人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開。
四月中旬，袁術領着夫人馮氏、世子袁耀、世子妃曹蒹葭以及女兒袁若微出城看桃花。
每年桃花都是三月至四月初盛開，今年許是天氣原因，此刻桃園內仍舊一派花團錦簇。
“今年江淮的桃花比往年晚一些盛開啊……”袁術看着桃花簌簌而下，宛若一場不疾不徐的花雨。
馮氏的風寒已經大好了，整個人看起來也容光煥發，溫婉動人，眉眼間都是掩飾不住的笑意。
只聽她說道，“大概是今年的春風比往年吹得久一些......”
“春風日遲遲，美人如桃花。”隨意胡謅了一句，袁術歪在座位上，頭朝天空，閉目養神。
馮氏見到袁術憊懶的樣子，莞爾一笑，招呼苦成拿來一件披蓋，親手爲他蓋上。
袁術察覺到了馮氏的動靜，仍舊沒有睜眼。
“家主，劉曄、魯肅、賈詡求見！”沒一會兒功夫，苦成就悄悄的在耳邊唸叨。
袁術緩緩睜開眼，適應了一下，看着馮氏正和曹蒹葭、袁若微在桃園內賞玩，說道：“先把世子叫過來，再喚他們過來吧！”
不一會兒，三人聯袂而來，“拜見主公、世子！”
“三位先生坐吧，你們都追到城外來了，何事？”
袁術搓了搓手，隨意把披蓋在身上的絲綢丟給苦成，口中說道。
“曹操發兵了！”劉曄也知道袁術是玩笑話，連忙說道。
袁術瞭然，說道：“這不是早晚的事兒嗎？有前方的戰報嗎？”
魯肅接話，拿出一份袖中的帛書遞給袁術，說道：“主公，這是最新的戰況，曹操大軍五萬，一路沿濟水而下，以夏侯淵、夏侯惇爲先鋒，已經攻破了彭城！”
“那就是說，呂布只有退守下邳了？”袁術對徐州的地理位置已經瞭如指掌，一下子就說出了呂布的動向。
“主公說的不錯，呂布退守下邳城，不出數日，曹操大軍就要圍住他了！”
劉曄對袁術的論斷表示贊同，又繼續說道：“而且陳宮還派人來，請求主公出兵救他下邳。”
袁術問道：“那你們覺得，孤該不該出兵呢？”
“主公，你心中早有謀算了，何須問我們？”賈詡早知袁術的心思，笑着說道。
袁術哈哈大笑，“孤這點兒心思，倒是讓你們摸透了！”
原來，自南陽張繡投降後，袁術根本沒讓張繡回到壽春。
而是表奏張繡爲建忠中郎將，與奉義校尉陳到領騎兵五千、步卒三千共同北進，駐紮在廣陵郡內的東陽縣。
東陽縣很小，根本沒辦法駐紮八千大軍。
但是他距離下邳非常近，若是騎兵不吝惜馬力，可朝發夕至。
當時接到這個命令時，張繡還一臉黯然，專門找到已經被袁術重用的賈詡請教。
“賈公，蒙主公信重，命我統帥騎士八千、步卒三千，只是爲何把我發配到東陽？”
賈詡不動聲色，笑着說道：“將軍勿憂，主公這是要重用你，安心去吧！
再者說，即便是發配你，你我的關係是斬不斷的，有賈詡在，自會幫你斡旋。”
張繡這才帶着滿腹心思，和陳到去了東陽，如今已經月餘。
“只是，主公才與曹操聯姻，如何能夠找個藉口出兵纔是正理。”
魯肅說出了自己的顧慮。
袁術似乎早就胸有成竹，轉頭問向側坐在自己後面的袁耀：“吾兒，近來與曹氏相處的如何？”
袁耀本不知袁術讓自己留在這裏是做什麼，聽到袁術問話，這才答道：“勞父親記掛！曹氏溫婉有禮，兒子與她琴瑟和鳴。”
“嗯嗯，如此甚好！”袁術滿意的點點頭，說道：“大丈夫當三妻四妾，你看，孤做主把呂布的女兒與你做妻，如何？”
“啊......這？”袁耀一下子懵了，沒想到袁術竟然是這樣的想法。
袁術看着袁耀的模樣，笑着說道：“好了，就這般定了！”
袁耀回神過來，說道：“父親，呂溫侯號稱天下第一的猛將，又是徐州之主，如何肯讓人自己的女兒做平妻？”
賈詡笑着說道：“世子，這天下的事情總是因爲時勢而動，今日他不肯，來日自然就肯了！”
世子府，袁耀獨坐書房，手中的竹簡也沒心思看，想着袁術和幾位先生滿含深意的對話。
袁耀心道，莫不是等呂溫侯窮途末路再做計較？
只是這般不好，我已經和蒹葭是夫妻了，如何還能再娶一位平妻？
況且，即便真的妥協，曹司空和呂溫侯水火不容，蒹葭與那溫侯的女兒又如何能好好相處呢？
蒹葭如此溫柔，想來那溫侯之女必是一身武藝，更是不好！
“唉~~~”
想着想着，袁耀嘆了一口氣，越發覺得自己當時應該斷然拒絕父親，也不至於像現在這麼愁眉不展。
“世子，在想什麼呢？怎麼突然開始嘆氣了？”
曹蒹葭不知何時進來，身後侍女端着一碗湯，看見袁耀嘆息，柔聲問道。
袁耀看着曹蒹葭的樣子，說道：“沒什麼，父親讓我近日代他巡視諸縣，我正想着這事兒呢！”
“國家之事，不必憂心，世子身邊總有人能幫着辦的，無非知人善任而已。”
曹蒹葭隨口說了兩句，轉而將親自熬製的濃湯遞給袁耀，說道：“嚐嚐，這是妾在家時和母親學的！”
袁耀品嚐了一口，稱讚道：“夫人學的好，這湯極爲好喝！”
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東陽縣，建忠中郎將軍營大寨。
“將軍，主公密信！”一個信使快馬而來，將壽春的一封帛書呈遞給張繡。
張繡接過帛書，說道：“你下去吧，待本將回書主公，再讓你帶回！”
“諾！”信使應諾，隨着軍卒去歇息。
張繡打破封泥，從銅管中取出帛書，看了一遍，然後交給一旁的奉義校尉陳到。
“叔至，主公這個命令倒是頗爲古怪啊！什麼叫做相機而定？”
陳到雖然年紀不大，但是爲人方正，處事周密有方，不過一個月，兩人卻還相處的不錯。
“張將軍，我想主公的意思是讓我們做好準備，隨時奔襲下邳！
此去下邳有淮水阻隔，咱們得提前準備好船隻、囤積糧秣軍械，否則下邳有變，我們猝不及防啊！
探子來報，曹操前鋒已經抵達下邳，不過數日就可以圍城了！
否則，張將軍你這樣的世之驍將，如何會讓你帶着五千精騎困守東陽這樣的小城？”
陳到看完帛書，一番話下來，分析的透徹。
張繡拍手擊節，說道：“叔至言之有理，在來東陽之前，我去找過賈公，他也有這個暗示！”
陳到見張繡支持自己的判斷，說道：“那就請將軍回覆主公，末將去通知衆將整備人馬，準備進發淮水！”