陛下與花文曄玩的這一出暗度陳倉，打了氏族一個措手不及。
江南道的貪腐毒瘤被連根拔起，對於鄭氏爲首的七大氏族來說，無疑是一個沉重的打擊。
不僅損失了一條極爲重要的斂財通道，還讓依附於他們的一衆姻親門客人人自危。
氏族的報復來的很快，這從花文曄頻頻通宵達旦的“加班”就可見一斑。
但究其狠辣程度，卻不值一提，雖稱不上無關痛癢，但也着實沒能動搖陛下半點根基。
若要細究原因，只能說這次江南道落網的官員雖多，但真正被抓的氏族子弟卻屈指可數，大多都是邊緣得不能再邊緣的旁系庶出子弟。
鄭彩瑩的哥哥，已經是其中地位最金貴的那個了。
只是砍斷了氏族的爪牙，遠遠沒到傷筋動骨，氏族的報復自然顯得有些雷聲大雨點小。
氏族能夠揪住的最大把柄，也不過是唐明堔陽奉陰違，未能完成陛下交予的任務就私自返京。
畢竟，當初他離京的時候，領的是剿匪皇命。
白紙黑字，寫在聖旨上的那種。
就算是陛下，也不能出爾反爾，說我就是寫了個假聖旨當幌子。
然而就這一點點把柄，也在崔闋回京後，被打擊的半點不剩。
因爲，這位禁軍統領在江南道維穩結束後，又不辭勞苦的繞道淮南道，把原本就是個幌子的匪給剿了。
讓朝堂上下徹底噤了聲。
而就在氏族將矛頭對準唐明堔的這段時間裏，花文曄升任吏部尚書後的三個月試用期也悄然度過。
鄭氏自然是懷疑他，不想放過他的，但卻苦於沒有證據。
當初花文曄巡查各地時，可是時時都在他們的眼皮子底下，根本就沒發現他有絲毫異動，這會兒就算說破天去，也沒法兒把他和貪腐案聯繫在一起，只能暫時放他一馬。
光是針對唐明堔，就已經十分棘手了，除非想魚死網破，與陛下徹底翻臉，否則就算是氏族也不能逮誰咬誰。
於是就在這樣相互有所顧忌的情況下，花文曄忙碌卻安然的主持了升官後的第一次秋闈，並且擔任了京畿道一地的主考官。
因爲官吏缺口前所未有的大，因此這次秋闈錄取人數較以往平均足足增加了三成。
文風盛行的州縣有的甚至增加到了五成，即便是教學條件最貧瘠的地方，也多錄取了十好幾人。
待到崔闋回京，氏族徹底無計可施的時候，陛下就連來年春闈的時間和主考官人選都已經敲定了。
興許是這幾個月以來，唐明堔替花文曄吸引了絕大部分火力，且凌厲反擊讓他比較滿意。花府大門終於對唐明堔稍稍打開了那麼一丟丟。
不過花錦鳶平時空閒不多，各個商行的賬本輪番送來，也就只有“山鳥”每月上新時，她例行巡店，纔有些許閒暇。
因此，兩人見面大多還是在“山鳥”分店裏。
臨近新年，京城已經下過好幾場大雪。
大隕得益於聖祖爺留下的種種“神蹟”，尚算國富民強，儲糧充足，早在第一場大雪將至時，陛下就已經派出欽差前往各州駐守，謹防雪災侵害。
寒冷的天氣讓整個京城都不復往日的熱鬧，大多數人能貓在家裏就絕不出門。
“山鳥”各分店的客人也肉眼可見的減少了不少。
唐明堔看着樓下稀稀拉拉的人頭，不禁擔心道：“我看這幾天店裏都沒什麼人來，每天還準備這麼多奶茶和糕點，不會虧本吧？要不我給皇兄說說，每天都往宮裏送些？”
花錦鳶抱着一壺奶茶當手捂，整個人都縮在寬鬆的皮裘裏，活像一隻毛茸茸的大狗熊。
“不會虧本，那些奶茶和糕點都已經被預定了，過一會兒就會有人來拿貨。”
事實上，要不是昨兒才下了雪，路面上全是冰，花錦鳶特意囑咐負責外派的夥計們減速慢行，這會兒應該早就送完了。
花錦鳶頓了頓，又道：“再說，我大伯每天上朝的時候都給陛下帶外賣了啊，你不知道？”
唐明堔腦門上緩緩冒出一個問號，“皇兄從沒請我喝過啊？”
花錦鳶聳了聳肩，無辜道：“那我就不知道了。反正每天大伯出門，我妹都要往他馬車上裝一桶奶茶，和好幾個食盒。你沒見着，那可能是季青直接交給福貴公公了吧？”
畢竟是送進宮裏的喫食，過手的人自然越少越好。
唐明堔有些忿忿，這是沒見着的事嗎？！
這分明是皇兄有意喫獨食好不好！
要不就以他進宮的頻率，怎麼可能一次都沒撞見過？
“行了，你也別委屈了。自打你回京，每次上新品不都給你府裏送了嗎？”花錦鳶最見不得他那張棱角分明的硬漢臉掛上委屈狗狗的模樣，活像一隻被主人拋棄的大金毛。
唐明堔接受了自家小王妃的安慰，心中的悵然稍稍散去，轉而說起了宮裏的趣事，“今日朝會上，鄭氏的人再次提起染月的婚事，承恩侯就像是沒看見皇兄的黑臉似的，當堂就替他兒子求娶，氣得皇兄差點把扳指砸在他臉上。”
事關唐苒，花錦鳶不禁皺起了眉頭，“朝會乃是商議國家大事的地方，連一個再嫁公主的婚事都拿出來議論，他們是太閒得慌吧？更何況，公主喪夫纔多久？”
“都快一年了，還不久？”唐明堔搖頭道，“鄭氏此前連連失利，鄭貴妃多次向陛下提起染月的婚事，陛下皆不允。他們也是被逼急了。”
“那陛下可有成算？公主的婚事一日不解決，鄭貴妃便一日不會罷休。再過些日子就是除夕宮宴了，別怪我多疑，到時候人多手雜，防不勝防。”花錦鳶的眉頭越皺越緊。
人人都知道宴席上的陰私手段無非就那麼些，可有時候真不是想躲就能躲過去的。
有資格出席除夕宮宴的，非一品大員及其家眷不可，就連自家大伯，也是今年升了尚書，才勉強有了資格。
帶上妻女還算正常，要是連她這個侄女都帶上，那就太打眼了。
更何況，就算陛下看在她是準賢王妃的份上，特許她出席，她也不可能一眼不錯的盯着唐苒。