“妙才，不可大意！”
曹操看到拍案而起、越發激昂的夏侯淵，面帶笑意的輕聲說道。
“這幾日就先暫緩攻城，先破了這支江東兵！”
其實，別看袁術這兩年在南方東征西討，拓土萬里。
在曹操的內心深處，他並不將袁術的軍隊放在心上。
當初匡亭之戰時，袁術麾下軍將如雲，甚至於匈奴人都在他麾下爲騎將。
然而，這樣的軍隊還是被曹操一戰擊破。
袁術本人更是丟盔棄甲，喪師失地，逃竄千里。
直到現在，袁術的政治觸角也無法延展到豫州境內。
北軍強於南軍，這是不爭的事實。
江南地廣人稀，這些地方的軍隊勇則勇矣，但是卻多是好勇鬥狠之勇，缺乏戰陣訓練。
諸如丹陽、武陵、廬江這些地方，都是出精兵的地方，卻沒有軍陣行伍的概念。
更何況，曹操本部軍將所經過的戰火洗禮之多、之烈，遠不是袁術可比的。
野戰，曹操對自己的軍隊有絕對的自信。
“妙才，那就由你領軍試試袁軍的成色！”
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三日後，天上的太陽照耀的大地微微發暖。
曹營夏侯淵領着兩千騎卒出營，直奔周瑜大營。
“周瑜小兒何在？速速出來領死！”
一到袁軍之外，千騎頓足，夏侯淵手持一杆長槍，對着袁軍大聲喝道。
周瑜大營內的兵士早就看到了來勢洶洶的夏侯淵，連忙向周瑜稟報。
此時此刻，周瑜和諸將正在帳內推演曹軍的動態。
“哦？這麼快就來了？”
周瑜倒也沒有顯現出十分驚訝，反而鎮定的說道。
“諸將隨我去看看？”
一行人策馬趕到營前，登上瞭望臺，果然看見一彪人馬頓足在營外數百步之外。
曹軍陣中的鼓聲大震，軍旗迎風獵獵，一隊小卒子還逼近營門百步叫陣。
“久聞曹軍縱橫中原沒有敵手，今日觀其軍陣，果然雄壯！”
周瑜瞧了一會兒，還是讚歎了一句。
此番北上，袁術特地將水師中的驍將周泰調歸周瑜帳下。
此刻，他聽着營門外曹軍的鄉村俚語罵得難聽，心裏頭壓不住火氣。
“將軍，某去會一會他！”
周瑜回頭，看了一眼周泰，說道。
“幼平，你去交戰也可以。只是有一條，你必須要做到！”
周泰不假思索，直接答道：“將軍請講！”
“好！”
周瑜點頭稱讚，說道：“幼平，你去與夏侯淵交手，只許敗，不許勝！”
“啊......這.....”
周泰一聽到周瑜這個命令，有些不解，悶聲問道。
“將軍，我軍新來，正要挫一挫曹軍的銳氣，豈有不勝先敗的道理？”
周瑜還沒有說話，身邊一個文士說道：“周將軍，中郎將大人自有妙策在心，依計行事即可！”
周泰聽到這文士說話，說道：“徐軍師，末將領命就是！”
原來，這文士正是新進投效的徐庶，他被袁術任命爲參軍，參贊軍事，隨軍救援宛城。
周泰噔噔噔的跑下瞭望臺，披甲提刀，率領本部人馬出了營門。
“前方可是夏侯淵？”
到了營外，周泰手提長杆大刀，遙指着夏侯淵。
夏侯淵拍馬上前，看着這個雄壯的袁軍將領，嘴上說道：“哪裏來的無名小卒，也配呼名？誰人與我斬之！”
聽到夏侯淵的話，曹軍陣中衝出一將，說道：“某願往！”
“侯成將軍前往，再好不過！”
夏侯淵激勵了一句，說道。
侯成身爲呂布的部將，一身武藝也是精湛，騎射功夫也是了得。
只見他手持一杆騎槍，策馬而來。
“賊子看槍！”
周泰看見曹軍陣中出來的不是夏侯淵，一陣惱怒，拍馬上前。
“砰！”
兩匹戰馬快如閃電，交錯而過，發出一聲兵器碰撞的巨響。
周泰兜轉馬頭，輕輕活動了一下手腕，大約估摸出了侯成的實力，本欲一刀將其斬於馬下。
但是，他又想起了周瑜、徐庶的話，只得收斂幾分力氣。
侯成這邊也是，一交手他就發現這個黑漢子有些不一般，力氣很大。
一回合下來，他的騎槍被震得嗡嗡作響。
好在，侯成發現，這黑漢子的騎術似乎不太精湛。
兩人在電光火石之間心思急轉，又策馬交手。
幾個回合下來，倒也叮叮噹噹的打得不錯，看起來相當熱鬧。
兩邊的軍士也不停的爲自己這邊的將軍們加油打氣，發出一陣陣呼喝聲。
轉眼又過去十餘個回合，周泰感覺差不多了，就要使出全力將這名曹軍之中的無名之將擊敗。
畢竟，周瑜說的是敗在夏侯淵手中，這種無名之輩還不配擊敗自己。
想着，周泰下了狠手，手中大刀揮舞起來，虎虎生風，破空聲嘶嘶作響。
而另一邊的侯成可就遭罪了，他沒想到這黑漢子兇悍如斯，本來還可以憑藉自己的騎術和他周旋。
現在，周泰突然使出真本事，頓時有些招架不住了！
“啊！”
一個慌神，侯成被周泰瞧見機會，人借馬勢，刀鋒由削轉拍，一刀將其拍下馬來。
周泰嘿然一笑，策馬上前將落馬的侯成梟首，刀鋒霹靂而下，卻被一杆長槍擋住去路。
原來，觀戰的夏侯淵早就發現侯成的槍法散亂，拍馬上前，正好救下了他。
“來將通名！”
夏侯淵長槍一擺，護住侯成，問向周泰。
周泰收刀，看到夏侯淵親自出馬，笑着說道：“九江周泰！”
夏侯淵點點頭，說道：“知道名字就好！回營也好記功！”
說着，夏侯淵手中的長槍如龍，氣勢磅礴的向周泰攻殺而來。
周泰眼見夏侯淵出手不凡，也不敢懈怠，挺刀上前。
頓時，兩人廝殺在一起。
只是，這一回不知何故，原本對戰侯成勇猛無比的周泰面對夏侯淵竟然僅僅兩三個回合就不是敵手了！
不一會兒，周泰身上竟然還被夏侯淵刺了一槍，鮮血橫流。
而這邊一直觀戰的周瑜見到周泰竟然受傷了，連忙招呼鳴金收兵。
他是要詐敗，又不是讓他去死！
若是折損了周泰，那就不是示敵以弱了，而是真的折損了銳氣。
聽到鳴金之聲，周泰倒也乾脆，忍着痛又受了一槍，拍馬逃回本陣，迤邐回營。
曹軍見到夏侯淵得勝，士氣大漲，發出一陣陣歡呼聲。
倒是夏侯淵有些懊惱，差一點，差一點他就能將周泰刺於馬下了。