身爲帝王棲居之所，紫宸殿是爲整座紫微宮中，除大慶殿外最威嚴恢弘的殿宇。同別處比起來，要更爲寬闊亮堂許多。
御案下首兩隻銅雀散着霧氣，沉榆香的氣息緩緩在殿宇中瀰漫開。
顧禎闔目靠在隱囊上，聽姜嘉言同他河內情況，凝聲問：“刺殺之人可抓住了？”
“回陛下，已經審過一輪了。”姜嘉言連忙回了句，又略皺着眉頭說，“一路上審了幾日，招供了些許東西，用處卻不大。”
姜嘉言是他欽派去河內的人，刺殺姜嘉言，與刺殺他有何異？
顧禎面上忽而浮現了三分笑，這笑意叫人肝膽下意識顫慄，片刻後道：“既如此，那就將人拎下去好生審訊，再將消息傳到河內去。”
這好生二字飄蕩開，叫人覺着莫名的陰冷。
片刻後，兩位宰相入內覲見，幾人商量了一會丈量田地的事，時值午時，顧禎便留了幾人用膳。
在官署裏頭，午膳並非各用各的，照例是一邊用膳一邊討論政事，因此，這兩位宰相也將此習慣帶到了紫宸殿中。還未等倆人說開，姜嘉言瞥見食案上的菜式後，倏爾笑道：“春日正是喫鱖魚的時候，這道鱖魚粥，倒是應景。”
聞言，顧禎逐漸從公文上挪開視線，擡眸隨意掃了眼，只見食案上果然擺着碗鱖魚粥。
他稍怔了怔神，眸色一點一點冷下來，逐漸轉了沉。一整頓飯下來，他未曾動過那鱖魚粥。
姜嘉言微有些驚奇，陛下在食物上沒什麼明顯的偏好，饒是他自幼隨在陛下身邊，也從未了解透徹過。這還是頭一回，見陛下將喜惡表現得如此直白。
“陛下不喜食鱖魚粥麼？”姜嘉言忍不住問。
顧禎握着玉箸的手微頓，旋即雲淡風輕地回：“喫膩了。”
趁着從偏殿出來的工夫，吳茂薅過自個乾兒子，拉到一旁冷着聲問：“誰讓你備了那碗鱖魚粥的？”
今日午膳是吳南傳的，他愣了一下，訕訕道：“阿爹，我瞧着陛下前幾日喜歡，膳房那邊恰巧有今兒新送來的鱖魚，就吩咐人做了。”
“你個蠢東西！”吳茂深吸口氣，暗罵怎麼教了這麼個蠢玩意兒出來，“你上之前怎的不去打聽打聽？不知道陛下心裏頭不痛快呢？”
吳南被罵懵了，愣在那兒不敢出聲。看着他那傻呆呆的樣子，吳茂忽然想起來，他昨晚並未跟去椒房殿。
又罵了幾句，才道：“昨兒早上，陛下同皇后娘娘說晚膳想用鱖魚粥，誰知娘娘竟忘了這事，晚膳雖豐盛，偏就沒有那鱖魚粥，陛下可不看着那碗粥就來氣？”
吳南不知還有這一茬，冷汗霎時從後背冒了出來：“阿爹，我知道錯了，陛下那邊……”
“陛下沒發作。”吳茂沉聲回了，而後又道，“陛下沒發作是陛下的事，你以後給我警醒着些，別又辦砸了事！”
吳南連聲應是，又告了幾句饒，才灰溜溜的回去了。
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皇帝走了以後，筵席一掃先前的莊嚴氣氛，變得輕鬆了不少。
趙懿懿心知妹妹若是跟左連枝坐到一塊，等會怕是又要吵起來，便將她叫到了自個身邊坐着。
太后見趙端端剛纔哭得那樣可憐，又看她跟臨川差不多大，便讓女官拿了些果子給她。
“多謝太后娘娘。”趙端端低垂着頭道了謝，彷彿還沉浸在悲傷中沒走出來。
趙懿懿凝着她看了會子，才柔柔笑道：“端端自幼性子靦腆、膽子也小，從來沒被人這樣質問詰難過，這才失了態。”
太后還未有所反應，何太妃卻聽得分明，皇后這是秋後算賬來了。雖未指名道姓，然剛纔質問詰難趙端端的，卻只有她一個。
何太妃隨即起身請罪：“方纔一時情急，誤會了二姑娘，還望娘娘莫怪。”
趙端端停下用果子的動作，怯怯地擡眸看了她一眼，隨後又往趙懿懿懷中靠了靠，一副極爲害怕的模樣。
趙懿懿趁勢攬着她拍了拍，溫聲道：“太妃多慮了，是她自個膽子太小，這纔會被嚇住，小孩子家哭兩聲，不妨事的。”
她在衆人面前這樣爲難趙端端，輕則叫她丟臉，重則叫她毀了名聲，斷沒有一句誤會，事情就能翻頁的理。
不說身爲皇后的面子，她也不會讓自個妹妹將委屈和着血嚥下去，一雙瀲灩杏眼望向何太妃，眸中隱有暗流涌動。
一衆官眷尚在，太后突然覺得這樣有些丟人，方纔何太妃追着個小姑娘刁難也很是過分。想到這兒，她略有些不耐地說：“行了行了，你要道歉就好好道，這像個什麼話？”
何太妃聽出她這是煩了，皇后這招以退爲進，也是掐準了太后不喜人爭鬥的心思。她叫人去取了幾樣首飾過來，親自放在匣中遞過去：“剛纔委屈趙二姑娘了，這幾樣小玩意，還望二姑娘能留着賞玩。”
趙端端又看了看趙懿懿，似乎是不敢擅自做主，在徵求阿姐的意見。
幾樣首飾都是好東西，趙懿懿便摸了摸她的頭，輕聲道：“接着吧，這是太妃的一片心意，快給太妃道謝。”
臨川同這個姨母最是要好，見她被皇后欺負成這樣，當面她不大敢對皇后不敬，便偏頭去瞪趙端端。
倆人視線相觸，趙端端先是愣了片刻，隨後扯着脣，朝她綻開了一個柔柔的笑。
那個笑明明溫柔甜美，乖得不像話，臨川卻突然覺得毛骨悚然。又用力瞪了一眼，她飛速轉過頭，悄悄地撫了下心口。
今日來的人不少，女郎們正值妙齡、嬌媚動人。可太后眼光高，又有皇后這個名動洛陽城的美人珠玉在前，愣是沒有看中的。
看過一圈以後，太后有些意興闌珊，宴席還未散就回了內殿休憩，又派人喚了何尋芳進來，柔聲說：“你難得進宮一次，今晚住一晚再回去吧？”
何尋芳沒回話，垂首看着裙襬上的纏枝芍藥，想起父親說姑母只她這一個親侄女，是真心待她好。卻也叮囑過她，姑母是太后之尊，讓她不要跟姑母過於親近，以至於失了分寸。
她緩緩搖了搖頭，輕聲道：“尋芳自是想陪着姑母的，只是阿孃身子骨也不好，尋芳還得回去侍奉。”
太后也想起了這回事，雖有些不捨，到底沒強留，最終道：“你回去同你阿爹說一聲，叫他尋個空閒，來萬春殿見哀家。”
進了趟宮，非但沒叫女兒被太后、陛下瞧中，還平白丟了回人，徐氏心裏頭有些急，正巧見着趙懿懿親送趙端端出宮，她咬咬牙，迎上前道：“娘娘……”
趙懿懿於此時停住步子，望向了左連枝，輕聲說：“旁人與我無干，左姑娘既然一日在趙家，我就不能瞧着你給趙家丟人。左姑娘話多，該靜靜心，就回去抄十遍清靜經吧。”
回去路上，徐氏用力打了左連枝手心，惱道：“你平時也沒這麼不穩重，什麼時候不好，非要當着皇后的面去招惹趙端端？你該慶幸那妮子心眼多，要是她出了事，你以爲還是抄十遍經書這麼簡單？”
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皇帝勤政，每日批完奏章後，仍會翻閱以往的政務出來看，偶爾興起，會召朝臣過來議事。故而紫宸殿的燈燭，一向熄得很晚。
眼瞅着皇帝擱下了硃筆，奏章應當是處理完了，吳茂上前取過筆墨，覷着他的神色問：“陛下昨晚沒看完的那份卷宗，可要奴婢去取來？”
顧禎雙目微闔，擡手捏了捏眉心。他向來極注重儀態，無論何時都是一副儀容嚴正、舉止沉穩之態。今日許是有些累，身子竟向後輕靠着。
上方半晌未有動靜傳來，吳茂便也低着個頭等着。
“明早，你去將朕封存在門下省的那封詔書取出來。”顧禎突然啓脣吩咐，淡聲道，“擬好已有月餘，再不取出來，都快發黴了吧。”
吳茂猛地一驚，這麼久過去，他還以爲……還以爲陛下都已經忘了這回事。
封存在門下省的詔書，可不就是、就是那封將淮陽侯罷官的旨意？