看一番?”
馬忠立刻明白了陳震的意思,說道:“如何?”
陳震聞言,立刻說道:“將軍之言甚是,主公坐鎮壽春專司此次大舉北伐。曹軍這邊是否出現的問題還不宜上報。茲事體大,我們一定要搞清楚狀況纔是。”
“好!某這就帶人去!”
馬忠點頭答應,直接出了宛城,帶領發現曹軍的小吏並本部輕騎直奔丹水而去。
陰縣之東,馬忠沿着丹水匯入漢水的方向不斷偵測。
“是在這裏發現的嗎?”
馬忠下馬看着腳下密密麻麻的腳印,問向身邊的小吏。
這小吏說道:“回將軍的話,小人就是在這裏看到了曹軍,密密麻麻的全是人!”
“看來,確實是曹軍!”
馬忠蹲下身子,仔細比對了一下地上的腳印,說道。
曹軍的士卒的鞋子、軍馬、車轍與袁軍還是有些微差距的,像是馬忠這樣的軍中戰將,一眼就能瞧出其間的差距來。
“你們即刻去回稟宛城,告訴陳郡丞,本將已經查實,確實是曹軍入境了,讓他即刻加強戒備,稟告壽春的大王。”
馬忠知道了事情的嚴重性,立刻吩咐自己的親兵什長回宛城稟報。
“將軍,那您呢?”
這名親兵什長有些疑惑的問道。
馬忠面色不變,說道:“本將軍要親自追上去看一看曹軍的動向!好了,你快去吧!”
“是!”
親兵什長不敢耽擱,打馬回城。
其實,這一來一去的路程已經足足有了一天的時間了。
夏侯惇的大軍已經從陰縣潛行到了筑陽,筑陽之後是山都,山都之後是鄧縣,鄧縣的對面就是一水相隔的襄陽城。
“將軍,我們都快到了襄陽,袁術的兵馬卻還沒有發現,可見其懈怠!”
一名曹軍的裨將軍看着夏侯惇思索的模樣,笑着說道。
夏侯惇不露聲色,看着輿圖,說道:“讓你們去搜集的船隻蒐集了多少了?”
這名裨將面露難色,說道:“將軍,我軍需要的船隻太多,只怕一時之間還湊不齊!”
夏侯惇獨眼一睜,滿是兇光,喝道:“再給你半天時間,若是還沒有足夠的船隻,本將砍了你的狗頭!”
聽到夏侯惇的嚴令,這名曹軍裨將軍連忙說道:“將軍,末將一定竭盡全力完成任務!”
其實,這一次曹軍的兵馬並不多,只有兩萬人。
這兩萬人全部都是軍中千挑萬選出來的精銳,而且還都會一些水性。
曹操早就知道袁術要北伐的心思,所以一直祕密籌備着反攻的計劃。
去年年末的遼東公孫度病重,荀攸頓覺機會來了。
所以這纔有了後來的夏侯淵涼州作戰不利,夏侯惇從河北調往長安支援涼州的戰事。
其實,這一切都是假象。
夏侯淵在涼州募集羌胡兵馬與馬騰、韓遂交戰,雙方打得是有來有回。
一直沿着河西走廊反覆拉鋸,至今也沒有個勝負。
只是爲了配合曹操的計劃,這一回夏侯淵歇兵息戰,佯裝不敵罷了。
夏侯氏、曹氏兩家人都明白,袁氏一直是他們進取天下的重要敵人。
至於邊邊角角的馬騰、韓遂不過是疥癬之疾。
現在,袁紹已經病故,袁熙雖然有賢君之相,但是論起手段、智謀還是不如曹操遠矣。
別看這兩年他袁熙在河北鬧得歡,不過是依仗兵多將廣、錢糧豐盈的優勢罷了。
對於曹操來說,這根本不算什麼。
真正讓曹操覺得是心腹之患的一直是袁術,這位浪子回頭的仲氏楚王。
官渡之戰結束後,曹操曾經試探性的進攻了南陽,只是被周瑜帶兵打了回去。
此一戰,曹操深知,不能再坐視袁術的壯大了。
三年的時間,曹操自己也休養生息多時,但是其潛在的實力似乎真的比不上江南稱王的袁術。
這一次夏侯惇的武關道奇襲,其實曹營已經謀劃了很長一段時間。
荀攸、郭嘉等智謀之臣方方面面都是考慮不知道多少次,這次才能讓夏侯惇順利到達筑陽。
一想到這些,夏侯惇頓覺壓力沉重。
如果曹仁在的話,曹操一定是派他來執行這一次的奇襲。
只可惜,官渡之戰的尾聲階段,曹仁戰死了。
“傳令全軍,歇息半日,拔營起行!”
夏侯惇對着自己身後的傳令兵說道。
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“將軍,曹軍這是怎麼回事兒?竟然還在這裏紮營了?”
曹軍的不遠處,馬忠並幾個親衛蹲在一處山林之間,看着埋鍋造飯的曹軍,一名親衛不解的問道。
馬忠也感到非常疑惑,既然是奇襲,爲什麼還會停留在這裏?
“許是曹軍在蒐集船隻,畢竟赤腳也過不了漢水!”
另一名親衛癟癟嘴,笑着說道。
馬忠沒有說話,他只是默默的數着曹軍的旗幟,數完之後他的心裏面有了一個疑惑。
兩萬人?打襄陽?開什麼玩笑?
當初,袁術打襄陽可是南北夾擊動用了十萬人,而且還是在有內應的情況下才拿下襄陽城的。
曹軍區區兩萬人,怕是連襄陽城的牆頭都上不去!
更遑論,他們能真的能渡過有水師防守的漢水?