冬日的光更偏向昏黃。
照在門前牽馬含笑的少年周身,卻絲毫不能消融那自內而外的寒意。
“左姑娘，好久不見啊。”趙辰立在光下,一雙眼兒睇過來時,那目光如有實質，像是直接打在了人身上。
被他這麼喚了句，左連枝一時慌了神,暗道這小子怎麼有些邪性,不由生了些退縮之意，勉強笑道：“阿辰,你今日怎麼來了？”
她半垂着眼避開趙辰的目光,卻沒有絲毫好轉，心臟彷彿被一隻大手扼住，手腳漸漸生了涼。
趙辰溫聲道：“傳話都傳不好，看來左姑娘的侍從們,真是欠些教訓。辰今日過來，是因父親思念舜年與左姑娘,特來接你們二人去探望他的。”
左連枝輕輕打着顫，用力掐了把指尖，感受到那股痛意後,她纔算清醒了些：“不關他們的事,是我健忘。這不，才聽他們說過的話,我又給忘了。”
趙辰點了點頭，令侍從掀開車簾,示意她上車：“從前也派人與左姑娘說過的,只可惜,左姑娘似乎不記得。正好今日國子學休假,知道左姑娘健忘，辰親自送你們兩個過去，也免得又忘了。”
說着，他看了眼一旁的趙舜年，眸色沉了幾分：“見着你阿姐了，也不知道喚人麼？”
只消被他看上一眼，趙舜年便嚇得一個哆嗦，這會兒被呵斥後，更是眼珠子亂瞟，顫巍巍喚：“阿姐。”
全然不似從前的神采。
看着他那畏畏縮縮的樣子，左連枝有些心疼，更是恨鐵不成鋼地一瞪，胸腔裏意氣積攢着，已經被架到這份上，不想上那車也得上。
往前跨了幾步，咬牙由侍女扶了上去。
看着車簾在跟前放下，趙辰臉上的笑意盡數褪去，冷冷瞥了眼那架馬車，翻身上了牽在手中的駿馬。
左氏宅邸稍顯偏遠，處於洛陽城東南角，約莫兩刻鐘的工夫，纔到了洛陽監牢外。
“辰已打點好獄卒，左姑娘快帶着舜年進去罷。”趙辰下馬後，將繮繩系在道旁柳樹上，才轉身說了句。
眼瞅着那姐弟倆進去了，趙辰卻未進去，一直候在監牢外，身子輕倚着垣牆，仰頭看了看天色。
一刻鐘後，左連枝二人自獄中出來，許是監牢寒氣重，倆人的面色皆有些白。
他迎上前幾步，挑眉道：“這麼快麼？辰還以爲，左姑娘和舜年許久不見父親，有許多話要說，還央求了獄卒好一會。”
看着他那張溫潤的面龐，左連枝臉上那笑險些要掛不住：“嗯。”
又掃了眼，趙辰突然闊步朝監牢走去。
那獄卒收了他好處，辦事自然殷勤，弓着身子在前邊開道，一路引到了一間狹小陰暗的小室中。比起官獄的環境，可謂是天壤之別。
似是察覺到有人過來，着一身麻衣的男人突然動了動，猛地衝到柵欄邊上：“舜年？”
“都出去了。”趙辰緩步過去，慢條斯理道，“父親難道以爲，他會折返回來不成？”
趙維民一怔，脣瓣哆嗦着，目眥欲裂地看他：“你——”
一口氣險些沒喘上來，緊跟着身子一癱，滑坐到地上。
趙辰也跟着蹲了下去，手扶在柵欄上，輕聲問：“今日見着了舜年與左姑娘，父親開心嗎？”
“你……你……”趙維民雙目圓睜，一手指着他，半晌發不出個音節。
趙辰擰了擰眉：“父親瞧上去，怎麼不大高興？可方纔，不是見着了父親最爲掛懷的倆人麼？”
趙維民死死瞪着他，咬牙道：“你這個逆子！”
潮溼陰冷的監牢，讓這句話更顯出那股森森寒意。
寒氣自監牢內散發出來，無一絲縫隙地包裹在身上，趙辰搖了搖頭，眉頭輕皺：“父親是不是說錯了？我來看你這麼多回，舜年和左姑娘不肯來，我親自將他們送來，怎麼會是逆子呢？”
“你是不是對舜年和連枝做了什麼？”趙維民面色有些冷，沉聲道，“還是你威脅他們了？”
片刻前，他見了那兩個孩子滿心歡喜，正要問他們之前是不是受了什麼委屈，才一直不來見他，連枝卻一臉警惕地看着他：“趙阿叔，你是有案子在身的人，同你走得近了，旁人難免說閒話。我是左氏女，如今已經歸家，同你便沒了干係，以後還是少叫人來尋我爲好。至於舜年，他纔剛被退了親，在親事上本就艱難，更是不適合常過來探望。”
趙維民神色一怔的恍惚，迷迷糊糊想着，到底不是自個親生的，再疼她，也不能夠。憤懣之下，他問趙舜年：“你也是這般想的？”
無論怎麼問，趙舜年就是不肯說話，一直搖着頭，到最後更是哭了出來。
那一剎那，他心就涼了半截。
撩了下衣襬，趙辰驚詫道：“怎麼會！父親怎能這麼想我，舜年同父親說什麼，皆出自他本心，我方纔都不在這兒，怎能管這麼遠？”
趙維民道：“若不是你說了什麼，舜年……”
“何必呢？”趙辰忽的收了臉上的笑，輕聲道，“父親爲何要逃避？是不敢承認，你寵了十幾年的兩個孩子，根本不拿你當回事嗎？”
趙辰起了身，看着趙維民面色一寸寸灰敗下去，笑了笑，拂衣而去。
先是將左連枝送回了左家，他才又領着趙舜年回去。
左連枝一路惴惴不安着，直至安穩落了地，到了左氏府宅門前，纔算是鬆了口氣。
趙辰歸府時，趙原已然在門前等着，一直抻着脖子眺望，直至見着了跟在他身後的人，緊擰的眉心才鬆散了些。
待趙辰甫一下馬，他便扯着人進了府，急聲問：“你沒犯糊塗吧？”
剛從官署回來，趙原就聽下人說趙辰今兒帶着趙舜年同左連枝出去了，擔心他一個衝動幹了什麼糊塗事，落入萬劫不復的境地，趙原嚇出一身冷汗，已經在門口等了快一個時辰。
趙辰道：“大哥，我還沒蠢到這地步，大張旗鼓領着人出去動手。”他脣角銜了抹笑意，溫聲說，“帶他們去見見父親，讓父親知曉，自個養了兩個怎樣的白眼狼罷了。”
看着趙舜年已經走到二門處的身影，他眼中浮起冷意，輕聲道，“不必我髒了手，還有更看不順眼他們的人在。”那日在官獄，父親提起徐氏母子時，他就已經看出來了。
趙原以目詢問。
趙辰則朝上指了指，但笑不語。
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淮安侯入獄，又是這樣不光彩的事兒，多多少少會涉及到皇后。