武關,狹長的山道之上。
“快點...跟上!”
一個身着紅甲的曹軍校尉端坐在馬上,對着在艱難跋涉的曹軍軍卒們大聲吆喝着。
整個狹長的山道里面,曹軍正在蜿蜒前行,綿延數裏。
幾個將軍打扮的曹軍將領正站在高處,觀察着輿圖上的山勢走向。
“還有多久能走出商於道?”
夏侯惇看着山路之上的本部將士,問向自己身邊的嚮導。
這名嚮導本是來往於荊楚和關中的遊商,主要做一些走私馬匹、糧草的生意。
這幾年,襄陽在袁術的治理下越發繁盛,營商環境也打造的非常好。
但是,這一回這名遊商卻在長安被校事府的人抓住,送到了軍前供夏侯惇聽用。
“回將軍的話,若是快的話,天黑之時有可能走出山道!”
爲了自家的小命,這名遊商也只得認了這個命,小心翼翼的回話。
夏侯惇捏了捏自己手,對着傳令兵說道:“命令全軍,加快速度,天黑之前,必須走出山道!”
“諾!”
這名曹軍傳令兵策馬而去,向着山道上行進的曹軍傳令。
得到軍令的曹軍紛紛跑了起來,激起了陣陣塵土。
夏侯惇深深的吸了一口氣,用一種難以讓人察覺的動作微微偏頭,一隻獨眼看着加快速度的大軍,心裏面想起了臨行前曹操對他說的話。
“元讓,這次你出兵關中,真正的目的不在於馬騰、韓遂!”
“那在哪兒?”
“在這兒!”
夏侯惇的一隻眼睛順着曹操的手指在輿圖上流轉,鎖定了最後的目的地。
這條路線起自長安,經積道、灞上、芷陽、藍田、嶢關、上洛、武關、丹水,直達荊楚的襄陽。
“魏王,你放心!此一戰,某一定打碎袁術的脊樑!”
夏侯惇擡頭看向許昌的方向,輕聲喃喃道。
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葉縣以北,徐晃大營之外,夜色如墨。
“準備好了嗎?”
張遼看着在黑暗之中默默裝卸投石車的軍將,輕聲問道。
這名軍將輕聲答道:“將軍,投石車已經全部安裝完畢,將士們正在小心的運送引火之物!”
張遼力求萬無一失,說道:“夜晚也能射得精準嗎?”
這名軍將在黑暗之中咧嘴一笑,露出了一對白生生的牙齒,說道:“將軍放心,白日的攻擊我們已經大致摸清了曹軍的軍寨,撤離之時也留下了記號,萬無一失!”
“好!你去吧!”
張遼微微一笑,鎮定的說道:“你去吧!”
這名軍將不是沙場上的廝殺漢,而是工部的隨軍官員,精擅於土木之術。
像這樣的專精人才,每一個統軍將軍身邊都有好幾個。
張遼還記得袁術的原話,“孤不擅長領軍作戰,那就爲諸位將軍做好後勤工作,兩軍作戰若有所失,孤拿你們治罪;若錢糧、軍馬、器械有失,你們儘可以拿孤問罪!”
事實上,這兩年的軍隊建設卻是不同尋常的諸侯軍隊。
這些工部的官員隨軍只是很小的一個方面,更厲害的還在後面。
“是!”
這名軍將轉身離去,小心的指揮着手下的裝卸工作,一一檢查是否有所疏漏。
“叔至,這裏就交給你了,本將也要出發了!”
張遼看了看天空若隱若現的星光,輕聲的對着身邊的陳到說道。
陳到拱手應喏,說道:“將軍放心,末將定然不辱使命!”
張遼點點頭,翻身上馬,緩轡而行,自小路繞道而行,準備往澧水而去。
星光的若隱若現之間,陳到還能看到跟在張遼身後的無數騎卒。
待到張遼走後一個多時辰,夜已深沉。
“陳將軍,時辰到了,我們開始嗎?”
這時候,專門負責投石車的軍將走到陳到的身邊,向他請示。
陳到微微點頭,回首吩咐道:“點火!”
“是!”
傳令兵得到命令之後,對着隱藏在黑暗之中的袁軍大聲吼道:“將軍有令,點火!”
軍令一下,早已經準備好的袁軍從地上抱起一個陶罐,放入投石車之中,用火石點燃一個個火把。
這些火把星星點點,照亮了隱藏在黑暗之中袁軍。
“預備!”
袁軍軍校騎着馬在投石車之後左右馳騁,大聲疾呼。
“放!”
頓時,所有的投石車車兵用火把點燃陶罐罐口的特製帛布,無數陶罐被投石車投了出去。
黑暗之中,這些個陶罐帶着星火,落入曹軍的軍寨之中,與軍寨的木頭、軍帳、地面撞擊,發出陶罐碎裂和水流四濺的聲音。
繼而,這些陶罐之中四濺的液體迅速被這些火星點燃。
“轟......”
火苗迅速躥起,與這些乾枯的木頭、軍帳燃燒起來。
烈焰滔天,煙與火將寂靜的曹軍軍寨弄得人聲鼎沸。
袁軍這邊看也不看自己的精準度有多少,他們只是不知疲倦的用投石車將這些陶罐送進曹軍的軍寨之中。
“將軍,袁軍過來夜襲了!”
徐商一把掀開徐晃的軍帳,焦急萬分的走了進來,大聲說道。
這時候徐晃早已醒來,一邊往外走,一邊說道:“本將知道了,袁軍來了多少人?”
“沒有看到袁軍的人影,他們都在營外列陣!”
徐商有些氣憤的說道。
徐晃皺着眉頭的回首看了一眼徐商的模樣,問道:“那他們是用什麼發起夜襲的?”
徐商無奈的說道:“好像是投石車!”
“投石車?”
徐晃有些不敢相信,說道:“投石車也能發起火攻?”
一邊說着,徐晃一邊往外走,剛出營門就看到漫天的星火呼嘯着朝着軍營而來。
轉而,徐晃聽見陶器破碎和獨特的水聲四濺的聲音,鼻子微動,一股子刺鼻的氣息充斥着整個大營。
“火油?”
久經戰陣的徐晃一下子就判斷出了袁軍拋射的是什麼東西,輕聲的說道。
徐商有些沮喪的說道:“沒想到袁軍還有這樣的手段!”
火油這種東西其實很早就被漢人發現了,早在前漢之時,長城守軍就用這個東西照明。
後來,人們慢慢發現他的可燃性非常高,於是開採了一些天然油礦用於守城。
但是,由於火油極容易燃燒,運輸不便,開採也比較困難,常用於守城。
徐晃本人也沒有想到,袁軍竟然能將火油便捷運輸,還用投石車拋射行火攻之計。