一行人在林間草地上歇息，上空陽光明媚，甚是炎熱，衆人多穿甲冑，除了幾位功力高深者，其餘人皆汗流不止。
有一青春貌美的女尼捧着一碗，走過草地，對一極俊美的華服公子說道：“陛下，這是我親手釀的冰鎮蓮子湯，請陛下品嚐。”
利歌望向隨行衆人，見大夥兒都在大口喝水，搖頭道：“多謝利沁師太，我不渴，你自己喝吧。”
利沁神色失望，但不敢違逆國主之意，躬身退下。
寶鹿道：“利哥哥，利沁姐姐她是一片好心，你讓她好難過啊。而且此事本來與她無關，但她特意要跟咱們上路呢。我瞧她是愛上你啦。”
利歌笑道：“你最後一句話，當真荒謬絕倫，師太是國中聖尼，有她隨行，才顯得格外鄭重。而師父常說，身居高位者，忍常人不能忍，我正在練耐渴的功夫，不可半途而廢。”
拜桃琴嗔道：“胡說，我才瞧見你喝水呢。”
利歌道：“喝水並無不可，但要少喝，更不能喝其餘解渴的冰飲，否則會有走火入魔之虞。”
衆人都笑了起來，見他以國主之尊，尚能忍受艱苦，無不佩服。
利歌卻想：“到了地仙派後，但願能一切順利。”
自從龍國兵團加入戰爭後，局面立時逆轉，猛獁帝國與樹海國屢戰屢敗，所有附庸國全數獲救，國內百姓聽到消息，皆歌頌龍國兵威，盛讚女皇與利歌神勇。
但利歌根本沒出力氣，哪有什麼功勞而局面也遠遠稱不上多好。
藏家軍團佔領附庸國後，問附庸國國主索取高額貢金，徵收百姓糧草，比之猛獁國的行徑更像強盜。而對離落國而言，藏家也毫不客氣。他們的兵餉、口糧、兵刃、戰馬、運輸，皆由離落國一力承擔，傷兵的補償也算到離落國頭上。在王都之外，村落城鎮皆受侵擾，財物上繳，糧食貢獻，慘遭洗劫。
更何況藏家接連獲勝之後，又透露出收取補償金之意，對於離落國而言，更是雪上加霜。利歌身邊大臣都叫苦連天，國庫已捉襟見肘，這補償金未必能付得上了。
若在以往，利歌可以求形骸師父通融，延期賠付，但現在這位使節也身不由己。藏家的統帥將軍們皆態度堅決，他們看似客客氣氣，擺出拯救之姿，一旦談及軍資，他們半步也不退讓。
利歌彷彿覺得猛獁國的刀槍縮了回去，而藏家的繩索卻套在了他的脖子上。
還不上錢，利歌必須去借。所有附庸鄰國皆已被洗劫過兩次，境況比離落國還慘，他們是指望不上了。難不成還要問樹海國去要麼這念頭讓利歌哭笑不得。
藏家多半會直接攻入樹海國，樹海國人都住在巨樹上，地形有利，可藏家手段狠烈，定會找法子毀去樹海國的樹。樹海國唯有投降。到了那時，也許離落國也能得到補償
不，藏家貪得無厭，他們會將樹海國壓榨一空，轉過頭來，再聲稱自己做了虧本買賣，問離落國多要一份賠款。離落國將一無所得。
他們的軍團太過龐大，兵多將廣，開支數目驚人，他們比世上最昂貴的傭兵團開價更高許多。不過舉世也無一傭兵團能是藏家對手。利歌唯有低頭，不然藏家會變本加厲，公然開搶，雖然他們已然這般做了。
問誰借錢唯有周圍富可敵國的江湖門派。地仙派在雪仙山一帶雄踞多年，周邊城鎮與江湖好漢皆託庇於地仙派。而地仙派所造靈丹妙藥更是廣受青睞，財源滾滾。
地仙派掌門人拜墨向是利歌父親的義弟，也是他妻子拜桃琴的祖父，若拜墨向肯出手相助，當能打發藏家軍團，離落國也能渡過難關。
就怕藏家這些蝗蟲般的大軍連地仙派都不放過。
拜桃琴見利歌低頭沉思，柔聲道：“夫君，放心，我知道爺爺肯定有錢，實在不行，咱們慢慢還，總能還得清。”
利歌黯然道：“我...或許不該向龍國求助。”
拜桃琴道：“若龍國不來，咱們會被冰蠻樹蠻殺的一個不剩。若能用錢拯救千萬百姓性命，何樂而不爲”
利歌道：“其實我們在西北方仍有戰團，若那戰團前來參戰，或許能逼得猛獁國講和。”
拜桃琴嘆道：“你說的是駐守邊疆，防備陰影境地的那支兵馬他們可不聽調遣，也絕不會離開城牆處。”
利歌又道：“墨向爺爺已幫了我許多，他派來許多龍火貴族相助，但...但已有不少犧牲，他定會怪罪我，我也沒有臉再去見他。”
拜桃琴嘻嘻一笑，在他臉頰上一吻，道：“你是國君啦，身爲國君，皮要最厚最牢，無論多麼理虧，都要巋然不動，擡頭做人。再說了，若爺爺對你板面孔，我總幫你說
話。他最疼我，一見我撒嬌，什麼氣都消了。”
利歌抱緊拜桃琴，道：“桃琴兒，多謝你，我只盼這噩夢早些過去.....”
驀然間，林中嗖嗖聲響，有箭矢朝利歌射來。利歌橫過劍鞘，劍意散發，將箭矢打落在地。與此同時，身邊將士哇哇慘叫，紛紛身亡。
利歌一躍而起，喊道：“躲到樹後金槍營隨我衝”
衆人領命，金槍營十二人瞬間並肩而立，舉起方盾，快步疾行。利歌、寶鹿衝在最前頭。
不多時，殺到敵人藏身處，見敵人皆躲在樹上。利歌施展輕功，躍上枝頭，看清敵人正是樹海國人打扮，不禁一驚：“爲何樹海國人會到我離落國西南邊境”
那人大罵一聲，射出最後一枚箭矢，被利歌劍鞘擊落，隨後，他拔出彎刀，斬向利歌，利歌一劍砍掉他的腦袋。緊接着，利歌雙眼轉動，看清這樹上藏了十人，於是足尖一點，騰空而起。
敵人向他射擊，利歌在空中借力挪轉，揮劍劈殺，敵人全數掉下樹木，鮮血灑下，宛如陣雨。利歌驚覺自己已習慣了殺戮，動起手來全無半分猶豫，心中也幾乎麻木，毫無波動。
寶鹿在樹木間一跳一跳，她施展元靈之法，皮膚厚實如鐵，弓箭手傷不了她，反被她連連踢死。地面的金槍營也揮動火杖，發出燧冰彈，樹上敵人着火，慘叫着摔下樹枝，少時，敵人全滅，一共有三十多人。
有一敵人尚有一口氣在，利歌指着他道：“說你們爲何來此”
那人猙獰一笑，用離落國語罵道：“魚蠻子，雜種”
利歌搖頭暗歎，一劍結果了他。他早已不再思索此戰最初誰對誰錯，但每次殺樹海國人，心裏卻愈發沉重。
他深知樹海國渴望和平，與人爲善，他也知道離落國人大多是一羣野蠻兇殘的混蛋。
但利歌偏偏是這羣混蛋的國王。
他想了想，道：“他們是樹海國的先鋒，咱們得趕快去地仙派”
拜桃琴驚呼道：“不錯”
就在此刻，聖尼利沁指着一處，急道：“那兒還有一人”
衆人朝那邊望去，果然見到有一人坐在樹下，此人是個五十歲的老者，頭髮鬍鬚灰白，穿一身生鏽的鐵甲，手中拿一瓶酒，仍一口一口喝下肚子。
這老者個子不高，已然醉得一塌糊塗，他打了個飽嗝，朝利歌等人看來，拍手笑道：“殺得好，殺得好利落乾脆”
利歌問道：“閣下是樹海國的人”
老者大着舌頭，道：“你管我是哪...哪一國的。”
利歌聽他說的是龍國語，口音甚是純正，道：“既然並非樹海國人，還請讓路。”
老者擺了擺手，仰起腦袋，張大嘴，將酒瓶中酒水全倒入腹中，他擦一擦嘴邊，慢吞吞爬了起來，道：“老子.....是傭兵，樹海國請的....傭兵....你們.....來殺老子。”
衆人心想：“樹海國怎地請這等醉醺醺的傭兵他們也不是傻子。而這老頭見僱主慘死，卻又不動手，只顧悶頭喝酒他這般怎能拿得到佣金”
老者驀然怒吼道：“還不動手”邁開遲鈍腳步，雙目醉酒充血，雙臂笨拙的揮舞，朝利歌等人衝來。
利歌見這老者裝腔作勢，實則並無殺心，反而眼中有求死之情，道：“我等有要事在身，得罪莫怪”一邊說話，一邊閃到老者身後，一掌切在老者天靈蓋上。老者哀嚎一聲，匍匐在地，砰地撞碎了一塊石頭。
利歌本不想殺他，但見他額頭撞中尖銳硬物，多半不活，心頭一震，忙道：“老先生，當真對不住來人，取傷藥來給他治傷”
衆人又皆想：“國主什麼都好，就是這婆婆媽媽未免多餘。這老頭就算再無能，也是咱們的敵人。”
誰知老者翻過身，一把抓住利歌，將他扔了出去，利歌摔在樹上，咔嚓聲中，那大樹竟被撞斷，利歌“哇”地一聲，口吐鮮血。如此一來，衆人大驚。
老者看利歌模樣，皺一皺眉，大聲道：“你們不殺老子，老子把你們統統殺光”
金槍營一勇士舉起火杖金槍，金光一閃，正中老者胸鎧，那胸鎧脆弱破舊，霎時破開一洞，金槍穿透鎧甲，正中老者胸口。
利歌心頭一震，知道這老者必死，卻也無法可想。
豈料那勇士驚呼道：“我....我這金槍....刺不進去”
老者挺着圓滾滾的肚子，衆人明明白白瞧見火杖金槍刺在他肌膚上，但那火焰聚成的長槍卻被抵擋在外，難以前進半寸。