萬夜國京城內，正值傍晚，街上掛着千萬盞明燈，照得光明如晝，到處可見各式各樣的武林人士，大多是衣着光鮮、兵刃明亮之輩。各客棧、酒樓、商販生意大好，人來人往，如同潮水一般。
利歌下了樓，來到客棧櫃檯前，道：“掌櫃的，結賬了。”
那掌櫃的笑道：“客官，爲何這麼早退房？如今這狀況，一旦退了房，半個時辰之後就沒空了，客官可得三思哪。這三天不得打擂麼？你難道不是來看比武的？”
利歌搖頭道：“我不是來看的，我是來打的。”
那掌櫃的見利歌眼中似有一絲血光，心中一寒，又肅然起敬，道：“原來....原來是大人！小人可當真失禮了。”在萬夜國中，血貴族縱然不少，可尋常人等閒不得提起“血貴族”三字。
利歌搖頭道：“我還不是什麼大人，在庇護院並無爵位。”
掌櫃的恭維道：“不知大人尊姓大名？若大人奪魁了，小人這店也可沾沾大人的光。”
利歌說道：“我叫禾刀甲。”
掌櫃的自然不信他能取勝，但也甚是熱心，道：“原來是禾刀甲大人。大人精忠報國，勇氣過人，好生令小人欽佩。唉，也是那羣反賊勢大，連殺了謝、沈兩大公爵，咱們這等良民，聽在心裏可甭提多着急，多害怕了。”
一個月前，無雙城一戰，瀋水公爵戰死，荷華狼狽逃回。於是朝野震動，萬民驚惶，人心浮躁，提議與狂蜂軍議和者有之，暗中投誠於反賊者亦有之。
庇護院院長於是以爲秦桑夫人報仇雪恨的名義，舉行這‘秦桑大會’，召集五湖四海的羣雄，前來京城比武奪帥。若得勝列入八強者，皆奉爲侯爵，奪魁者更可習得祕法，一舉躋身三大公爵之列。此次參賽者並不限於血貴族，但至少需爲活人鬼裔，得入八強之後，則用泣靈經令那人血液覺醒，武功更上一層樓。而那奪魁後的祕法據傳極爲神奇，更可令人武功突飛猛進，或能凌駕於其餘兩位公爵之上。
利歌聽掌櫃所言，道：“掌櫃可有叛黨的消息？”
掌櫃的搖頭嘆氣道：“沒半點好消息，唯有壞消息。他們攻佔了沈公爵的封地，還奪了荷公爵的部分領土，全國十二州已得一半。這一回擂臺，庇護院下定決心，唯纔是舉，定要選出一位蓋世英雄，統領大軍，一舉滅了反賊纔是。”
客棧中一豪邁漢子喝道：“掌櫃的！你也太不識時務了！庇護院多年來不求上進，貪婪腐敗，自相殘殺，內耗嚴重，黑暗無際，罪狀多得數不清楚。依我看，連皇上他老人家也對庇護院甚是不滿，不然以皇上的通天神功，爲何不出來主持局面，力挽狂瀾？即使庇護院當真選出一位可造之材，又如何能強得過皇上？”
這客棧之中，倒有一大半人支持反賊，出聲附和那大漢。其中有些或許是牆頭草，另有些則是對庇護院積怨已深，此刻叛軍勢大，才能盡情宣泄於外。
城中此時分爲兩派，一派爲保院黨，一派爲狂蜂黨，在這客棧裏也是如此。掌櫃的朝衆狂蜂黨怒目而視，而狂蜂黨也神色不善，手按劍柄。掌櫃的想了半晌，道：“皇上心意，咱們無從得知，但亡神的意思，前些時日也顯露得再明白不過了。若非亡神有意剿滅叛軍，爲何險些用夜屍妖將叛軍一網打盡？”
狂蜂黨人臉色一變，不免啞口無言。亡神在陰間是舉頭神明，衆亡靈皆生怕說錯了話，觸怒了亡神，招來天災人禍。那大漢沉吟許久，一拍大腿，道：“但狂蜂軍的英雄好漢們不是還活了下來？反而更勇猛強悍，連戰連捷？他們陣中的兩位大將軍：孟行海、穢留，當真是無人可擋，縱橫無敵。”
掌櫃的怒道：“你們這羣大逆不道的狗賊！那孟行海、穢留可是替獅國拜登效力之人！你們說他們好，便是賣國的奸細！”
狂蜂黨人紛紛說道：“獅國的大軍被皇上滅了，他們兩人棄暗投明，有何不可？”“皇上擊敗這兩人，這兩人再擊敗庇護院，那不正表明是皇上暗中指使這兩人做事？”“不錯，不錯！皇上英明神武，所作所爲是萬萬不會有錯的。”
突然間，有一人笑道：“我好不容易找一處想清閒清閒，喝一杯酒，卻聽一羣噴糞的臭蟲吵嚷個不停。掌櫃的，你這間店可得好好打掃打掃了。”
這說話之人坐在不遠處，長髮披落，一張臉又尖又瘦，雙目細小赤紅，穿一身皮毛大衣，卻又露出胸膛，顯得不倫不類，離經叛道。狂蜂黨衆人一齊朝此人瞪眼，他管掌櫃的仍叫“掌櫃的”，那話中噴糞的臭蟲，自然是指狂蜂黨一夥兒。
那大漢喝道：“你是保院黨的？”
長髮漢子嘿嘿說道：“噴糞臭蟲，當真噁心，偏生要與我糾纏不清，唉，還是一個一個的都殺了好。”他舉起杯子喝茶，同時伸起小拇指，往外一彈，再將杯子放下。狂蜂黨人又罵道：“裝腔作勢！
好個白癡！”
那大漢從椅子上滑落在地，咕嚕一聲，腦袋離體，就此喪命。此人也是一血貴族，爵位雖小，武功不差，誰能料到竟被這長髮漢子輕描淡寫地殺了？狂蜂黨人見狀大駭，刷刷刷地，盡皆拔出刀劍來。
長髮漢子笑了笑，道：“掌櫃的，替你再掃掃乾淨，殺些蟲子，你該如何謝我？”
掌櫃的也已嚇得瑟瑟發抖歐，縮在櫃檯之下，大喊道：“這位大人，以和爲貴！以和爲貴！”
長髮漢子舉起尖尖的小拇指指甲，對準狂蜂黨人，露出奸笑。一年輕貴族按捺不住，大喊一聲，朝那長髮漢子扔出單刀。長髮漢子笑道：“臭蟲還會咬人麼？”指甲挑了挑，那單刀砰地碎裂，刀片反震回去，年輕貴族“哇”地一聲，滿臉創傷，鮮血長流。長髮漢子把小拇指朝年輕貴族一點，發出一道鋒銳指力。
利歌拋出一張椅子，咔嚓一聲，椅子被指力拆散，但這麼一阻擋，也將那年輕貴族救下。長髮漢子冷冷斜覷，道：“你這是什麼意思？”
利歌說道：“救人的意思。”
長髮漢子說道：“聽說你叫什麼‘禾刀甲’？這名兒當真蠢笨至極，可見你是個繡花枕頭，好看不中用，你明不明白？”
利歌道：“那你叫什麼名兒，說出來讓我聽聽？”
長髮漢子嘆道：“你連我這大名鼎鼎的‘百裂神州手’都認不出來，當真孤陋寡聞，愚昧可笑。”
剎那間，狂蜂黨人神色驚恐，喊道：“百裂蠍子？”不由地離那長髮漢子遠了數步，似乎這漢子危險至極，他們一直退到背靠牆壁，才發覺無路可退，而客棧出口離那長髮漢子不遠，便如鬼門關似的，萬不敢靠近一步。