下午13點，距離對峙正式開始9小時。
飄在海上的麥德林已經被對方派出的救生艇接走，在那之後，雙方默契地進入了無線電靜默狀態，原本距離不過200海里的兩支艦艇編隊開始脫離接觸，雷達信號消失，電磁屏蔽系統啓動，衛星跟蹤逐漸丟失，一個小時之後，兩支航母編隊在相互的視野中隱身。
從雙方正式接觸、對峙開始，這場交鋒的強度以肉眼可見的速度不斷攀升，而在醜國方面出現第一架戰機損失後，對峙的性質陡然改變。
這已經不再是那種大家都心知肚明的和平對抗了。
雙方的手，都已經放到了扳機上。
002號編隊開始以極限速度向預定戰位機動，永夏島的所有預警機全部升空，本來在執行戰備巡航的H-20掉轉方向遠離對峙海域，沿海所有空軍基地進入一級戰備，甚至連大陸腹地深處的某些深井，也已經揭開了它們的井蓋。
高飛已經駕駛他的戰機返回了航母，艦載機聯隊指揮對他進行了嚴厲的批評，但卻沒有做出任何限制，幾分鐘之後，在油料重新佈滿後，他再次回到了飛機上整裝待命。
所有人都在等待一個信號。
等待着這一切開始、或者結束的信號。
......
里根號航母編隊，里根號航母指揮室。
被就回來的麥德林正在講述着他墜機的經過，他的身上裹着毯子，臉上神色驚慌，語氣也有些顫抖。
但，這種驚慌並不是因爲他還沉浸在剛剛被擊落的恐懼中，而是因爲他到現在才意識到，自己的墜機將會帶來何等恐怖的後果。
如果當時自己再堅持一下就好了。
明明還有一千五百米的高度，飛機的整體結構也沒有被破壞，只要再堅持幾秒鐘，等到飛控系統恢復之後，他其實完全有可能重新控制住飛機返回高空。
可他太久沒有經歷過這樣的時間了，慌亂讓他喪失了判斷力，對自己價值的自負讓他喪失了犧牲的意志，於是，他便做出了一個這樣錯誤的選擇。
----也許也不一定是錯誤呢？
畢竟，自己活下來了。
只要自己還活着，損失就還在可以承受的範圍之內。
而如果有萬分之一的概率，自己墜機死在了那片海上，恐怕他所擔心的那件事情，在此刻就已經爆發了吧？
想到這裏，麥德林的心裏稍微好受了一些，他放下裝着熱茶的杯子，看向身前的指揮官，開口問道：
“要開戰了嗎？”
指揮官搖了搖頭，回答道：
“我不知道。現在，我們在等待上級的命令。”
......
海的那一邊，白色房子。
所有人都已經收到了海上墜機的消息，也收到了麥德林最新的情況反饋記錄，衆人環坐在那張小小的辦公室裏，而沒有座位的人就只能站着。
這一幕，與當年他們遠程指揮着某一隻特種部隊突入irag，完成那個他們籌劃已久的目標時幾乎一模一樣。
唯一不同的是，這時候的大屏幕上顯示的遠遠不止一支特種部隊的信息，而是他們全球所有軍事基地、所有海上艦隊的位置和作戰準備情況。
“......情況已經非常明瞭了，我們必須要做出決策。”
“事實就擺在面前：我們損失了一架戰機。”
“現在，對方已經完全進入了戰鬥準備狀態，整個世界的命運都握在了我們的手裏。”
“我們已經收到了對方高層的照會，對方澄清這只是一場意外。”
“但對我們來說，沒有意外可言----實際上，他們也根本沒有把這件事情當做意外處理。”
“先生們，女士們。”
“這個世界的命運，將會在未來五分鐘內決定。”
聽到他的話，坐在正中間的老人微微有些失神。
上一次出現這種情況是在什麼時候？
是那一次導彈危機？還是那一次的海上對峙？
在那幾次危機裏，每一次都有人站出來力挽狂瀾，把即將走向滅亡的人類重新拉回正軌，那麼這一次呢？
自己會是這個人嗎？
老人靜靜地坐在椅子上，他的目光掃過同樣沉默的衆人，一時之間，無法開口。
他累了。
對於他這個年紀的老人來說，要去承擔一個世界的命運，實在是有些太過於困難了。
......
琉球海域，出雲號驅逐艦。
山村浩已經收到了醜國F-35C墜機的消息，也注意到了對方的所有部隊已經全部進入無線電靜默，並且脫離了己方艦船的接觸範圍，在這一刻，他已經認清了這場對峙的勝負。
接下來的情況如何發展，他已經不再關心，他所認定的只有一件事情：
站隊的時刻到來了。
至於該選擇誰？
答案很明顯。
其實在一開始的策略中，他們就已經決定，哪怕這場對峙中華夏處於略微的劣勢、只要不是崩潰性的劣勢，那麼他們就一定會選擇華夏。
而道理也很簡單。
天堂太遠，兔子太近。
看着雷達屏幕上漸漸遠去的醜國艦隊，他拿起了出雲號指揮室裏的電話，隨即接通了一個號碼，傳遞出了一條至關重要的消息。
他不知道這條消息最終能否發揮作用。
----或許，那隻兔子所掌握的消息還要遠遠超過己方，但這都不重要，因爲這只是一個投名狀。
從今天起，從此刻起，如果這個世界還能繼續存在，那麼，自己的國家，恐怕就要換一個主子了。
.......
熊國，莫斯口，紅場的一座小型建築裏，那個男人正在平靜地喝着杯子裏的烈酒。
他其實並沒有飲酒的習慣，但在面臨這樣鉅變的關鍵節點時，他覺得自己有必要喝上一口，哪怕只是爲了那種在他看來有些可笑的儀式感。
就在半小時之前，他向北海艦隊發出了進入核戰備狀態的命令，四艘北風之神級核潛艇已經全部潛入北冰洋的堅冰之下，正默默地向預定海域航行。
他們暫時還不知道自己的目的，也不知道自己的任務，但他們知道，自己接到的下一道命令，一定是毀滅世界的命令。
潛艇上，沒有人會希望長波通訊系統的提示音響起，正如這個男人也不希望他面前這部紅色的電話響起一樣。
按照與東方的約定，如果一切平安，那麼下一通電話將是在對方時間的晚上8點之後。