卻說袁術自本月月中開始巡視諸縣，一改往日奢靡作風，只帶着百十個心腹死士並一雙兒女。
一行人穿州過縣，靜悄悄看，靜悄悄的聽。
治下諸縣的官吏自然是有消息的，知道袁術巡視的。
月初的殺伐決絕着實嚇到了這些平日作威作福的老官僚們，他們又不敢打聽袁術的行蹤，唯有盡心辦事，以期少出些幺蛾子。
袁術自壽春一路南下，途徑合肥、舒縣、居巢等縣，也發現了一些問題，但是袁術卻沒有大動干戈，大殺特殺，對那些犯錯的官吏更多的是耳提面命的申斥。
皖縣，城外二十里，皖水。
今天的天氣較好，陽光頗爲明媚，爲冬日裏平添幾分暖意，反正距離皖縣也不遠了，袁術索性找了一處河流拋下魚鉤。
只是，過去也有好半天了，不見個動靜。
“父親，到底能不能把魚釣起來？”一個清脆的童音不停的在袁術身邊問來問去，活像個小猴子的女兒沒一刻鐘消停。
袁術見到自家女兒的可愛模樣，一把摟過來，對着他冰涼的小手哈了一口氣。
小女兒顯然不在乎冷不冷，見父親的魚竿沒有動靜，又緊盯着哥哥的魚竿，眼睛瞪起來宛若純粹的琉璃珠子，無暇美好。
終於，自家哥哥的魚竿動了，袁耀也不敢怠慢，不一會兒就拖上來一條三四尺長短的黃尾鯽魚。
女兒坐不住了，掙脫袁術的懷抱，在僕婦的看護下蹦跳着去看哥哥釣起來的魚。
“家主，劉勳將軍求見！”身邊的內侍苦成瞅見機會，悄悄的耳語了一句話。
耳邊聽着自己溫潤君子般的兒子給好奇的女兒講着鯽魚的來歷、生長環境等常識，袁術自己仍舊手握着魚竿，漫不經心的說道。
“請他過來，順便加一根魚竿！”
“諾！”
苦成慢慢退過去，對着那邊恭敬守候的劉勳說道：“將軍，主公請你過去。”
“有勞了！”劉勳道謝一聲，大步流星的走到水邊，“拜見主公！”
袁術回頭看去，劉勳鬚髮皆白，身形仍舊魁梧，只有臉上的風霜多了些，顯得蒼老了。
“來了就坐下試試，能不能喝魚湯就看你的了！”
劉勳跟隨袁術多年，對袁術隨性的脾氣倒也不見怪，一屁股坐在下。
只見他大手一抓，竟然將半盒子的餌料撒出去打窩，隨後笨拙的上了餌料，輕輕一甩，魚鉤落入水中。
“子臺，你我相交多年，怎麼在這山水之樂上沒有半點長進？”
袁術看見劉勳的作派，不由得調侃了兩句。
劉勳緊緊地攥住手心的魚竿，眼睛死死的盯着水面上，說道：“主公也知道，臣不是個精細人，殺人倒是在行！”
袁術倒也知道劉勳的意思，表明自己沒有什麼野心。
“孫賁怎麼樣了？”
劉勳似乎想起了什麼，說道：“自江東回來就帶着部曲屯在安慶，整日也沒什麼動靜！”
“子臺，我把玉璽送給了曹操！”袁術緩緩的對他說了這句話。
劉勳突然大喝一聲，“好！”
原來，就這會兒劉勳就已經有魚上鉤了，只是不知道這個大老粗說的是魚好，還是自己這個決策好！
“果然，還是要下重餌啊！”袁術感嘆一聲，“子臺，再加把力，能不能喫上魚肉全看你了！”.七
“主公，你就瞧好吧！”劉勳將手上的魚撈起來，又甩下魚鉤。
那邊小姑娘看見劉勳也上魚，來來回回的跑，不停的給自己的父親、哥哥打氣。
最後，果然是劉勳釣的最多，袁術竟然是一條也沒有釣起來。
當天，小姑娘一邊撅着嘴，一邊大口喝着鮮美的魚湯，倒是讓人覺得頗爲有趣。
轉過皖縣，袁術去了一趟安慶見了見孫賁，說了些沒營養的客套話。
轉頭往東邊的丹陽郡、吳郡，緊接着北上廣陵，西行九江，在自己的地盤上轉了一個大圈。
只不過，離開廬江的時候，順手從劉勳身邊拐走了一個年輕人。
當袁術一圈兒逛下來，建安二年這一年也翻過去了。
好在，緊趕慢趕，終於在建安二年的最後一天趕回了壽春。
縱然是休沐時期，袁術也是不得空閒，因爲曹操的使者已經到壽春等候多時了。
而且，曹操也派來了使節，還是一個老熟人，剛剛被孫策擊敗，倉皇而逃的華歆！
華歆此行的目的有三個，一是代表天子宣詔，二是商議袁曹聯姻，三是商議會盟！
第一個倒是簡單，袁術在後將軍府擺好香案，接見華歆。
“制曰：
陽翟侯、後將軍術性情寬宏，忠毅果決，勤於王事，數建其功。自逆董喪亂以來，神器沉淪，山河破損，幸得卿尋得傳國玉璽。今加封袁術吳侯、擢驃騎將軍，假節，開府，都督荊揚諸軍！”
袁術接過天子制書，對着許都的方向拱手拜謝。
簡單的走完流程，袁術在衆臣的恭賀聲中正式晉升爲吳侯！
“吳侯，此事已了。”華歆直接改了稱呼，繼續說道：“曹公已經許了長女與世子的婚事，特命在下前來，約定時間！”
“子魚，曹司空是怎麼想的？”。
華歆回覆道：“吳侯，曹司空說，來年二月初二正是好日子！”
“倒也合適！”
袁術自然沒什麼意見，點頭同意，又隨意閒聊了兩句就讓華歆去驛館歇息了。
華歆走後，劉曄說道：“主公，北方的幽州傳來消息，公孫瓚在易城自焚而死，幽州已經盡數歸了袁紹。”
界橋一戰，麴義以八百先登兵大破白馬義從，公孫瓚精銳盡喪。
那個時候，公孫瓚便已經再無還手之力了，困守易縣也不過是困獸之鬥。
“看來，曹阿瞞比咱們還要着急啊！”袁術笑呵呵的看着桌案上上的中原輿圖，曹操的地盤自西向東，已經完全和袁紹接壤。
不出一兩年，袁紹整備河北，必定南下！
“在下料定，明年曹操必定西進司隸，東進徐州，以爭取更大的迴旋餘地。”劉曄十分篤定曹操的方略。
袁術打了個哈欠，輕輕敲擊着桌案，說道：“這樣也好，咱們也可以從容的進攻南陽了！”
南陽！張繡？賈詡？
“傳令諸將，整兵息縣！”
袁術大手一揮，也準備再次向漢末羣雄展露出自己的獠牙了！