夏日的日頭毒辣。
不過在光下立了片刻,便漸漸熱了起來。
吳茂熱得額上冒出了汗，低垂着頭望向地面，花瓣早已碾落塵泥，地上彷彿還殘存着馬蹄濺起的點點黃塵。
林中靜的出奇,只剩那聒噪的蟬鳴聲響起,充斥於耳中。
吵得很。
久久的靜謐後，吳茂偏過頭,小心翼翼地以餘光覷向皇帝：“陛下,這會兒日頭正曬，倘若要等娘娘跑馬回來,不若去邊上屋舍暫歇？”
顧禎卻不覺得熱。
從頭到腳都是冷的，手腳更是一片冰涼,一股寒意在心頭蔓延開。
他無疑是痛苦的。受着懿懿的冷淡,看着她無視自己，轉而與別人談笑風生,怎會不難受。
偏偏,他沒有任何解決的法子。
那抹絳色身影彷彿還停留在眼前小徑,正回過頭，眼眸彎彎的朝着他笑。
轉瞬,那笑又消散不見，化爲一片冷笑，眼中蘊滿了嫌惡。心口一抽一抽的疼,顧禎側首看了吳茂一眼，淡聲道：“可。”
他緊繃着臉往前走。
陸羨山正猶豫着是否跟上時，皇帝卻突的轉回了頭,問他：“你何時開始任萬年主簿的？”
那雙鳳目毫無任何波動,聲音淺淡,神色也是一如既往的泰然。
“臣於去歲初，被縣令闢爲主簿。”陸羨山拱手應了一句，半垂着首盯着靴面。
帝王心思，最是難以揣摩，饒是他自幼機敏，此刻亦是有些忐忑。畢竟，皇帝對他的敵意，是絲毫不加掩飾的。
顧禎卻只是笑了笑，沉聲道：“朕看過你去歲考課，倒是不錯。”
陸羨山怔了怔。
去歲考課，他被評了個上中。
大楚考課向來慎之又慎，能評爲上者，已是官吏之中佼佼，上上之人更是數十年難遇一個。一般來說，上中，便已是最優。
算下來，他去歲的考課，確實是不錯的。
然陸羨山的一顆心，卻在瞬間提到了嗓子眼。
“多謝陛下。”他仍維持着先前的姿勢，微弓着身子，預備着皇帝接下來要說的話。
顧禎又道：“如此政績，合該有所獎賞，博陵郡缺了個別駕，朕將你調過去如何？”
由一縣主簿調爲一郡別駕，這是毫無疑問的升遷，且還是一次跳了好幾階。
看着皇帝暗含笑意的面容，陸羨山聽出來了，皇帝對他不滿，這是打算以兵不血刃的法子，直接將他給趕走。
“多謝陛下厚愛。”陸羨山長揖至地，恭聲道，“只是臣已然與縣令提了辭官之請，打算參加明年科考，陛下厚愛，臣感激不盡，卻不得不辜負了。”
顧禎面色陡然沉了下來。
他淡聲道：“科考亦是爲了入仕，如今朕已然給了你升調的機會，何必廢這番周折？”
陸羨山面上含笑，溫聲道：“回陛下話，這是臣祖父的遺願。祖父以明經科入仕，然年少時曾被人恥笑，不欲與明經之人同席。祖父爲此耿耿於懷數十年，曾叮囑臣，必得考中進士方可。”
這一番話，說得無可指摘。便是皇帝，也不好無故叫人違背祖訓，他的一舉一動，皆會是後世援引的典故。
輕易一個舉動，便會給了後人無數說法。
有些事做了，與他來說毫無益處。
顧禎驀地笑開，似笑非笑地看着面前的青袍男子。
青梅竹馬，這是他心頭的一根刺。無論這陸羨山與懿懿之間，到底有沒有什麼，他都容不下此人。
那根刺就生生紮在心尖上，不□□，總要生瘡，一旦□□了，則是淋漓的血要淌下來。
“你倒是有志向。”顧禎不鹹不淡地說了一句，又道，“前段時日，有人給朕獻了一篇策論，朕一直沒來得及問是誰所作，昨日正好抽空問了，卻不想是陸主簿之作。”
陽光篩過樹葉縫隙，打下一束束明麗的線條，顧禎轉身而去，卻丟下一句話：“隨朕過來。”
凝着皇帝的背影，陸羨山輕勾脣角，卻是倏地笑開了。
誰退一步，誰就是輸家。
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趙懿懿在林中跑了一會兒馬，便覺得有些累了，勒馬駐足於一株杏樹下，仰頭看已經墜了大大小小果子的杏樹，馬蹄在地上輕踏着，她身子也隨之晃了晃。
燕王跟在後面追了上來，行至她面前，溫聲道：“皇嫂可是想用這果子？”
趙懿懿搖搖頭：“杏子怪酸的，沒多好喫。”
“這園子裏的杏倒不錯。”燕王面色含笑，隨手摘了一顆，在手中掂了掂，“再過一兩月，便能用了。”
一陣風簌簌而過，林中枝葉猛然擊撞起來，發出幾道沙沙聲響。
那果子也在樹上晃動着，彷彿下一瞬便要掉落於地。
趙懿懿輕微喘息了片刻，呼吸聲才慢慢平復下來，操縱着踏雪在林中緩緩走了幾步，手中無意識的摳着繮繩，神色也有些怔怔的。
燕王側身看她，眸光平靜如許。
看着看着，心頭卻生出了幾分澀然。
他這輩子最怨的人，無疑是汝南大長公主，怨她爲了權勢與自身榮華，將外甥女引薦給父皇，做了太子妃。
察覺到身側的一道視線，趙懿懿稍稍回過神，側首看了燕王一眼，怔然笑道：“怎麼了？”
燕王搖搖頭，道了聲沒什麼。
如果是別的，倒也罷了。
偏偏，是他的皇嫂。
胸口堵得慌，半點也不敢表現出來，更不敢多說一個字，生怕叫她察覺出異樣。
他心裏清楚，自個心裏頭這些個情愫，是不該叫人知曉的。倘若不慎被旁人發覺，只怕，會叫她陷入萬劫不復的境地。
數年過去，他一直埋在心底最深處。
握着繮繩的手鬆了緊、緊了松，輪迴幾次以後，燕王終是嘆了口氣，卸了力道。
“日頭漸漸大了。”燕王勒馬停下，打算調轉馬頭，“皇嫂，時辰不早了，先回去歇着罷，若要跑馬待黃昏之時再來可好？”
趙懿懿心知他事情多且雜，這些日子抽空來教她馬術，也是受了皇帝吩咐的緣故。因此，她更不敢耽擱，仰頭笑道：“好，你若是沒空閒，那便算了，我自個過來就行了。橫豎離上陽宮也近，我跑一會馬就回宮。”
去時，倆人一前一後。
回來，則是並肩而行。
聽着外面傳來的馬蹄聲，透過那一扇半開的軒窗，顧禎視線朝外看了過去。與她四目交織之時，驟然怔在那。