第二天，早上0500，太陽還沒有升起，葉舟按照預訂計劃登上了H-20，進入了主駕駛艙。
他的位置被安排在機組人員後方，全程沒有受到任何保密性限制，但是，他也沒有聽進去任何一句操作口令，因爲他的注意力已經完全被舷窗之外奇異的風景吸引了。
飛機在跑到上緩緩滑行，隨後猛然加力拔地而起，隨之高度逐漸提升，射入機艙之中的光線也越來越亮。
他們的飛行路線是由西向東，正好直面着太陽的方向，所以從葉舟的視角來看，倒像是他們在向太陽飛去。
高度繼續上升，就在葉舟疑惑着在這樣的光線條件下怎麼去駕駛飛機時，駕駛艙的舷窗突然全部關閉，隨後，顯示屏升起，飛機外的全角度圖像投射在顯示屏上，代替了飛行員的眼睛。
葉舟驚訝地看着這一幕，想要發問，卻最終閉了嘴。
在徹底升入平流層之後，葉舟感覺到飛機在緩緩加速，隨後某一個瞬間，在噪音達到峯值之後，耳邊的聲音陡然變小。
突破音速了。
現在傳遞到機艙內的噪音，就只剩下飛機自身結構噪音、以及發動機運轉時的噪聲。
雖然仍然巨大，但比起突破音障之前巨大的風噪，此時艙內的噪聲環境已經足夠舒適。
兩名飛行員摘下隔音耳機，回頭向葉舟打了一個手勢之後開口說道：
“領導，飛行時間大約需要5個半小時，您可以在飛機上休息一會兒。”
葉舟矜持地點了點頭，隨即閉上了眼睛。
但片刻之後，他發現飛行員沒有在看自己之後，又重新睜開了眼睛。
這是人生中極爲難得的一次體驗，怎麼可能在睡眠中度過？
飛行的確是乏味的，尤其是在進入超音速巡航狀態之後更是如此，但是，一架戰略轟炸機的超音速巡航？
再怎麼無聊也不會無聊到哪裏去好吧！
5個半小時的飛行，葉舟沒有感受到一絲睏倦。
等最終飛機開始下降高度準備降落在永夏島的時候，他甚至有了一種意猶未盡的感覺。
“要不再飛一圈？”
他開口問道。
兩名飛行員對視一眼，微微一笑後打開了飛機舷窗，然後開始了新一圈的繞島飛行。
透過舷窗，葉舟看到了身下碧藍色的海水，還有那片海水之中，那個面積與日俱增的島嶼。
它彷彿是一顆海中的明珠，又彷彿是一艘巨輪，承載着這個國家走向深藍的希望。
而在這個島嶼的一個角落，葉舟赫然看到一艘真正的巨輪，正在瘋狂地吞吐着泥沙。
相比不久之後，這個島所能容納的H-20起降的數量，就不再是4架那麼少了。
最後一圈繞飛完成後，飛機開始緩緩着陸。
伴隨着一陣輕微的震顫，跑道上騰起一陣青煙，這隻名字中寄託着“驅逐一切野獸”的期望的重明鳥，終於落在了最南端的巢穴裏。
葉舟爬下飛機，跑道上已經站了一些專程過來迎接他的士兵，而提前出發的陳昊也在其中。
看到葉舟後，他滿臉笑容地走上來問道：
“怎麼樣？感覺還行？”
“嗯，一般吧，要是能再飛快一點就好了。”
“......你就裝吧，你那嘴都快咧到後腦勺上去了。走吧，先去喫個早飯。”
“喫早飯急個錘子啊，我先去看看我可愛的J-20H.......”
“.......J-20H不上島，在航母上。你着什麼急啊，先喫個早飯，然後帶你在島上逛一圈。”
“好吧......那你讓食堂給我整兩個椰子，喫口麪包得了。”
葉舟無奈地回答道。
實際上，他真的不想在到了這座島之後，還浪費時間在喫早飯這種雞毛蒜皮的事情上，但陳昊既然堅持，他也沒辦法拒絕得太死。
“你確定不嚐嚐這兒的海鮮沙茶麪？這可是永夏島一絕啊。”
“這地方還有沙茶麪！？”
葉舟張大了嘴，驚訝地問道。
“......別說沙茶麪，超市都有。你能不能把你那眼睛從H-20上挪開幾秒鐘，看看你周圍，你覺得這地方有沙茶麪很讓你意外嗎？”
聽到陳昊話，葉舟愣了一愣，隨即擡起頭開始打量自己周圍的環境，然而這一看之下，他才恍然發現，自己對於這座海島的印象簡直是錯的離譜。
沒錯，他確實知道國家在這座島嶼上投入很大的力量，甚至近幾年傳說都要開始放開旅遊業、也實驗性地迎接過第一批遊客了，但是，在他的腦子裏始終認爲，這不過就是在廣袤無垠的大海上的一座偏僻的島嶼而已。
一座島嶼，即使面積再怎麼大，即使自然條件再怎麼優美，它的生活條件能好到哪裏去？
可是，呈現在他眼前的景象，卻狠狠地打了他的臉。
這根本就不是一座小島那麼簡單，這是一座城。
樓房林立，街道井然，透過機場的圍欄向外看去，甚至可以注意到某些路口上居然有紅綠燈！
葉舟驚愕地回頭看向陳昊，陳昊笑笑，帶着他坐上專車，然後開口解釋道：
“這島早就不是原來的模樣了，你對它的印象，大概還停留在好幾年之前。”
“現在，這裏不僅是一座島，甚至也不僅是某個軍事基地，而是三沙市官方辦公所在地，在這裏不僅僅有駐紮的部隊，還有官方人員、平民百姓。”
“再往裏一點，我們就能進入市區了，雖然面積真的不大，但是，五臟俱全。”
“超市、電影院、KTV、飯館......啥都有。”
“永夏島，已經不是那個永夏島了。”
說到這裏，陳昊深深嘆了口氣，目光看向車窗之外，然後有些感慨地繼續說道：
“88年的時候，我們拿回了永夏島，那時候這還不是一個島，只是一塊礁石而已。”
“這塊礁石露出水面的面積不到一平米，放上界碑之後，守礁的戰士就必須站在水裏。”
“他們換班的時間是一天一班，長時間泡在海水裏，所有人的腿都被泡得血肉模糊，甚至毫不誇張地說，有時候站着站着，就發現自己腳下的水變紅了。”
“他們感覺不到痛，但是遇到這種情況，又必須立刻從海水裏出來----因爲這片海里，其實是有鯊魚的。”
“過了一段時間，我們在這裏搭了高腳屋----其實就是簡易的鐵皮屋，這種屋子比一開始的茅草屋要好一些，但是條件也好得有限。”