跟牧歌組織的其他高層一起，楊薇被帶上了一架大型運輸機，數個小時的飛行中，刺耳的噪音和接近零下的低溫讓她幾乎崩潰，但好在折磨很快結束，飛機最終落地於某個她所不知道的機場。
下了飛機之後，她再次見到了那個在會所中與她交談的男人，林和。
“他們要把我們帶到哪裏去？”
楊薇略微有些忐忑地問道。
林和透過大巴車的車窗向外看去，良久之後，才猶豫着說道：
“從地形來看，我們現在應該是在沙漠裏。全國能有這樣沙漠的地方不多了，再加上之前他們說的話.......我覺得，他們很可能是想把我們扔到兵團裏去治沙。”
“治沙？？我們？？這裏是哪裏？？”
楊薇的臉上露出駭然的神色，實際上，在秦川說出那句“讓你過一過田園牧歌的生活”時，她已經隱約猜到了對方對自己這些人的處理方案，但在她的想法裏，最多是把她扔到哪個勞改農場裏去幹活、最多是剝奪掉基本的娛樂權利，或者更進一步，最多是削減食物供給罷了。
這樣的待遇並不讓她感到恐懼，可是......治沙？
沙漠總是和死亡聯繫在一起的，讓自己這樣毫無經驗的人去對抗那種乾旱荒蕪到極限的環境，跟死刑有什麼區別？
她的腦子裏突兀地出現了某個電影裏的聲音：
死刑，還是流放？
自己沒有選擇，有人幫她做出了選擇。
死刑，以流放的形式執行。
看着她的表情，林和開口回答道：
“從外面的地形看，我們現在應該在古爾班通古特沙漠附近----就是準葛爾盆地沙漠，你看，那邊就是典型的雅丹地貌區，整片荒漠全是風蝕結構......這裏應該是景區，在駝鈴夢坡附近，我記得我以前來過。”
“這片地區已經做了好幾年的治沙工作了，環境還算好的，如果繼續往北進入沙漠腹地的話.......不過也不用擔心，我們大概率會被丟給石河子150團場，至少不會莫名其妙地死在這裏了。”
林和的表情裏帶着一絲安慰的意思，在聽到“150團場”這個詞之後，楊薇的表情也終於稍稍鬆弛了下來。
是的，即便她對這個國家充滿了成見，但客觀的來講，她仍然認爲軍隊是這個國家最純淨的地方----尤其是在這裏的軍隊。
“他們會讓我們做什麼？”
“我不知道......等着吧，無非就是治沙的那些事情，不會太難熬的，不過.......我們的事業算是徹底毀了。”
“這片區域繼續往前深入，可以說就進入了與世隔絕的無人區了，人性啊、道德啊在這裏都是罕見的，生物之間的死亡競爭纔是主流----但是還好，我們畢竟是食物鏈的最頂層。”
聽到這話，楊薇剛剛放鬆的情緒重新變得緊張起來。
她一直以爲自己是堅強的、是高尚的、是可以爲了信仰和未來不計代價地犧牲的，但直到這一刻，直到在面對自己的結局時，她才恍然發現，原來自己也會情緒失控。
難道自己的後半生，就要消耗在這片荒無人煙的沙漠裏了？
對她來說，這是一個比死亡更可怕的現實。
此後數個小時的車程裏，她的手指沒有停止過顫抖，一直到被工作人員帶下車，置身於荒漠之中、感受着冰冷的空氣時，她才稍稍回過神來。
楊薇擡起頭環顧四周，出現在她眼前的是一處駐紮點，周圍零散地分佈着低矮的房屋，房屋之間點綴着些許綠意，那是這裏的居民開闢出來的玻璃大棚式菜園。
水源顯然是寶貴的，因爲她看到了菜園裏的滴灌措施，這讓她極爲荒誕地生出了一些好奇心----畢竟，從小在大城市裏長大的她，還是第一次見到這種對她來說只存在於書本里的設施。
她正想走上前去觀看，但緊跟着從車上下來的工作人員已經站在了她的面前。
“別動，站好你自己的位置！”
“從今天開始，你們將被編入新湖農場治沙工作站，也就是你們腳下的地方。”
“你們將要在這裏跟當地軍民一起，完成200公里的人進沙退項目，在項目完成之前，沒有人可以離開。”
“你們的基本生活將由新湖農場保障，在你們的最終判決下達之前，你們仍然享有基本的公民權利。”
“除了自由。”
“不要試圖破壞、或者逃跑，否則，對你們的控訴將會升級。”
“項目持續的時間是5年，在這期間，我們會對你們進行考察，如果考察結果優秀，你們有機會被允許提前離開。”
“現在，我將你們交接給新湖農場，有人會帶你們熟悉環境。6個月之後，我們再見面。”
說罷，工作人員直接轉身離開，剩下楊薇衆人在原地面面相覷。
他們周圍除了荷槍實彈士兵，就只有那些塵土滿面的治沙人員。
沒有人知道自己應該做什麼，也沒有人上前引導，衆人就這麼在寒風中站了足足半個小時，等到楊薇感覺自己的身體幾乎失去知覺時，才終於有一個領導模樣的工作人員從遠處走來，將他們帶到了臨時安排的住處。
隨後的第二天，楊薇一行人便跟隨農場進入真正的沙漠中，開始做那些對他們來說堪稱折磨的治沙工作。
現在的時間纔是2月上旬，按照正常的工作計劃，這個時間還沒有到植樹的季節，但這並不意味着他們的工作就因此而變得輕鬆，相反的，前期的土地平整、堤牆建築工作纔是工作量最大的環節。
這個工作隊實行的是老帶新的模式，楊薇被編到與一名看上去五十歲上下、名叫吳軒的中年人一起，他雖然知道楊薇等人的身份，但出於樸素的善良，仍然在楊薇體力透支到虛脫的時候，主動接過了她手裏的活。
而這也讓楊薇對他的好感上升了不少，她真誠地向對方道了謝，後者嘆了口氣，開口說道：
“不用謝我。說實在的，這塊地方還是第一次有像你們這樣的外人來.......好好改造吧，今年幹一年，明年幹一年，等到後年的時候，我們這個項目就基本結束了。”
“到時候你們從哪來就回哪去吧，看領導的意思，你們犯的也不是什麼了不得的大錯，只要能教育好，就還是咱們自己人。”
楊薇愣了一愣。
她從來沒有想過，對面這個男人會覺得自己跟他是“自己人”。
“謝謝你。不過，我其實不覺得我們犯了什麼錯----但還是謝謝你的好意。”